刘备，三国时期的蜀主，封号蜀汉昭烈皇帝。字玄德，涿郡涿县人。汉景帝之子中山靖王刘胜的后代。少年孤苦贫困，曾以贩草鞋为生，但素有大志。后与关羽、张飞在桃园结拜成异姓兄弟。因为剿除黄巾军有功，任安喜县尉。早年经常寄人篱下，在诸葛亮出山以前，先后依托过公孙瓒、曹操、袁绍、刘表等人。建安十二年（公元207年）三顾茅庐终于请诸葛亮出山做军师，率军取得了荆州、益州、汉中等地。从而结束了依托他人的政治生涯，于公元221年正式称帝，建立蜀汉。
从刘备的前期政治生涯就能看出他的性格特点主要集中表现在以下三个方面。
一、仁政爱民的民本思想。
刘备身上最为突出的性格特征是他的仁政爱民的民本思想。在刘备政治的活动中，“上报国家，下安黎庶”是他贯穿始终的理想。在桃园结义时他们就立下誓言，“同心协力、救困扶危；上报国家、下安黎庶；背义忘恩，天人共戮！”刘备也曾对自己的实行仁政进行总结说：“操以急，吾以宽；操以暴，吾以仁；操以谲，吾以忠；每与相反，事乃可成。若以小利失义于天下，吾不为也。”可见，实行仁政是刘备一贯自觉的政治主张。诸葛亮出山前，势单利孤的时候，刘备四处奔走，但不论到何处，他都能广施仁政，爱民如子，也受到了人民的衷心拥护和爱戴。在驻扎新野后不久，当地百姓就做歌称颂刘备，“新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足。”在遭曹操追杀，弃樊城奔襄阳的一路上，后有曹操精兵将至，前有江河阻拦，而刘备却宁肯被敌军追上，也没有听从诸将几次三番提出的抛弃百姓、独自逃跑的建议，带领几百万百姓每天只能走十里路，最后被曹操的大军追上，落得阿斗丢失。糜夫人投井身亡。这一切都和汉末任意屠戮百姓、视生民如草芥的各路军阀形成了鲜明的对比，这也是他离开他所依托的军阀的重要因素之一。
二、义薄云天的忠义精神。
刘备的一生可以说是为义而生，又为义而死。“忠义”是刘备性格的核心特征。《三国演义》第一回写的就是刘、关、张三人桃园结义。从此以后三人同生共死、肝胆相照、荣辱与共、致死不渝……在三国历史上留下了一段义薄云天、荡气回肠的佳话。他们三人的之间的结义早已超出了民间简单的“拜把结义”，而是一种基于无私为民、相互欣赏、情感契合的忠义之举。在见利忘义、朝秦暮楚、战乱纷争的年代尤其显得难能可贵。刘备还能把这种“义”推而广之，“以性情相契”，发现和招揽人才，知人善任，进而“得道多助”，在身边形成了忠义笃信的蜀汉集团。在当阳长板坡，赵云忠心保护幼主，于曹操百万大军中六进六出，杀死曹军大将五十余员，救出甘夫人和阿斗，当赵云把幼主捧给刘备时，刘备怒摔阿斗。他真心敬慕诸葛亮的贤德，不惜在隆冬时节三顾茅庐，终于请出孔明，并委以重任。诸葛亮、赵云等也深感其知遇之恩，从此君臣一心，矢志不渝。与当时各路军阀之间、将领与下属之间那种尔虞我诈的处事为人方式截然不同，这也是刘备一次次出走的重要因素。
三、韬光养晦的胸襟素养。
刘备也是一个富有胆识胸襟的人杰，有着适应环境、灵活机智的一面，能够“屈身守分，以待天时”。在曹孟德青梅煮酒论英雄一回里，刘备就深知自己在人屋檐下，一定要懂得“韬光养晦”的道理，才能保存自己，以等待时机。便在后园种菜，不问世事。当曹操说出“今天下英雄，唯使君与操尔”的时候，刘备被说中了心思，又害怕曹操看出自己胸怀大志被其加害，而惊得酒杯落地，却能机智地借雷电之声将自己的震惊掩饰过去，巧妙的保全了自己。刘备的每一次脱离依托人都和他的不甘人下、怕人谋害有直接的关系。
