红字》的象征意义
关键词：红字 象征主义 中国论文 职称论文
摘 要:分析了《红字》中红字“A”丰富而深刻的内涵,指出作者通过塑造“小珠儿”的形象,增强了美与丑,善与恶的对比,寄托了作者对爱的绝对自由的向往。关键词:红字;A Pearl;象征主义
纳萨内尼·霍桑是浪漫主义时期美国最具天赋的小说家。他开创了美国文学史上“象征浪漫主义”的创作手法。作为生活在19世纪中期的浪漫主义作家,霍桑深受清教意识、超验哲学和神秘主义三种思想的影响,他对社会充满了怀疑,使得他的作品具有强烈的象征主义倾向。长篇小说《红字》是霍桑的代表作,作品以一通奸案为题材,通过描述小说人物的思想矛盾和生活遭遇来揭露黑暗的社会。霍桑在《红字》中艺术技巧独具匠心,特别是广泛地运用象征手法,像变魔术一样给予平凡的单词以不平凡的意义,给人以深刻的启示。《红字》中使用的象征手法有其深刻的思想根源和美学理论基础,体现了霍桑对“生命力受到压抑”的切肤之痛。鲁迅曾经指出“生命受到压抑而生的苦闷懊恼是文学的根底,而其表现手法乃是广义的象征主义”。霍桑的代表作《红字》正是在继承传统象征意义的艺术手法的基础上,开创了象征主义的新篇章。作为小说名字的“红字”贯穿于故事的全过程,并带有不同的象征含义,具有多义性和不确定性。随着故事情节的发展,红字“A”的内涵发生了由Adulteress到Able再到Angle的变化。这种象征的多义性和不确定性正是作者思想矛盾的反映,同时,作者一方面控诉清教对人性的摧残和压抑;另一方面又认同清教的道德观和教义。《红字》以17世纪北美清教殖民统治下的新英格兰为背景,取材于1642—1649年在波士顿发生的一个恋爱悲剧。故事一开始的场景发生在该镇监狱的门前,而这个场景的主角是海丝特·白兰,一个年轻、美丽的女人,她怀里抱着3个月大的女婴———珠儿,站在刑台上,等待政教合一的加尔文教(即清教)政权在大庭广众面前宣布对她的判决。那么,受审的女罪犯是什么人?她又犯了什么罪?故事开始于几年前,出身英国破落贵族家庭的白兰嫁给了一个畸形的年老学者。婚后,两人决定移居波士顿。途径荷兰时,丈夫因有事留下,妻子先独自来到波士顿,一住近两年。期间丈夫毫无音信。据传他在赶来的途中被印第安人俘虏,生死不明。在独居生活中,海丝特与当地牧师阿瑟·丁梅斯代尔相爱,生下了一个女婴。显然,她犯下了基督教“十戒”中的“一戒”,即通奸罪,为清教的教义所不容。她被投入监狱,法庭判她有罪,令她在刑台上站立三个小时当众受辱,并终身佩带一个红色的字母A(英文通奸Adultery的第一个字母)作为惩戒。但是作者霍桑赋予了在刑台上的“A”更深层的含义。对于压抑人民和毒害人民思想的清教而言,红字“A”为通奸的标记,事实上“A”不仅是海丝特深爱着的恋人Arthur Dimmesdale名字的第一个字母,也是法语中爱情Amour这个词的第一个字母。从字里行间中,读者可以品味出作者霍桑同情海丝特对爱的追求,甚至认为那是人的纯真本性,笔下洋溢出对海丝特的赞美之词:“斯特胸前红色的“A”字之精美仿佛不是屈辱的标志,而是艺术饰品。这个红色的“A”字是用细红布做的,四周用金色的丝线精心刺绣而成,手工奇巧。对于这个“A”字,霍桑设计的独具匠心,包含了丰富而华美的想象,配在她穿的那件衣服上真成了一件美丽的装饰品”。文中的描写给读者的感觉是海丝特仿佛不是一个“犯下无耻罪行的犯人”,而是一个怀抱圣婴的美丽端庄的妇人。随着故事的发展,霍桑不断地赋予了红字“A”更多更深层的含义。海斯特是一个向往纯真爱情,渴望幸福的女人。虽然她无法摆脱强加在她身体上的耻辱,但是她的内心深处的感情却激情澎湃,无法遏制。为了维持生计,她为别人刺绣。