制动器是电梯重要的安全装置，它的安全、可靠是保证电梯安全运行的重要因素之一。制动器的作用可以归纳为下面两条：（ 1 ）能够使运行中的电梯在切断电源时自动把轿厢制停。（ 2 ）电梯停止运行时，制动器应能保证在 125% 的额定载荷情况下，使轿厢保持静止，位置不变。
我国新版《电梯制造与安装安全规范》 GB7588-2003 已正式颁布，其中关于制动系统的最大变化是将 GB7588-1995 中第 12.4.2.1 条中“注：此款可暂缓执行。”这句话删除了。那么， 2004 年以后生产的电梯，它的制动系统必须满足 12.4.2.1 的要求：当轿厢载有 125% 额定载荷并以额定速度向下运行时，操作制动器应能使曳引机停止运转。在上述情况下，轿厢的减速度不应超过安全钳动作或轿厢撞击缓冲器所产生的减速度。所有参与向制动轮或盘施加制动力的制动器机械部件应分两组装设。如果一组部件不起作用，应仍有足够的制动力使载有额定载荷以额定速度下行的轿厢减速下行。电磁线圈的铁心被视为机械部件，而线圈则不是。
目前，在用电梯大多数所采用的制动器都不符合该条的要求，施加制动力的机械部件只装设了一组。下面例举几类最常见的非安全制动器。
图 1 所示制动器，施加制动力的机械部件——制动弹簧和拉杆均只有一组，一旦损坏，制动器就会失灵；而两个衔铁也不是完全独立的，若剩磁太大，就可能导致制动器失效。
图 2 所示制动器，其制动弹簧和拉杆也均只有一组，如有损坏则制动器完全失效。
图 3 所示制动器，虽然制动弹簧和拉杆是分两组装设的，但电磁铁中衔铁只有一个，如发生卡阻不能复位，则制动器失效。