尽管刘备身上几乎集中了贤明君主应有的仁政爱民、忠义、富有才智谋略、礼贤下士性格特征，这些在战乱频繁、群雄并起的乱世特别为饱受疾苦的百姓所向往和拥戴，也是作者心目中明君形象的体现与升华。刘备和曹操两人，都是有雄才大略、称霸一方的英雄人物，也常被人们放在一起比较，但两者在根本上存在着“王道”与“霸道”的差别，也是“仁政”与“暴政”的根本差别。但由于罗贯中在刘备身上倾注了过多的理想化的色彩，也使得刘备的形象难免有些描写上的简单、片面和过头，反而令人没有真实可信之感。如鲁迅先生就评价说三国“欲显刘备之长厚而似伪”。但无论如何，刘备一直是作为一个封建贤明君主的形象历来被人们敬仰和传诵。
说说刘备
一直以来，很多人都遗憾刘备没有能统一全国，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”但我从来没有这种感觉，我认为刘备是一个非常虚伪的人，他的目的只有一个，就是通过笼络人心，夺取天下。
首先，刘备对待自己的下属，一定有人会说，他很关心他的手下，但我认为他从来没有真正信任过哪个属下。他为何要关心他们呢？还不是要利用他们来给他打天下。刘备看准了关羽和张飞两员猛将，桃园结义作了兄弟，他当大哥，以便日后打仗，功劳尽归他一人。也从这以后，他就抱着“上报国家，下安黎民”的理想，一生“仁德及人”，所到之处“与民秋毫无犯”，百姓“丰足”，所以“远的人心，近得民望”受到了人民的普遍爱戴。这是因为他的实力远不如曹操和孙权，他只能通过人心来与曹操和孙权抗衡。
他对待妻子，有一句著名的话，“兄弟如手足，妻子如衣裳” 。古人有云：“一日夫妻百日恩”，对待自己的妻子都如此，我们还指望他能对待自己的兄弟和人民好吗。而且在江东和孙夫人度蜜月时早又把兄弟们忘的一干二净，还要诸葛亮用锦囊妙计骗他回家。
当年赵子龙长板坡单骑救回刘阿斗之后，刘备居然把阿斗往那石岩上一扔，说道：“为汝一小儿，几损我一员大将”。我认为他是做戏给自己的手下看。他知道，孩子可以再生，但是，像赵云那样的猛将，却不可多得。就是因为这样，把赵子龙感动得趴在地上直说：“云即肝脑涂地亦无以为报也！”一句话便把个赵子龙的后半生全收买了。
在他将死时，还用计逼诸葛亮发誓，永不夺取他们刘家天下，当时刘备是这样说的：“朕知汝之才胜吾儿十倍，亮可辅则辅，不可辅则可取而代之。”如果他真想让位给诸葛亮的话，只要发表一个申明就可以了，这样当着很多人说的话，纵使诸葛亮有夺取他天下的野心，也要谦虚一下。又是着短短一句话，把个诸葛亮感动得为了他的刘氏江山鞠躬尽瘁，死而后已。其实这都是是他笼络人心一种手段而已。
其次，大小官僚们善体上意，劝刘备当皇上。第一次，“汉中王勃然变色曰：孤岂效逆贼所为！”第二次再劝，刘备说：“孤虽是景帝之孙，。。。。今一旦自立为帝，与篡窃何异”这话头就松多了。先说自己是皇族嫡系，景帝之孙，有资格当皇帝。再暗示“自立为帝”不行，要大家大力拥戴。第三次，在诸葛亮家里，刘备才说了实话：“吾非推阻，恐天下人议论耳。”不是不想当皇帝，是怕有人不服，应全人拥戴，千呼万唤始出来。