她的绣工巧夺天工,精妙绝伦。她精心地绣制各种美丽的“A”字。除了维持生计,海丝特别无所求,把寄托着她的青春,激情和才气的绣品换来的钱施舍给比她幸运的穷苦百姓。尽管她乐善好施,但是海丝特仍然没有摆脱精神的痛苦和世俗的磨难。但她始终没有消沉,反而变得坚强而成熟,依然反抗着清教并坚信着对丁梅斯代尔的爱情。时间是最好的证明,渐渐地她胸前所佩戴的红色字母“A”在众人的心中有了另一番含义:“没有人能够像她那样乐善好施,那样喜欢接济贫困者”;“那刺绣的红字闪射出非凡的光芒,给人以慰藉。在别的地方他是罪恶的标志,但在病房里却成为蜡烛。”虽然还有那些“执着的清教徒”认为海丝特的红字是耻辱的象征,但是更多善良的人们拒绝再用原来的意思解释“A”,他们说那个字的意思应该解释为“能干”(able)的意思。她以自己的美德赢得了人们的尊重和敬爱,她无尽的同情心和勇于献身的精神产生了巨大的力量,在众人眼中,红字“A”反而具有了天使的内涵———纯洁,美丽,善良,博爱。通过作者对红色字母“A”的驾驭,我们可以看出霍桑对主人公海丝特热情、善良、坚强、勇敢的天性的赞美。于此同时,我们也可以看出作者的另一个写作意图,通过美与丑,善与恶的对比,霍桑对清教徒的卑劣行径刻画的入木三分,痛斥得酣畅淋漓。“清教徒倡导勤俭、反对奢靡,无疑是净化社会的一剂良药,但是标榜禁欲,让世人过苦行僧般的生活,多少有些泯灭人性之嫌”。而主人公海丝特正是祭奠清教徒狂热宗教信仰的无辜羔羊。通过“A”的不断变化,作者为我们揭示了当时社会的真实图景。如果说红字A在清教徒的眼中是通奸的代表,那么赋予了象征意义的红字A就象征着善良、美好、坚强和勤劳。如果说小珠儿是永不磨灭的活着的红字的话,那么赋予了象征意义的小珠儿就象征着纯真的爱情、这个时代的曙光。Pearl(小珠儿)是这部小说中唯一的一个阳光人物,她像珍珠一样纯洁,像天使一样善良快乐。在四个主要人物中,只有小珠儿在道德上是完美没有残缺的,她象征着人性中最无暇的一面。小珠儿的出现并非是作者的心血来潮,读者从对海丝特女儿名字的设计上就可以体会到。她是海丝特和丁梅斯代尔的女儿。Pearl这个词来源于圣经,意思是“十分珍贵的东西”。在圣经中记载,上帝让一个商人卖掉所有的财产去买一颗珍珠,并告诉他这颗珍珠即是他的天堂。海丝特为这段爱情付出了沉重的代价,可以说女儿在她心中占据绝对重要的位置,是她的天堂。同时,霍桑在小珠儿情节上的设计也是恰到好处,独具匠心。小珠儿既是海丝特爱情的象征,同时也是她耻辱的象征,是活着的红字。作者总是会有意无意地描写小珠儿对红字近乎天生的热爱:小珠儿出生时第一眼看到的就是母亲胸前灿烂的红字A.而且小珠儿十分的喜欢,伸手去抓,“眼里总是含着奇怪的表情与特殊的微笑”。正是珠儿的存在才时刻提醒着海丝特和丁梅斯代尔他们曾经犯下的“罪行”,督促他们净化自己的灵魂改过自新。正是因为小珠儿的存在才使丁梅斯代尔有勇气在公众面前承认自己的“罪行”。可以说,小珠儿寄托了作者对美好生活,纯真爱情,和追求善良无暇的人性的向往。是作者的希望所在,也是社会的希望所在。总而言之,正是由于霍桑在《红字》中独具匠心的象征手法的运用,使《红字》成为美国第一部象征主义小说,也正是因为霍桑在《红字》中象征手法的成功运用,成就了《红字》在文学领域的重要地位。
参考文献
