为什么说昆虫对于人类生存至关重要？
没有昆虫，人类就不可能生存。
“昆虫的某些习性似乎与整个人类的习惯、道德观、心理状态格格不入，它们好像来自另外一个更加怪异，更加生机勃勃，却毫无情感，异常残暴的地狱般的星球。”———比利时剧作家莫里斯·梅特林克（1862-1949）
对昆虫存有如此敌意几乎没有道理，地球上现有昆虫大约九百万种，其中大部分还没被发现或不为人知，但只有1．5%的昆虫对我们有害，其余的或者对我们无直接影响，或者为人类提供一些明显的、不可或缺的益处。
如果没有昆虫，人类……
据哈佛大学的生物学家爱德华．O．威尔森预言：“如果昆虫消失，食物链的很大一部分就会遭到破坏，大量鸟类立即因缺乏食物而饿死，其他依赖鸟类为食的动物也会消失，陆地上依赖昆虫为食的一些小型哺乳动物也要灭绝。整个地球将会出现灾难性的连锁反应。”
如果没有人类，昆虫……
昆虫对人类的依赖远不如我们依赖它们的程度，然而，如果没有人类所提供的食物供给，一些昆虫还是不可能以目前的形态和大规模的数量出现。普遍遭到白眼的蟑螂跟随着人类和面包屑的踪迹来到地球的每一个角落，甚至在阿波罗7号宇宙飞船上都能够观测到蟑螂的行动；体虱早在72000年前人类学会穿衣时，就开始存在于人类衣物中了；在以人类血液为食之前，温带臭虫很可能生活在岩洞里，寄居在蝙蝠或鸟类身上；从10000年前人类有了农业，以及5500年后学会贮存粮食的时候起，蝗虫、谷象、蚜虫等种类的昆虫就找到了适宜自己生存的环境；至于家蝇、金龟子、蠹虫和其他各种蛾、跳蚤等昆虫也都伴随着人类建立起自己的家园。
蜜蜂
至少3000年前，人类开始养殖蜜蜂，从此人们就一直享用着蜂蜜和蜂蜡。西方蜂还提供其他方面的用途：大约三分之一的人类所需食物都来自于由蜜蜂授粉的农作物。一旦蜜蜂濒临灭绝，我们将最先失去杏、橘子、苹果、蓝莓、茄子、茶叶、大蒜、胡萝卜、洋葱等食物。长期以来，蜂毒一直以治疗关节炎而著称，这很可能是因为蜂毒中含有蜂毒肽———种潜在的消炎物质。蜂蜜本身就有杀灭细菌的功效，威尔士大学的微生物学家罗丝·库珀发现，在杀灭具有抗生素抵抗性的金**葡萄球菌（一种医院里常见的伤口感染细菌）方面，蜂蜜的功效是红糖液的四倍，很可能是因为蜂蜜含有抑制细菌生长的植物化学成分。
臭虫
在人类历史上，臭虫一直是一种难以消灭的昆虫。14世纪埃及神学家卡迈勒丁，达米里写道："据说臭虫最早产生于恒温动物身上，对人类有特殊的偏好。"他在臭虫起源的问题上弄错了，最常见的温带臭虫在夜间从房屋的墙壁和被褥里爬出，吸取足够的血液，以完成从幼虫到成虫的脱毛过程。这样看来，它们似乎是人类的伙伴，因为我们最初也是在岩洞里居住。蝙蝠身上至少寄生着12种吸血温带臭虫，岩洞里筑巢的鸟类也是很多种类臭虫赖以生存的基地。DDT（滴滴涕，一种杀虫剂———编者注）可以赶走臭虫，可不久以后它们又随着跳蚤市场上的旧家具回来。臭虫虽不传播疾病，然而婴儿被其过多叮咬易患上贫血症。古代人们在缺乏相关认识的情况下，还曾误认为臭虫有一定的药用价值，例如，古罗马长老普利尼就用其治疗毒蛇咬的伤口。格伦·赫里克在1914年出版的《对人类和家庭有害的昆虫》一书中提到：“**剂量：7只臭虫与水混合；儿童剂量；不超过4只……其气味还可以缓解兴奋型窒息。”
蚊子