最后，刘备伐吴，他当然不希望自己失败，故所以起大军七十万，在兵力上胜过孙权。但又不希望速胜，最好是能托到汉献帝死了以后，再结束这场战争，只有汉献帝死了，他的皇帝才能当的名正言顺，否则，最多只能自封个什么代王，摄政王什么的，还要去救真皇帝。因此这次出征不带诸葛亮，不带马超，让赵云殿后。明明是一兵强将弱，不求大进取得架式。真要是急着报仇，应该让诸葛亮统兵，勇将赵云，马超打先锋才是。诸葛亮也说：“若只欲伐吴，命一上将统军伐之可也，何必亲劳圣驾？
面对这些，你难道还不认为这个刘备真是有些厉害手段的吗？难道看不出他是一个虚伪的人吗？
刘备成功的八大要素
本人对《三国演义》爱不释手，反看正看，总结出了刘备成功的一些要素，写出来共享。需要说明的是，文中内容，只是本于〈三国演义〉，不涉历史事实，读看此文时不可过于当真。
刘备从一介平民，经过个人奋斗，成为九五之尊，认真探究起来，必有其成功之道。常言说，乱世出英雄。社会大动乱的大环境，给每个有志气有才能的人提供了难得的机遇，不过有人成功，有人失败。在中国历朝历代的开国皇帝中，有如刘邦、刘秀、朱元璋，等等，就是从社会最底层经过奋斗成功的范例；而陈胜、吴广，陈友谅等，就是奋斗未获成功的例子。刘备从平民到皇帝，经过了几十年的奋斗，最终获得成功，排除环境和客观因素，就刘备主观上而言，我认为主要有以下八大因素。
一、立志。立志是刘备成功的根本因素。刘备屡败屡战，斗志不减，根本在于志存高远，不因一时之得失而心灰意懒。刘备少有大志。就像陈胜曾经与一起劳作的人聊天时说的，燕雀安知鸿鹄之志哉！《三国演义》在刘备出埸时有一大段话，表明了刘备不是社会底层碌碌无为的一般百姓。当时黄巾军前来犯幽州境界，刘焉招募义兵相抗，引出了一位英雄：“那人不甚好读书，性宽和，寡言语，喜怒不形于色，素有大志，专好结交天下豪杰”；“家住本县楼桑村，其家之东南，有一大桑树，高五丈余，遥望之，童童如车盖。相者云：此家必出贵人。玄德幼时，与乡中小儿戏于树下，曰：我为天子，当乘此车盖。叔父刘元起奇其言，曰：此儿非常人也”。这段话，表明了刘备自小就蓄大志，这个大志不是别的，而是当皇帝。刘备与张飞、关羽相识，结为异姓兄弟时，表明要救困扶危，上报国家，下安黎庶，也可看出其志向。曹操煮酒论英雄，当说到“当今天下英雄，唯使君与操耳”时，刘备惊得筷子掉在地上，说明曹操说中了刘备的心事。刘备三请诸葛亮，诸葛亮前两次避而不见，我看主要是不明刘备志向，常言道，良禽择木而栖，诸葛亮作为一代良相，自当要寻英主。刘备三顾茅庐时，诸葛亮明说了：“愿闻将军之志”，刘备屏退旁人后说：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下，”通俗地说，就是要取天下而治理之。刘备立志可见一斑。