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A study of sym bolic m ean ingsof The Scarlet L etterZHANG W en-si(Fudan U n iversity,S hangha i 200433,Ch ina)Abstract:The author gives many rich and p rofoundmeanings of the scarlet letter A to contract beauty w ithugliness besides kindness and evil.Moreover,Haw2thorne reposes too much hope by molding the im age ofPearl.Key words:“the scarlet letter”;A Pearl;symbolism
论清教思想对霍桑的影响
在学习和工作中，大家都写过论文，肯定对各类论文都很熟悉吧，通过论文写作可以提高我们综合运用所学知识的能力。你知道论文怎样写才规范吗？以下是我帮大家整理的论清教思想对霍桑的影响论文，供大家参考借鉴，希望可以帮助到有需要的朋友。
论文关键词：霍桑 清教主义 清教徒 《红字》 原罪
论文摘要：纳撒尼尔·霍桑并不是一个清教徒，但是清教主义的思想却对他影响深远。一方面，他承认清教主义对人性的压抑和迫害；另一方面，他又坚信清教主义的诸如“原罪”等教义，主张人生来就有罪恶，应该自我救赎。这种矛盾思想在他的代表作《红字》中获得了很好的体现。
一
清教主义是从殖民地时期开始便深深刻在美国历史上的一个不容忽视和忘却的烙印。作为一种文化遗产，清教主义思想对于美国思想及文学具有持久的影响力。可以说，如果对清教思想没有一定的理解，那就不可能真正地理解美国及其文学。而对霍桑和他的代表作《红字》来说，清教主义更是不可回避的一个解读视角。本文将从清教主义的兴起、它与霍桑的历史渊源，以及在《红字》中霍桑对清教主义的态度等方面来看一下清教思想对霍桑的影响。
二
（“清教思想／清教主义）（Puritanism）”一词是由“清教徒（Puritan）”衍生来的，是人们对清教徒思想和行为的概括。“清教徒”一词源于拉丁语Purus，意为清洁、纯净。
清教运动产生于16世纪后半期。在亨利八世与罗马天主教会决裂后，英国国教成了以国王为首的维护国王统治的工具，教会内部仍然腐朽不堪。16世纪后期，教会一部分虔洁信徒提出要清除国教中天主教的残存因素，他们的主张被称为“清教”，他们则被称为“清教徒”。他们要求在信仰上只以新约圣经为准则，而非以教会或所谓传统制度作为信徒应当遵奉的权威。他们特别强调教会必须是具备圣经所示条件的真宗教和圣洁无疵的真教会。
清教对英属北美殖民地的建立起过重要的作用。1620年，102名清教徒乘坐著名的五月花号（Mayflower）来到美洲的普利茅斯建立殖民地，他们是英国第一批新大陆移民，是150年后美国大多数人民的祖先。美国宗教历史学家偑里·米勒（Perry Miller）这样描述新英格兰的清教徒：“……他是一个现实的理想主义者……他来到新大陆为了建立一个完美的社会和拥有选举权的王国……”从殖民地时期开始，清教主义对美国的政治、经济、思想、文化、宗教等各方面都给予了深远影响。
清教主义既是一种信仰概念，也是一个伦理价值概念。清教的伦理价值就是清教信仰在现实生活中的延伸，主要表现为虔诚、诚实、节俭、勤勉、节欲、自我完善等。这些信仰在美国人的现实生活中起着非常重要的作用。清教徒最初是起正面的、积极的作用的。他们反抗罗马教皇专制、反对社会腐朽风气，注重理智，推崇理想，禁绝欲望；他们始终保持严谨和克制，排斥任何可能引致道德堕落的行为。
但是，清教徒们奉行严厉的道德教条，宣扬禁欲主义，谴责对尘世乐趣的追求，宗教观狭隘的一面和不宽容性也开始显现出来。本来倍受压迫的清教主义转而开始迫害那些他们认为持有异端邪说的人。
