插画定义
《辞海》对“插画”的解释是：“指插附在书刊中的图画。有的印在正文中间，有的用插页方式，对正文内容起补充说明或艺术欣赏作用。”这种解释主要是针对书籍插图作为的定义，是一种狭义的定义。
由于情报时代的来临，现代社会的发展，现代插画的含义已从过去狭义的概念(只限于画和图)变为广义的概念，“插画”就是我们平常所看的报纸、杂志、各种刊物或儿童图画书里，在文字间所加插的图画， 统统称为“插画”。插画，在拉丁文的字义里，原是“照亮”的意思。望文思义，它原来是用以增加刊物中文字所给予的趣味性，使文字部份能更生动、更具象地活跃在读者的心中。而在现今各种出版品中，插画的重要性，早已远远地超过这个“照亮文字”的陪衬地位。它不但能突出主题的思想，而且还会增强艺术的感染力。
插画是一种艺术形式，作为现代设计的一种重要的视觉传达形式，以其直观的形象性，真实的生活感和美的感染力，在现代设计中占有特定的地位，已广泛用于现代设计的多个领域，涉及到文化活动、社会公共事业、商业活动、影视文化等方面。
插画历史演变
插画艺术的发展，有着悠久的历史。对你我看似平凡简单的插画，却是有很大的内涵。从世界最古老的插画洞窟壁画到日本江户时代的民间版画浮世绘，无一不演示着插画的发展。插画最先是在十九世纪初随着报刊、图书的变迁发展起来的。而它真正的黄金时代则是本世纪五六十年代首先从美国开始的，当时刚从美术作品中分离出来的插图明显带有绘画色彩，而从事插图的作者也多半是职业画家，以后又受到抽象表现主义画派的影响，从具象转变为抽象。直到70年代，插画又重新回到了写实风格。中国早期插画形式
中国最早的插画是以版画形式出现的，是随佛教文化的传入，为宣传教义而在经书中用“变相”图解经文。目前史料记载我国最早的版画作品，唐肃宗时刊行的《陀罗尼经咒图》。刊记确切年代的则是唐懿宗咸通九年(868年)的《金刚般若经》中的扉页画。到了宋、金、元时期书籍插画有了长足的进步。应用范围扩大到医药书、历史地理书、考古图录书、日用百科书等书籍中，并出现了彩色套印插画。明清时期，可以说古代插画艺术大发展时期，全国各地都有刻书行业。不同的地域形成了不同的风格。插画的形式大体有以下几种：卷首附图、文中插图、上图下文或下图上文、内封面或扉页画和牌记等。
我国古代插画的历史演变，可以看作是版画的发展历史。同时，也是民间年画史。只不过民间年画更早地独立成为一种商品，它是商业插画的前身。
欧洲的插画历史与我国相似，最早也是运用于宗教读物之中。后来，插画被广泛运用于自然科学书籍、文法书籍和经典作家文集等出版物之中。
社会发展到今天，插画被广泛地用于社会的各个领域。插画艺术不仅扩展了我们的视野，丰富了我们的头脑，给我们以无限的想象空间，更开阔了我们的心智。随着艺术的日益商品化和新的绘画材料及工具的出现，插画艺术进入商业化时代。插画在商品经济时代，对经济的发展起到巨大的推动作用。插画的概念已远远超出了传统规定的范畴。纵观当今插画界画家们不再局限于某一风格，他们常打破以往单一使用一种材料的方式，为达到预想效果，广泛地运用各种手段，使插画艺术的发展获得了更为广阔的空间和无限的可能。在中国，插画虽然发展的较晚，但追其溯源，方远流长．插画经过解放后黑板报、版画、宣传画格式的发展，以及20世纪80年代后对国际流行风格的借鉴，90年代中后期随着电脑技术的普及，更多使用电脑进行插画设计的新锐作者涌现……
插画从诞生的母体——书籍以外，找到了巨大的生存空间。丰富的载体随着技术的进步、社会的需要而不断涌现。
一 商业插画的市场前景