二、用贤。用贤是刘备成功的关键因素。刘备用贤，最重要的是用了诸葛亮。刘备三顾茅庐，请到诸葛亮后，成了刘备事业的转折点。在此之前，刘备东奔西逐，遑遑似丧家这之犬，没有立身之地，虽有大志，但不得伸。得到诸葛亮后，取荆州，定益州，终成帝业。刘备一生，对诸葛亮非常信任，大事都委任于他，让诸葛亮放手去做，从不生疑。诸葛亮也竭尽心智，鞠躬尽瘁，死而后已。正因如此，刘备才能取得成功。在用贤方面，刘备还用了庞统、马良等人，但终究没有表现出什么特出之处。特别是庞统，经孔明推荐，刘备并不识其才，几乎错过。而其他贤才，在诸葛亮的光芒掩映之下，也未能得以充分发挥。因此，在刘备集团，不像曹操集团那么人才济济，倒像是诸葛亮一人之外，有点人才凋零的样子。这也是刘备的事业很快消亡的重要原因。
三、结义。结义是刘备成功的重要因素。桃园三结义，历来为人们津津乐道，认为这体现了中国人关于义的最高境界。但刘备结义，乃是深谋远虑，主要是从事业考虑。在刘备的过程中，关张二人多次救了刘备的命。到后来，成为刘备事业的柱梁。刘备入西川后，关羽镇守荆州，与曹军和东吴对峙；刘备夺取益州后，张飞任巴西太守，与新占汉中的曹军在第一线对峙。关张二人，是刘备集团的核心骨干成员，刘备集团的凝聚力、战斗力由此二人支撑。关张一生，从未与刘备离心离德，而是团结一心，浑如一体。在刘备的一生中，用义气笼络人体现最充分的另一个例子是赵云，赵云被刘备用义气打动，跟随刘备一生不悔，为刘备的事业立下大功。
四、借势。刘备善于借势，这也是刘备事业成功的重要因素。刘备本是一介平民，不像曹操有曹家和夏候家两大家族的势力可供倚赖，也没有孙权那样有父兄创下的宏大基业。刘备完全是白手起家。在那个时代，要做出一番伟业，必须有人跟随，组成一个势力集团。一介平民百姓，要得到别人的信任，做到一呼百应，是非常不容易的。但是刘备有办法，他充分利用了他的姓氏，也就是当时的皇姓。说他是什么中山靖王之后，一下子成了皇族血统。不仅如此，他还攀上了皇帝的叔叔的尊位，被尊为皇叔。刘姓本是中国大姓，是不是皇室血统，在当年那个乱世，想来也没有什么人去认真追究，即使追究，也不一定弄得清楚。刘备与人交住，口必称备乃中山靖王之后，打着维护汉室的旗号，以后登上皇帝宝坐时又打着恢复汉室的旗号，确实蒙住了一些人。中国历来有名正言顺的说法，名不正则言不顺，言不顺则事不成，刘备深谙此道。刘备打着中山靖王之后的旗号，也增强了其事业的正义性，自己理直气壮，跟随他的人也理直气壮了。
五、装衰。刘备有装衰的本事，是一个表演天才。历史上有一种说法，说刘备的江山是哭出来的江山，此话大致不假。综观《三国演义》通篇，写刘备哭泣、下泪的不下几十处，刘备真是一个哭才。刘备三请诸葛亮时，见其不肯出，即哭，孔明见刘备哭，就同意了。在刘表府上，在刘表墓前，刘备都曾哭过。为不还荆州给孙权，刘备哭过。娶孙尚香时，刘备在吴国太前哭过。在与刘璋相见时，刘备哭过。赵云当初离开刘备回公孙瓒处，刘备泣别。在襄阳携民渡江时，刘备大恸。在长坂坡，赵云救回了阿半，刘备哭了。关羽、张飞死后，刘备终日哭泣，以致泣出血来。常言道，男几有泪不轻弹，刘备作为堂堂男子汉大丈夫，为什么动不动就哭鼻子流眼泪呢？难道是真正到了伤心处吗？我看不一定。哭，只是刘备的一种处事待人的方式，是为了感动别人，打动别人，使别人被感动，引起别人同情。有时是为了表明诚心。但有时又是惺惺作态，作给别人看的。比如在襄阳渡江时，面对百姓大恸，就主要是做给别人看的，作出一种爱民如子的样子。在长坂坡赵云救回阿半后的哭泣，既有伤心的成份，也有做样子的成份。看来，即使是想当皇帝的人，装衰也是一种可用且有效的手段。