三
纳撒尼尔·霍桑（ Nathaniel Hawthorne， 1804—1864） 是美国19世纪影响最大的浪漫主义小说家和心理小说家。霍桑一生共写下短篇小说一百余篇，有小说集《古宅青苔》（Mosses from an Old Manse， 1843）等；著有四部长篇小说，即《红字》（The Scarlet Letter， 1850）、《七个尖角顶的房子》（The House of the Seven Gables， 1851）、《福谷传奇》（The Blithedale Romance，1852）和《玉石雕像》（The Marble Faun， 1860）。
他出生于新英格兰一个名门望族，世代都是虔诚的加尔文教信徒。他的两代先祖曾是马萨诸塞殖民地政教合一的权力机构中的要人，参与过一六九二年萨莱姆驱巫案及其后的迫害教友派的活动。他一方面深受清教主义的影响，摆脱不掉“原罪”“赎罪”及“命定论”之类的宗教迷信思想，但又因祖辈驱巫案的行为而深背负罪感，并反过来对清教的专制统治痛心疾首；这种矛盾心理在他的小说《红字》中深有体现。
四
1825年，霍桑大学毕业，回到家乡萨勒姆，开始与世隔绝的隐居生活。在长达十二年的时间里，霍桑把自己关在房间里，拼命读书。他热衷于探索家族历史。通过这段观察、思索的过程，他意识到清教伦理束缚人性的一面。因此，在1850年写出了他的代表作《红字》。
《红字》以1650年前后的波士顿作为故事的背景，当时的居民是1620至1630年间来此定居的第一代移民。他们都是在英格兰故土遭受詹姆斯一世迫害而抱着创建人间乐土的理想来到新大陆的清教（即加尔文教）徒，因此，在当时，美国大多数人都是清教徒，清教思想深深地影响着整个社会的各方各面。以此为时代背景的《红字》中各个人物均以不同的方式受到了清教思想的影响，在清教主义的教义面前他们有迥然不同的理解和做法。
清教主义灌输给霍桑的是强烈的罪恶感，先祖们留给霍桑的是血淋淋的犯罪事实。但是，霍桑却仍然相信清教主义的原罪观，也相信人的彻底堕落。尽管他不是清教徒，但他从来没有怀疑过清教主义关于人性堕落的观点。所以，《红字》中的几个主人公身上都有他们自己的“罪”。对海丝特和丁梅斯代尔牧师来说，他们的原罪就是海丝特胸前的红字“A”。“A”代表了“Adultery”（通奸）”。海丝特虽然是出于保护自己心上人的好意，但还是犯了欺骗罪；丁梅斯代尔牧师不敢公开承认自己的罪恶，继续留在圣职上，既冒犯了上帝，又欺骗了教民。齐灵渥斯的罪则表现在他发现海丝特的不忠之后进行疯狂的复仇，最后变成了“一个恶魔”。连最天真的小女孩珠儿都是“罪恶的情欲泛滥中开放”的花朵。
人有原罪，所以需要救赎。在霍桑看来，对待罪恶，人应该自觉采取赎罪的方式，使被罪恶玷污的心灵在“净化”中得以拯救。他主张通过善行和自我忏悔来洗刷罪恶，从而得以“赎罪”。对海丝特来说，她坦然承认自己的罪行，独自承担罪责，忍辱负重，顽强地生活着，同时还接济穷人，四处行善。她的善行使得她胸前的字母“A”已经不再是它的本意通奸（Adultery）了，而是成了能干（Able），天使（Angel），欣赏（Admiration）等等各种含义了。而对于牧师丁梅斯代尔来说，当他走向邢台，彻底坦陈了自己的罪行，最终含笑死在海丝特怀抱中的时候，他的灵魂也在生命的最后一刻得到了救赎。牧师死后，海丝特带着女儿远走他乡，多年以后重归故里，之后在牧师的坟旁出现了一座新坟。墓碑上只有一个字母“A”。作者在告诉我们，死亡并不是人生的尽头，而是实现生命永恒，自我救赎的必由之路。
五
