由于地球季节的变化，很多动物都有长途迁徙的习惯。比如，很多鸟类通常会从北方飞行几千公里到南方过冬，等天气变暖后再飞回去。鲸鱼，也有迁徙的习惯，它们会花上几个月的时间从高纬度寒冷地区游到低纬度热带地区，通常它们的旅途会长达几千海里。
那么问题来了，鲸鱼为什么要迁徙，它们去热带是为了寻找食物，还是去那里生鲸鱼宝宝？至今没有人能给出一个确切的答案。因为这个问题，很多研究鲸类动物的生物学家都吵翻了。
最近，发表在《海洋哺乳动物科学》杂志上的一篇研究论文中，科学家们指出，鲸鱼之所以要迁徙到热带地区，是因为它们要去那里蜕皮，并保持皮肤的健康。
来自美国俄勒冈州州立大的海洋生态学家、这篇新论文的主要作者罗伯特·皮特曼（Robert Pitman）说：“我认为人们在争论鲸鱼迁徙的问题时，并没有适当考虑到蜕皮，但这是一个重要的生理需要，可以通过迁移到温暖的水域来满足这一需求。”
一个多世纪前，捕鲸者认识到，很多在高纬度地区觅食的鲸鱼会迁移到热带地区产卵。这个现象让很多科学家感到困惑，明明鲸鱼可以在寒冷的极地水域成功分娩，为什么要游到热带去？热带地区的觅食机会比极地地区少很多，而且大多数鲸鱼在长达数月的迁徙中还会禁食，很显然，这对鲸鱼宝宝来说没什么好处。
那鲸鱼为什么要自找麻烦呢？目前最合理的解释是：温暖的海水有助于加速蜕皮。
所有的鸟类、爬行动物和哺乳动物在换皮的过程中，都会有规律地蜕皮或脱落羽毛。皮特曼和他的合著者提出，在南极冰冷的海水中觅食的鲸鱼通过转移皮肤的血液流动来保存体温。这会减少皮肤细胞的再生，阻止皮肤的正常脱落。迁移到温暖的水域可以让鲸鱼恢复皮肤新陈代谢，并在不降低体温的环境中蜕皮。这可能是鲸鱼长途迁徙的主要目的。
八年来，科学家们在一些虎鲸身上部署了62个卫星标签。在研究过程中，他们发现，所有四种在寒冷的南极水域觅食的虎鲸来回迁徙的距离都长达11000公里。大多数的迁徙都是快速的，不间断的，而且基本上是直线的向北和向南。一头鲸鱼在5.5个月内完成了两次这样的迁徙。研究人员还拍摄了南极洲新生的虎鲸幼崽的照片，这表明虎鲸不需要迁移到温暖的水域分娩。
鲸鱼分娩并不需要特殊的环境，它们在极地和热带都能够顺利分娩，它们去热带主要是为了蜕皮，产崽只是顺便。
科学家们还观察到，南极寒冷水域中的鲸鱼经常被一层厚厚的黄色微硅藻膜所变色。这层微硅藻膜是它们有无蜕皮的标志，如果它们身上有这层东西，则代表它们还没蜕皮。早期的捕鲸者还把蓝鲸白肚皮上那层厚厚的微硅藻膜称为“硫底”，他们还认为肚皮上没有这层东西的鲸鱼很可能是最近从热带来的。最近的研究证明，他们的猜测是对的。
最近的研究还发现，南极虎鲸皮肤上高浓度的硅藻也可能积聚潜在的有害细菌。蜕皮过程有助于它们摆脱这些细菌的侵扰。在另一个例子中，北极的白鲸以夏季在河口聚集而闻名。那里的水比它们典型的栖息地更温暖，更新鲜，更浅。起初，科学家们认为它们聚集在那里主要是为了产崽。
最新的研究认为，它们去那里不是为了觅食或产崽，而是为了蜕皮。在早先的一项研究中，一位因纽特人猎人指出，“白鲸到河里取暖。它们像海豹一样蜕皮。它们在温水中蜕皮。”
科学家们说，它们将数百万吨的动物运输到数千海里外，对当地生态系统产生重大影响。他们还呼吁通过评估迁徙鲸和非迁徙鲸全年在高纬度和低纬度的皮肤生长情况，进一步检验他们的假设。
没想到，你是这样的鲸鱼，为了换件“衣裳”，奔袭了几千海里。为了“臭美”，也够拼的。
描绘了一种看起来像犀牛和海獭的混合体的动物：它有一个窄的头；一条长而肌肉发达的尾巴；四条粗壮的腿，脚趾有蹄，脚有蹼。一项新的研究表明，大约4300万年前，现代鲸鱼的行走、游动的祖先看起来差不多就是这样。
研究人员在秘鲁海岸发现了保存完好的古代四条腿鲸的骨骼，他们在今天（4月4日）发表在《当代生物学》杂志上的一篇论文中详细介绍了他们的发现。