六、傍款。这里说的傍款，是借用当今傍大款的说法。傍款，其实也是借势的一种做法。但刘备的傍款，不只是借势，自己势力弱小时，去依傍某个强大的势力，保存自己的实力，慢慢发展壮大自己。而是夺势，喧宾夺主，以客代主。三国时期的绝大多数强大的势力，刘备几乎都去傍过。最早是傍公孙瓒、田楷，然后是傍吕布、陶廉，再是傍曹操、袁绍，然后是傍刘表、孙权，再后是傍刘璋。刘备傍大款，不只是勉从虎穴暂栖身，而是处心积虑，暗中抢夺地盘实力，准备独树一帜，反客为主。在与公孙瓒打交道时，曾向公孙瓒借兵，暗地拉拢赵云，挖公孙瓒的墙脚，由于公孙瓒警惕性高，逼着刘备还人，才未得逞。与陶谦打交道时，实际上抢夺了徐州。在与袁绐和曹操打交道时，没有占到便宜。后来，只好打同宗的主意。打刘表的主意时，被蔡瑁识破，才有马跃檀溪，但刘表死后，还是抢到了江夏作为根本。与孙权打交道时，占到了荆州的一大块地盘。最后，算盘打到了宗兄刘璋的头上，抢到了益州，终成帝业。刘备的地盘、人才，基本来自于荆州、益州。刘备从白手起家，傍款，借用已有的势力，是他的一种重要策略，这也是他能够成功的重要因素。
七、联姻。刘备最早的夫人是谁，看过《三国演义》之后摸不着头脑，最早见到的刘备的夫人，是糜夫人和甘夫人。糜夫人是徐州豪富糜竺的妹妹。甘夫人是在小沛时娶的，不知来源如何。刘备娶糜夫人，据说是糜竺见刘备身边没有女人，没人照顾，而把妹子嫁于他的。但实际上，糜竺在徐州算一个大财主，且有影响力。刘备娶其妹，不乏政治上的考虑。糜夫人死于当阳长坂坡。甘夫人生了阿半，因长期战乱，死于赤壁之战前后。由此，有人说刘备命硬克妻。赤壁战后，孙权把其妹孙尚香嫁好刘备为妻。这个婚姻，应该更多政治成份，是为了巩固孙刘联盟。因为刘备时年已经49岁，孙尚香还是二八佳人。刘备入成都后，孙尚香回了东吴。刘备又娶了一个寡妇－－刘焉之子刘瑁的妻子－－吴夫人。刘备娶吴夫人，一则可能是因为她漂亮，二则可能是为了笼络益州人，巩固他在益州的地位。由此看来，刘备的婚姻，殊少爱情因素，更多政治因素，这也是政治人物的悲哀。
八、逃命。刘备一生，逃命之时颇多。把逃命也列为刘备成功的法宝之一，是因为逃命在刘备事业成功中的重要作用。刘备深谙“留得青山在，不怕没材烧”的道理，正由于他具有百折不挠的精神，才使得他最终能成就大业。值得一提的是，刘备逃跑有术，每每大难不死，又死灰复燃。著名的逃跑，有从徐州逃到袁绍处，有从袁绍处逃到荆州刘表处，有从新野、樊城经长坂坡逃到江夏，最后的一次逃跑，送了老命。也就是夷陵一战大败，逃回白帝城，抑郁成疾，又羞于见人，不敢回成都，终至不起。综观《三国演义》，刘备基本不会打胜仗。正如陆逊在夷陵之战中所论：寻备前后行军，多败少成，推此论之，不足为戚。还有一段，谈及刘备会逃跑、会打败仗：备是猾虏，更尝事多，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生，掎角此寇，正在今日。陆逊之论确实精到，对刘备的分析精辟入微，正是其看透了刘备，所以才定下掎角此寇之大计，一举击溃刘备，使之一蹶不起。
