每次回忆时，记忆系统都会发生某种程度的改变，有趣的是，我们的原始记忆也有可能被记忆行为篡改。人类的记忆系统并不像电脑硬盘一样是一个静态的存储库，我们的记忆是十分灵活多变的，我们可能记得整体情况和关键信息，但是细节常常会被弄错。
在细节不够清晰的情况下，当我们试图回想某段记忆时，我们的回忆过程会涉及情感偏见和推理过程。情感偏见可能带来的影响是，当我们回忆起一场宴会中我们不喜欢的某个客人时，可能会在潜意识中丑化他的真实表现。而在记忆中模糊缺失的片段，我们会通过添加一些细节，来让记忆场景看起来更加真实合理。
有一类戏剧性的记忆失真，我们会相信一些从未发生过的，完全虚构的记忆。
加州大学的伊丽莎白·洛夫斯特曾经做过一个实验。她告诉参与实验的大学生，想要探知他们对童年的记忆。在征得学生同意的情况下，她的团队通过访问学生亲属来确认其童年发生过的事情，随后再让学生本人对这些事情的细节进行回忆。每个学生需要回忆四件童年发生的事，他们不知道的是，在这四件事中，有一件事完全捏造的从未发生过的事情。这件事被捏造的具体而详细，比如五岁的某学生在商场迷路了，被一位路过的好心老太太帮助才回到家人身边。实验对象需要对这四件事进行尽可能详尽地回忆，大多数学生能够准确想起发生过的真实事件，但是有四分之一的学生也“回忆起”了完全捏造的事件，有时还附带详尽的细节。事实上，实验结束后被告知真相时，一部分参与对象很难接受捏造的事件从未真实发生过。
记忆失真和虚假记忆反映了回忆过程的活跃性，我们在回忆过去时，是利用碎片化的信息，经由我们的常识和推断来塑造合理的记忆场景。除了外界验证以外，我们并没有什么可靠的办法法去辨别自己的记忆是否真实准确。
为什么有些人对明明没有发生过的事情却非常肯定？美国杜克大学研究人员揭开了这个秘密，认为虚假记忆是大脑中负责处理记忆的部分区域活动增强所致。为了解为什么有些人对虚假的记忆可以如此自信，杜克大学医学中心神经学家罗伯特·卡贝萨和他的同事，对参加记忆实验的健康志愿者的脑部进行了核磁共振成像扫描，结果显示那些不能够准确回忆起曾经发生过的事情的人，他们的大脑底部负责过去发生事实的内侧颞叶的活动持续增强。大脑底部额顶区的活动持续增强所致卡贝萨在发表于《神经科学杂志》的文章中指出，内侧颞叶以其丰富的特定细节记忆使记忆更为鲜明生动。比如说，当你回忆今天早上的早餐时，你还会记起吃了什么、和谁一起进餐以及食物的味道等。这些附加的丰富细节将使人对记忆的真实性充满自信。而对虚假事实回忆志愿者的测试结果表明，他们大脑底部额顶区的活动持续增强，而额顶区负责大脑的记忆概况，并不管记忆的细节部分。该项研究也发现，随着人年龄的增长，对曾经发生的事情实际内容的忘记速度，远大于对事情一般印象的记忆。卡贝萨表示，对过去的特殊记忆不会永久不变，最后留下的只是一个大概印象而非特别的细节。白物质在大脑不同区域的活动结果巴塞罗那贝利维特赫生物医学研究所和巴塞罗那大学的研究人员共同开展的一项研究发现，人类大脑的空白区内存在着一系列让人们不同程度地倾向干制造虚假记忆的机制。09年7月，《神经学杂志》刊登了这一研究成果。神奇的记忆年龄在20岁到30岁之间的48名男女健康志愿者参与了这项研究。首先，需通过一项测验来验证他们没有记忆方面的问题。后来的一系列测试发现，75%的参与者会对虚假的记忆信以为真。研究人员利用“弥散张量成像”这种类似磁共振的图像诊断技术来观察虚假记忆较多和较少的参与者大脑的不同之处。结果发现，大脑参与制造虚假记忆的部位不同干储存真实记忆的部位。研究人员通过观察发现，虚假记忆的多少主要与白物质有关。神经元通过轴突来相互连接。门物质上通过轴突束形成的神经纤维连接着大脑的不同部位。如果把轴突看作为一户家庭输送电能的电线，那么白物质就是连接一座城市和发电站的高压电缆。研究人员采集的图像显示，真实的记忆和虚假记忆在不同的；“高压电缆”上循环。大脑依靠连接海马和海马前回的白物质活动来储存真实的记忆。贝利维特赫生物医学研究所研究员路易斯-富恩特米利亚说：“拥有高质量真实记忆的人通常其轴突束的连接也更好。我们要证明的就是真实记忆越牢靠的人其虚假记忆越少这一假设。”另一方面，研究人员发现虚假记忆的产生与连接大脑前顶的白物质束有关。产生虚假记忆越多的人该神经纤维上的大脑活动也更加频繁。富恩特米刊亚说:“实际上，大脑只是利用这种机制来填补我们真实记忆中的漏洞。”记忆错乱
产生虚假记忆的有趣方式是，如果你仅仅假想自己做了某一件，到后来你可能真的以为自己已经做过这件事了。
与影像记忆的精确、真实相比，人类的记忆却易于出现错误。在记忆的王国里，回忆的生动并不代表事情真的发生过。
二十多年前，美国宇航局的“挑战者号”航天飞机在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。不久悲剧发生，航天飞机在一万多米的高空爆炸解体，七名宇航员全部遇难。
这个突发事件当然让航天领域的专家们想要查清事故的原因，但它也引起了一名认知心理学家的研究兴趣。他是被誉为“认知心理学之父”的奈瑟尔（Ulric Neisser）。“挑战者号”悲剧发生之前几年，奈塞尔刚刚发表了对“水门事件”中白宫律师约翰·迪恩的证词研究，显示这位自称“人肉录音机”的人的记忆其实出现了非常多的差错。
帮助医生更好地评估伴随年龄增长而引起的记忆力变化，同时给阿尔茨海默病的早期诊断提供了工具，给诊疗带来突破性进展。 虚假记忆研究中的神经图像技术对司法界评判证人和受害者的证词具有重大意义。有望用于辨别证人证词的真假，即用脑部扫描来区分哪些人是在说真话，哪些人则是在撒谎。
人的记忆是由神经细胞节点共同组成的，在生活当中，人们经常接触到很多事情，一直都是学习和了解周围不同事物，所以人的记忆也一直都在进行重建过程。可能在这个过程当中，人类的记忆开始变得不是很稳定。
可能有人认为虚假记忆不可能，但是实际上这是一种很常见的现象。人的大脑记忆力是相当有限的，不仅会逐渐遗忘一些东西，同时在记忆内容的时候可能只会记得重要的东西，一些不重要的就变得比较模糊。
注意事项：
巩固阶段是将记忆稳定储存的过程。在这一阶段，部分短期记忆会被保留下来，成为更长期、稳固的记忆，而部分短期记忆则会被遗忘。研究发现，在人们的睡梦中，大脑会回顾过去收集到的信息，并选择出重要的部分，将它们从储存短期记忆的区域、挪到储存长期记忆的区域中去。
如果一个人想象能力越好，这个人就更容易形成虚假记忆。这是因为人们依靠记忆的细节的多少，来判断一件事是否发生过，关于一件事，如果记住的细节越多，那么越倾向于认为这件事发生过。而擅长想象的人们，即使没有经历过一些事，他们仍旧可以通过想象，虚构出生动的细节。