作为一个清教世家出身的作家，霍桑思想上充满了矛盾，新英格兰的清教主义传统，尤其是加尔文教派对他影响很深。一方面他为清教徒、为祖先对人性的压抑和迫害而深负罪恶感，所以他试图反抗这个传统，抨击宗教狂热和狭隘、虚伪的宗教信条；另一方面他又受到这个传统的束缚，以加尔文教派的善恶观念来认识社会和整个世界。他的作品中渗透着“加尔文教派的‘人性本质’和‘原罪’的观念”。从他身上可见清教主义对美国文化和文学各方面的深厚影响。
参考文献：
[1][美]霍桑著，温烈光译。红字[M]。广州：花城出版社，1993。
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拓展：霍桑作品对清教思想的继承和叛离论文
【摘 要】清教思想强调原罪说和有限救赎，提倡简约的生活方式和精神内省的重要性，对美国文学、文化和社会生活产生了深远的影响。本文从清教的基本价值观出发，探讨了清教思想对美国作家霍桑作品的影响。由于出身于清教徒家庭，霍桑的作品不可避免地带上了深深的清教徒的印记；但与此同时，他的作品又体现了对清教思想的叛离和反思。
【关键词】清教思想；罪恶主题；反思
纳撤尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne，1804—1864）是美国19世纪影响最大的浪漫主义作家，被誉为美国文学史上浪漫主义小说的开创者，美国心理分析小说的鼻祖和象征主义的奠基人。霍桑的作品大多以新英格兰的生活图卷为背景，用神秘的象征手法反映美国早期清教徒的生活和价值观，体现出了很深的清教思想的烙印。可以说，霍桑继承了美国文学中的清教传统，但是与此同时，他又对清教思想和清教徒在发展过程中体现出来的恶做了深刻的反思。
一、美国清教思想的历史渊源和基本价值观
从清教对美国社会生活的`影响力来看，清教主义已经不是单纯意义上的宗教， 而是一个集神学、哲学、意识形态等为一体的不断发展和变化的思想体系。
作为基督教的一个派别，清教始出现于16世纪60年代。16世纪兴起于欧洲的宗教改革运动结束了罗马天主教教会在欧洲各国的权威统治，其中1517年马丁·路德和1534年约翰·加尔文所领导的新教运动最为著名；进入17世纪，作为新教的一个激进派，英格兰清教徒连同欧洲大陆其他国家新教徒，为躲避宗教迫害开始了北美洲的移民运动。这样以加尔文教神学及传统为基础的清教主义在美国殖民地初期逐渐形成统治地位，为17世纪以后新英格兰的政治和宗教思想及美国的民族崛起奠定了基础。可以说，在某种程度上，没有清教思想，就没有美国文化，也没有真正意义上的独立的美国文学。
清教思想强调原罪说和有限救赎的理念。清教主义认为：源于亚当、夏娃偷食禁果的原罪，人类是生而有罪的，因此现世中人必须为自己的罪行赎罪，而上帝的救赎则是有限的。人类该如何获得上帝的救赎？人类又如何知道自己已经获得救赎？美国清教思想给出的答案是：要获得救赎，必须谨言慎行，虔诚信仰上帝、努力工作、不断进行道德内省；获得救赎的人上帝是会给出提示的，这个提示在很多清教徒看来就是生活和事业的成功。美国清教徒把美洲大陆看成是上帝赐予他们的“应许之地”，而他们则是“被选之民”，他们的使命就是要在美洲大陆上重建伊甸园。清教思想的基本观点可以归纳如下：
（1）人类的堕落与原罪 。
（2）上帝的挑选 。
（3）有限的赎罪 。
（4） 命定的选择。
二、霍桑作品对于清教思想的继承
纳撤尼尔 ·霍桑（Nathaniel Hawthorne，1804—1864）出生于新英格兰马萨诸塞州萨莱姆城一个没落的贵族世家，祖先都是虔诚的清教徒。霍桑的先祖曾是马萨诸塞殖民地政教合一的权力机构中的长官，家族中出过州长、迫害异教徒的立法要人以及审判萨莱姆驱巫案的主要法官等。霍桑年幼丧父，与母亲一起过着离群索居的生活，家庭和社会环境中浓重的清教气氛对他产生了极大影响。大学毕业后，霍桑回到家乡潜心读书，走上了创作之路。