“这是那些表明你知之甚少的发现之一，”纽约理工学院（New York Institute of Technology）的进化生物学家和解剖学家乔纳森盖斯勒（Jonathan Geisler）说，他没有参与这项研究所以，我认为，这是非常令人兴奋的。”[图片画廊：25惊人的古代野兽]
十多年来，古生物学家一直在秘鲁贫瘠的沿海地区挖掘，并提取古代海洋哺乳动物的化石。兰伯特说，他没想到会有太多的发现，直到他的团队发现了一个颌骨与非常大的牙齿。在鼓励下，他们继续挖掘。
“看到第一个后肢元素，股骨，踝骨是一个非凡的时刻，”兰伯特在一封电子邮件中告诉现场科学我们都非常兴奋。
虽然这些骨头已经有几百万年的历史了，并且被分成了很多块，但它们保存得很好，很容易在周围的沉积物中被发现，兰伯特说这使得挖掘工作非常愉快，骨头一个接一个地出现，我们从一个惊喜移到另一个惊喜。
研究人员发现，鲸鱼的手指和脚趾尖上有小蹄子。当骨架组装好后，臀部和四肢的结构使它看起来像陆地上的动物。但它长长的附属物和巨大的尾骨与水獭相似，说明它也一定是一个熟练的游泳者。
“我们现在知道它们仍然能够在陆地上移动，同时，它们的尾巴开始更主要地用于游泳，兰伯特说：
研究小组将游动和行走鲸命名为Perefocetus pacificus，意思是“到达太平洋的游动鲸。”
，因为这是整个太平洋和南半球首次记录到四足鲸，兰伯特说：“这一发现显著增加了这些早期鲸目动物的分布。到目前为止，科学家认为古代鲸鱼离开非洲到北美，然后迁徙到南美和世界其他地方。但兰伯特和他的合著者得出结论，这一新标本的年龄和位置表明，两栖鲸在游到北美和其他任何地方之前，首先游过南大西洋，游到南美，但如果能在太平洋沿岸寻找这些古代鲸鱼的证据，那将是很有意思的。也许他们真的迁徙过太平洋。”“我们真的不知道这些鲸鱼在水中移动的能力有多强，”他说，
不管它们往哪个方向移动，盖斯勒说，这些古老的四条腿鲸鱼能够以其原始的解剖结构分散到全球各地，这令人印象深刻。”“这是一个非常酷的化石，它讲述了一个有趣的故事，”他说。
最初发表在《生命科学》上。
在新西兰以北的海域里，生活着一群伪虎鲸，它们是世界上最不为人类所了解的鲸类动物之一。之所以被命名为伪虎鲸，是因为它们的体型与其声名远播的表亲虎鲸相似。全球各地温暖的热带或温带海洋中均有伪虎鲸分布，但通常只有在它们搁浅时，人类才能一睹它们的真容。
伪虎鲸是如此“神龙见首不见尾”，以至于科学家对它们的生活方式目前还只有基本的了解。早前对夏威夷和哥斯达黎加附近伪虎鲸个体的研究已经发现，伪虎鲸是社会性动物，它们会一起游水，一起捕食，一起欢跳，这种友谊能保持很多年。
它们还会建立超越“种族”的友谊。在一项跨度达17年的新研究中，研究人员通过数十次目击案例，分析了新西兰伪虎鲸的活动和互动关系。
伪虎鲸露面的时候并不多，然而就在这寥寥数十次中，它们却常常与宽吻海豚结伴出现。而且，借助背鳍上各异的缺口，在照片中辨认出不同个体后，研究人员发现，伪虎鲸和宽吻海豚两个物种个体之间的“友谊”在空间和时间上都很稳定——可以持续5年多时间，在不同地点成对出现，出现地点之间可以相距650千米之遥。这项研究发表在《海洋哺乳动物科学》（Marine Mammal Science）的网络版上。
也许伪虎鲸和宽吻海豚建立这种跨越种族的“友谊”，纯粹是出于实用性。首先，这两种动物捕食的鱼类经常能够一起找到，“海豚捕食新西兰海鲈（kahawai），而伪虎鲸则捕捉体型大得多的王鱼（kingfish），”论文的主要作者约亨?赞彻玛（Jochen Zaeschmar）说道，他是新西兰梅西大学（Massey University）的一名研究生。同时，两个物种在一起还能合作，共同警戒和躲避捕食者。