长久以来，蚊子一直为人们所深恶痛绝，这种最常见的节肢型吸血动物优雅、轻盈，然而它也是致命的。它是人类疾病的头号携带者，传播疟疾、黄热病、登革热、西尼罗河热、脑炎等各种疾病；还携带着引起象皮病的微型蠕虫。但是，3550种蚊子在整个地球的生物网上自然有其生活的空间，鸟类、蝙蝠、鱼以及许多重要的沼泽物种，包括蜻蜓在内，都赖以为食。有足够证据显示，疟蚊（图为其中一种，斯氏疟蚊）
曾经改变了人类历史的进程。几百年来，疟疾传播一种叫疟原虫的疟疾寄生虫，通过唾液将其注入人体血液中。事实上，在广泛应用奎宁之前，正是靠蚊子传播疟疾，非洲才幸免于欧洲殖民者死于这种疾病，以至于非洲西海岸被称为“白人的坟墓”。另外一种伊蚊，随着**黑奴的船只将黄热病携带到新大陆，这恰恰促成了法国在1803年对路易斯安那州的出让（1803年，法国将从西班牙手中夺到的路易斯安那州以1500万美元的价格出卖给美国———编者注）。
体虱
有三种虱子在人体中安家：毛虱、头虱和它们的后代体虱，其中人体虱（pediculus humanus corporis）生活在人类的衣物中，以人体血液为食，只有人死亡，尸体冷却后才离开人体。1170年被英国国王亨利二世的党羽谋杀的坎特伯雷大主教托马斯·贝克特就以身上长满虱子而著称，次日他的尸首被郑重地用长袍裹以示众，当路人看到“虱子就像沸水溢出炖锅一样从尸体中爬出”，每个人都被这一场景吓呆了，之后又笑得直不起腰来。虱子不能在新衣中存活，因而体虱在拥挤不堪又不能经常洗涤衣物的监狱中最常见，这也是为什么各种疾病在战争时期最易传播的原因———斑疹伤寒症、五日热、回归热等疾病都经由虱子的排泄物传播。斑疹伤寒症是由一种叫作里克次氏体属微生物的细菌引起的，数不清的战役都曾因这一疾病而告失败，最早是在14**摩尔人与西班牙费迪南德和伊莎贝拉的军队在格兰纳达交战时，17000名士兵死于这种疾病。后来的1917年俄国布尔什维克革命中，许多人也因斑疹伤寒症而致命，这严重威胁到了当时新生的苏维埃政权，以至列宁感叹道：“不是社会主义打败虱子，就是虱子打败社会主义。”
药材甲虫
《为何不食用昆虫》，这是1885年文森特发表的一篇小论文的题目。他在文中指出，昆虫不仅富含营养、可口，而且便于提供，阻止其为人类所广泛食用的惟一原因似乎就是多数人对吞咽昆虫还感到恶心《想像一下清炒桑蚕或是咖喱金龟子》。然而在许多地区，食用昆虫不仅很常见，甚至还很时髦。例如在泰国，盐水蚕蛹是一道美味，mangdand(或叫大田虫)也经常被装饰成沙拉。实际上，昆虫十分有营养：美国爱荷华州立大学统计的数据显示，100克的蝗虫含有大约20克蛋白质，所含脂肪却只有6克。不管我们是否承认，我们确实总是在无意识地食用昆虫，自从4500年前埃及人发明了储藏粮食的方法，谷象、蛾子、瓢虫就一直藏身于我们的食物中，我们也随之将其吞入腹中。药材甲虫不仅吃面粉、调味品和毒性轻微的药物，甚至还能吃锡板和铅片———就像有人开玩笑地说：“除了铸铁以外的任何东西”。美国食品和药物管理局发现了这些害虫的独特之处，便在一定限度上放宽法规，没有全面禁止人们食用这些昆虫。以无核椰枣为例，每批枣中有5%以上被昆虫死尸或其排泄物污染时，才可以对其进行处罚。金提中昆虫的含有量许可为每8盎司中可含有35粒果蝇卵。