由于受到清教思想的深刻影响，霍桑的作品显示出了对宗教题材的浓厚兴趣，他常常在自己的作品中探讨以宗教信条为基础的善恶之争和因果报应。霍桑作品大多以新英格兰两百多年的历史为背景，大力描写社会和人性的阴暗面，并以此为根据不断探索人的内心世界。事实上，由于深受清教原罪说的影响，罪恶以及罪恶感对于人的影响成为霍桑在自己作品里最为热衷的关注对象。
以霍桑的代表长篇小说《红字》为例，在这部小说里，霍桑集中描绘了不同人物对于罪恶的理解、他们所犯下的罪以及罪恶感对于这些人物的影响。女主人公海丝特·白兰是这部小说里作者着墨最多的人物，从表面上看，她犯下了清教徒难以容忍的罪行：纵欲以及通奸，但是霍桑却对海丝特表现出了深厚的同情和宽容，罪恶和无罪以一种奇特的方式在海丝特的身上集中体现了出来。牧师丁梅斯代尔虔诚、热诚、深得教友爱戴，但是同样他不仅犯下通奸之罪，而且不敢承担责任，怯懦地隐瞒了自己的罪行。海丝特的丈夫从表面看是受害者，但是他为人冷漠、自私，在精神上折磨自己的妻子，并一直策划着对牧师的报复，犯下了妒恶之罪。而海丝特的女儿珍珠是一个无辜的女童，她给妈妈带来了无限的慰籍和欢乐，是海丝特支撑下去的精神支柱，但正是这样一个美好的生命，却再好不过地诠释了清教思想中关于人类原罪说的观念。珠儿是通奸的产物，她的诞生便是对海丝特胸前佩戴的A （adultery）的最好注解。不同的人物，以各自的行为方式诠释着各式各样的恶，并且以不同的方式来处理心中挥之不去的罪恶感，霍桑把自己对于罪恶主题的关注淋漓尽致地在这部小说里表现了出来。除了强调清教思想中有关原罪说的理论，霍桑同时也在自己的作品里肯定了宗教的重要精神作用，从根本上来说，霍桑还是一个虔诚的基督教徒。
清教思想对于霍桑作品的影响，不仅仅体现在作者关注宗教原罪说的命题和挥之不去的罪恶感上，还表现为对霍桑文学创作手法的影响。清教思想强调圣经是宗教诠释的法典、一切教义、教务问题应从圣经中寻求答案，因而圣经的叙事手法和文学手段成为清教文学作家的学习、效仿对象，霍桑也不例外。圣经中为了宣传基督教的教义和价值观，善用隐喻、对比、故事以及传说，霍桑将其吸收发扬，多次在自己的作品里用象征的文学手段来强化自己的观点，增加文学感染力。《红字》作品里的红字是体现全篇主题的重要象征，同时在最后将主题得以升华――完成了由adulterer（通奸者）到angel（天使）的转变。不仅如此，《红字》的场景描写、人物名字以及人物的长相都体现了象征文学手法的应用。例如海丝特的丈夫齐灵渥斯（Chillingworth），这个名字从发音上来看，和英语中的chilly（冰冷）以worth（糟糕）一样，暗示这个人物是个自私冷漠的家伙；又如海丝特的女儿珍珠（pearl），人如其名，美丽可爱，是妈妈最最贴心、珍爱的珠宝。
事实上，霍桑深受家庭和社会的影响，很难摆脱清教思想对于自己的影响，他把自己对宗教命题的思考写进小说。清教思想关于人生而有罪的观点给霍桑的作品打上了深深的宗教烙印，他的作品几乎都无一例外地探讨了人类挥之不去的罪恶感以及罪恶对于人类个体以及社会的影响。但是与此同时，我们也要看到，霍桑的作品在很多时候又表现出了对于清教思想的背离和反思，下面将集中就此展开论述。
三、霍桑作品对于清教思想的反思和背离