不过，赞彻玛也发现了伪虎鲸和宽吻海豚两个物种之间存在社交行为的证据，例如两只动物并排游动时，会相互触碰。“在长达5年的观察中，经常能够看到两个物种的个体间存在相互交流，这是一项重要的发现，” 贾斯汀?格雷格（Justin Gregg）说，他是海豚交流研究项目（Dolphin Communication Project）的一名研究人员。这意昧着，伪虎鲸和宽吻海豚是通过选择，才与对方种族中的某个成员共度时光，而非只是凑和或是短暂的偶然性接触。
伪虎鲸并不是唯一拥有不同物种朋友的生物。“比如爪哇裸胸鳝（giant moray eel）和棕斑石斑鱼（coral grouper），它们的亲缘关系相距甚远，但二者之间建立了真正的互利合作关系，”格雷格说。所以，对于海洋哺乳动物之间的跨种族“友谊”，我们也不应该感到惊讶，“海洋哺乳动物具有较强的社交能力，对于复杂的跨物种交流，它们同样能够胜任。”
（作者：贾森 ? G ? 戈德曼/Jason G. Goldman；翻译：高瑞雪）
研究表明，当虎鲸经过时，大白鲨会逃离它们的游猎场，并且离开长达一年的时间。
海洋中的顶级食肉动物大白鲨有了新的对手，而且还未交战就已败下阵来。这项新研究证明，大白鲨并非站在海洋食物链的顶端，它不是海洋中最顶级的掠食者，这个头衔属于逆戟鲸，也就是我们常说的虎鲸，这项研究成果发表在自然科学报告（Nature Scientific Reports）上。
来自蒙特利湾水族馆的高级研究员萨尔多瓦·乔根森和他的同事是在研究大白鲨时发现，每当虎鲸游弋在周围时，鲨鱼就会改变自己的游动轨迹，并且离开自己活动范围长达几个月之久。
这项研究历时十年之久，早在2009年，研究小组就在法拉伦群岛东南，对17条鲨鱼进行了标记。这些鲨鱼生活于此，每年的9月到12月都会在这片水域的海岸附近捕猎年幼的象海豹。
然而，一旦有虎鲸出现，鲨鱼们会敏锐地察觉，然后迅速离开，短时间内（至少三个月）不在出现。研究人员起初认为这一现象是偶然事件，但是在随后的几年里，他们标记了多达165条大白鲨，和象海豹的死亡率，发现了这一普遍现象。
只要遇到虎鲸，即是虎鲸只是游过法拉伦群岛东南，大白鲨会毫不犹豫地离开它们的猎场，也因此在虎鲸出现的2009年、2011年、2013年，这片水域象海豹的死亡率分别比之前一年下降了50%到60%。研究小组的成员莎拉·斯洛特认为，这是海洋生态环境平衡的自然选择，在虎鲸“驱逐”鲨鱼的几年里，年幼的象海豹得以生长。
为什么鲨鱼见到虎鲸要“绕道而行”呢？可以从尘封的“交战史”上寻找答案，目前可以找到的最早记录出现在1997，在法拉伦群岛东南，渔民们亲眼目睹了正在吃象海豹的大白鲨，被虎鲸杀死的惨烈场景，虎鲸先是把大白鲨撞击致死，然后吃掉了它的肝脏。
大白鲨的肝脏是高热量、高脂肪含量的食物，对于虎鲸来说是一顿难得的美味，2017年人们在南非一海滩，也曾发现过5只肝脏被啃食殆尽的大白鲨的尸体。
大白鲨看似不可思议的防御意识和敏锐地观察力，事实上只是避免被捕食的本能反应，作为海洋中的大型肉食动物，它们有能力在海洋中任何区域进行捕猎活动，所以只要躲避开更为强大的“虎鲸”便可以生存无忧。
而虎鲸，作为哺乳动物的一种，它拥有发达的大脑皮层，有研究证明虎鲸脑部的解剖结构和人类相似，其智商、逻辑、甚至情感表达能力都异常出色，这也为它成为大白鲨都畏惧几分的“海洋霸主”提供智力支撑。
一只3个月大的虎鲸小牛，名叫Kyara，上周末在圣安东尼奥海洋世界死于肺炎。这并不是第一次有虎鲸在圈养环境中死亡。
数十头其他圈养虎鲸，包括在纪录片《黑鱼》中成名的海洋世界虎鲸Tilikum，也死于细菌感染。
根据海洋世界的新闻声明，Kyara的死亡，目前仍在调查中，并不是囚禁的结果。但一些海洋哺乳动物研究专家说，生活条件导致疾病。[照片：虎鲸正在吞食大白鲨的器官]
“我认为肺炎是一个相当常见的死亡原因，因为它们生活在持续的低水平压力状态中，”华盛顿特区动物福利研究所的海洋哺乳动物科学家娜奥米·罗斯说。，告诉《生活科学》，
圈养虎鲸被关在混凝土罐中，约为其自然栖息地1%大小的1/10000，而且它们的母亲在没有关键社交网络的情况下分娩——这种情况会造成低水平的压力，使它们容易感染疾病，她说。
“在圈养中做一个母虎鲸比较困难，”罗斯告诉《生活科学》。
在野外，虎鲸的幼崽不仅由母虎鲸抚养，还由其他虎鲸饲养。在圈养中，虎鲸很少与其他家庭成员在一起。罗斯说，护理也是一个问题。虎鲸幼崽不像其他哺乳动物一样吮吸乳汁，而是在妈妈游泳时用嘴捂住 *** 喷射乳汁。罗斯说，小水箱使母亲和小牛都难以游泳和哺乳，这会造成压力。[虎鲸Tilikum是如何改变人们对圈养动物的看法的]
根据鲸鱼和海豚保护组织（WDC）30年来一直在追踪圈养虎鲸的出生和死亡情况，全球至少有164头虎鲸在圈养环境中死亡，其中46头死亡发生在海洋世界拥有的设施中-一些这还不包括至少30例流产并仍在人工饲养中出生的卡尔维森。WDC的政策经理Rob Lott说：“在人工饲养的虎鲸中，肺炎和败血症是最常见的两种死亡原因。”，告诉《生活科学》，
败血症是一种进入血液并能影响肺部或皮肤的细菌感染。
在2015年，海洋生物学家、前海洋世界培训师约翰•杰特（现为斯特森大学客座研究教授）和杰夫•文特（Jeff Ventere），一位获得委员会认证的物理学家，发表的一篇论文显示，在美国捕获的虎鲸存活了大约12年。
但没有具体的研究说明原因，罗斯说关于圈养鲸目动物的研究很少。
根据Rose的说法，如果海洋世界的科学家们正在研究圈养对虎鲸的影响，他们就不会把这项研究提供给其他科学家审查。他们也不允许外部研究人员研究海洋哺乳动物生病的原因。
“接近动物是有防范措施的，”她说。
在Kyara死后，海洋世界在其新闻声明中说，“肺炎已经被确定为鲸鱼和海豚死亡和疾病的最常见原因，无论是在野外还是海豚。”在动物设施中，
是否是野生虎鲸的情况还不确定，华盛顿伊斯特桑德的SeaDoc协会科学主任、加州大学戴维斯兽医学院的兽医Joseph Gaydos说，他研究包括虎鲸在内的野生动物疾病。对于野生虎鲸身上的疾病以及肺炎是否是最常见的死亡原因，我们知之甚少，他告诉《生活科学》。很少有，如果有的话，死亡杀手w他说，
大约只有五分之一的死亡虎鲸来自濒临灭绝的南部居民虎鲸，它们生活在俄勒冈州、华盛顿州和温哥华岛沿岸，被冲上岸来。从温哥华岛中部到阿拉斯加东南部，一直到夏洛特女王群岛，生活在太平洋上的北方居民杀人鲸，研究人员可能会发现每100具尸体中就有一具死亡。
的科学家们仍在试图弄清楚野生杀人鲸遭受的疾病类型和病因，盖多斯说。到目前为止，他和他的团队已经发现，虎鲸可以感染布鲁氏菌中的细菌，这些细菌是通过摄入受污染的食物传播的；迟缓爱德华氏菌，可导致爱德华氏菌败血症；鲸类痘病毒，一种皮肤病；沙门氏菌；和肺炎。
Gaydos和他的团队目前正致力于描述研究这些疾病在野生虎鲸中的流行情况。
但还有很多需要学习的地方。科学家们不明白人类污染物，如塑料或长期存在于海洋生态系统中的有机污染物，是如何影响虎鲸健康的。
盖多斯说，他还与圣迭戈海洋世界高级兽医亨德里克•诺伦斯合作，为了更好地了解在虎鲸身上发现的皮肤疾病，并对任何在野外发现的患病虎鲸作出医学反应。
南方居民虎鲸种群中只剩下78个成员，今后可能需要进行医学干预，以保持它们的健康。
Kyara是最后一个杀手自海洋世界于2016年3月宣布将终止其圈养繁殖计划以来，被圈养的鲸鱼。根据WDC的数据，在全球61头被圈养的虎鲸中，
，海洋世界目前有22头。Kyara的祖母Kasatka于1978年10月26日在冰岛的野外被抓获，当时她还不到2岁，并且正在接受慢性细菌性呼吸道感染的治疗，据《海洋世界》杂志报道，
编辑注：这篇文章是为了修正通常关押俘虏虎鲸的混凝土罐的尺寸而更新的。
是关于生命科学的原始文章。