清教徒在移民美洲大陆的早期阶段，在新英格兰地区建立了以清教思想为基础的政教合一的政权，发展到后来，清教徒中的统治者为了推行、宣扬清教，他们打击异己，排挤其它宗教派别和宗教信仰，最终导致清教统治的没落。霍桑在自己的作品中，对这段清教徒的历史和行为进行了深刻的描述和反思。在他的多部作品里，我们都可以读到霍桑对于清教徒的虚伪道德和冷漠无情进行的强有力的谴责。如《恩地科与红十字》这部小说集中描绘了当时清教迫害的残酷，被迫害者带着各式刑具在广场示众，他们当中有失足的女人，有愚昧的老妇，有疯子，有涉世未深的年轻人，许多人在没弄明白是怎么回事的时候便被诬陷成是异端或者巫婆而定了死罪。又比如在七个尖角阁的房子这部小说当中，霍桑讲述了一个品钦家族祖先对宗教异己疯狂迫害，最终家族受到可怕诅咒的故事。在他的诸多小说当中，霍桑对于清教徒所表现出来的恶做了形形色色地描述和反思，对他们的道德虚伪做了深刻的谴责和揭露。
与此同时，霍桑也对清教思想中的有限救赎理论做了反思，在自己的作品中提出了自己的看法。还是以霍桑的代表作品红字为例，我们可以看到在这部小说当中，每个人都以自己的方式获得了救赎，克服了心中的罪恶感，并且战胜了心中的恶。海丝特对生活抱有美好的憧憬和愿望，现实生活里自私冷漠的丈夫将其视为私人物品，得不到关爱的海丝特在牧师那里找到了爱情，却犯下了通奸之罪。但是白兰没有向命运屈服，她坦诚了自己的罪行，却独自承担了罪责，以坚忍、乐观的生活态度善对生命和周围的人，最终海斯特得到了心灵的自由和真正的救赎，那个佩戴在胸前的巨大红字完成了从adulterer到angel的转变。牧师Dimmsdale一开始不敢坦诚罪行，他每天目睹海丝特独自承担着巨大的耻辱和人们的嘲弄、蔑视，心灵备受折磨，在他临死之前，终于面对全体教众坦白了自己的罪行，勇敢地和海丝特站到了一起，在这一刻，牧师的罪得到了救赎。即便是书中冷漠奸诈、不断在精神上折磨他人的Chillingworth在弥留之际，把自己的全部财产赠与了珍珠，内心获得解脱，在谅解中完成了自己的救赎。
综上所述，我们不难看出：霍桑一方面摆脱不掉“原罪”、“赎罪”、“内省”、“命定”等宗教信条的约束，一方面又因家族的负罪感而对清教的专制统治感到痛心。霍桑一方面抨击清教徒的宗教狂热和不容异己的行径，另一方面又以清教的基本信条作为认知判断的准则，倡导人们以忏悔和善行洗刷罪恶、净化心灵，对清教思想的继承与叛离以一种奇特的方式在霍桑的作品里体现了出来。
【参考文献】
[1]陈冠商译.霍桑短篇小说集［M］.济南:山东人民出版社,1980.
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《红字》讲述了17世纪清教殖民统治下，在波士顿发生的一个恋爱悲剧。女主人公海丝特·白兰嫁给了医生奇灵渥斯，奇灵渥斯遭遇海难，白兰以为他在海难中已经遭遇不幸。在孤独中白兰与牧师丁梅斯代尔相恋并生下女儿珠儿。白兰被当众惩罚，戴上标志“通奸”的红色A字示众。然而白兰坚贞不屈，拒不说出孩子的父亲。后来丈夫齐灵渥斯却平安地回到了新英格兰，并隐瞒了自己的身份。当他查出白兰的情人是丁梅斯代尔，齐灵渥斯便开始折磨这位愧疚不已的年轻牧师。最终，齐灵渥斯因偏狂报复而身败名裂；丁梅斯代尔不堪愧疚，身心俱毁，临终前在公开承认了通奸事实；只有海丝特勇敢地面对未来，准备带着女儿去欧洲开始新的生活。 霍桑是美国十九世纪杰出的浪漫主义小说家。他把严肃的道德和历史内容与卓越的艺术表现形式巧妙地结合在一起；把天赋的想象力与高超的语言技巧融为一体。他是一位真正富有个性与创造力的作家，因而一直享誉英美和世界文坛，至今盛名不衰。进入二十世纪，美国的文学日趋成熟，涌现了一大批有成就的作家，如海明威、菲兹杰拉德、福克纳等。这些作家无不从霍桑那里深受教益，无怪乎有人称霍桑是“作家中的作家”。