“在古代，一个插画家很有地位，他是文化层次和阶级统治的代言人；在近代，插画家很前卫，他是宣扬革命思想和讽刺时弊的风流人物；在现代，插画家很高尚，他是美化生活和缓释矛盾的服务员。”国内的优秀插画师王东晟说。在前不久人民大学一次关于插画的宣讲会上，王东晟打出了“快乐而富有的商业插画师”的标题。“插画师是幕僚或小丑，是大戏换场时的调剂品。而有时，他又是决定战役胜负的举旗人。”
“快乐而富有”，是置身这个行业的少数人生活质量的真实描述，却还远远不是这个职业群体普遍的生活状态。“在行业规则还没有形成的时候，你成功了，你就是制定规则的人。”插画行业在中国留下的很多空白，这对每一位插画师的实践来说都具有开拓的意义。
就是说随着现代科技、现代工具的发展，插画的前景是非常广阔的。儿童读物插画，商业宣传广告上面的插画，还有包括政府的法规，还有一般的交通法规等等，都需要很多的插画师。还有像现在商业广告宣传方面。比如说一个新的楼盘开始了，楼墙的外围、楼盘的宣传，都需要很多插画师来做这些事情。插画甚至从纸面走出来，向墙面、环境扩展，包括科技方面的科幻，还有像动植物标本、图鉴等等做插图，需要的人才是非常广泛的。
一个叫ilughoiu的网友在虚拟的插画生存社会里写道：“很不幸的是，有相当一部分的插图画师是在一些工作室、非法公司等地方从事盗版加工。而且他们的水平相当高！我们一般在市面上看到的一些纸制品(信纸、信封、贺卡等)上的图案都是出自他们的手中，当然，绝大部分是抄袭的，有时，翻开的杂志上，你能看到多少插图画？照片主导一切！乐观一点说，这是好事。因为这表明插画还有很大的发展空间。”
另一位网友albert说：“我认为饿死的将不是商业插画师而是美工！国外的许多出版物用的都是商业插画，好处是有版权。随着中国对版权的强调，我设想中国对商业插画的需求将会越来越多。商业插画师是一个非常富有并且快乐的职业。因为每画一笔都是同直接的报酬相关联的。”
无论如何，中国的商业插画师，正在某些人的号召和组织下向着一个方向汇聚，而这即将形成的职业群落，将会成为未来中国插画力量的源头。
二 商业插画在国内的市场状态
国内商业插画行业目前的状况可以称的上是，危机四伏，如履薄冰！
2008年WTO保护期过后，我们的文化形态将会面临着史无前例的冲击，本土插画也是孤掌难鸣。更何况现在画插画的人少的可怜，成不了力量支柱，据我所知；港台和加拿大的插画师已经在沿海登陆了，再过几年，国外的大批艺术劳工会涌入国内来淘金，到时候我们能否守住我们自己的文化阵地呢？
和国外相比，有以下几点不足和急待改善之处：
1：文化和商业的转换太慢。
2：社会认知度不够。
3：没有后备人才储备。
国外插画制作的分工非常丰富，插画师根据自己风格的不同和设想的不同，分很多方面。有的为书做插画的，专门做书；有的专门做广告的；有的专门就是为室外做墙面绘画的。在工具方法上，已经打破了以前只是用颜色和用笔来做插画，手段也已经非常丰富。也就是说，要求一个插画师能够掌握多种的手段，而且有一个灵活的思维。我们中国大画家齐白石讲过一句非常著名的话：“绘画妙在似与不似之间，太似内俗，不似激世。”他这个讲的意思就是异化。这个概念如果扩展到今天，就是说是和不是之间、合理和不合理之间、正确和错误之间，总是在矛盾的当中寻找一种融合，然后产生一个新的东西，也就是产生一种新鲜感。
通过一些资料的查阅，我认识到：中国广告业领域的中下层是本土广告公司，这些公司规模小，数量大，客户少，收费低。一个大中城市可能每年都会成立和倒闭上百家这样的公司。虽然他们也需要大量的插画作品，但是鉴于囊中羞涩，他们往往盗用既有的图片应付了事。就算请插画师来专门绘制，受客户预算的限制，往往也给不出丰厚的单价。
中国广告业的上层是比较大的跨国公司，一些 4A或准4A公司，例如日本电通、美国麦肯、法国灵智等等，他们的主要客户仍然是其原有的国际客户，例如雀巢咖啡、英特尔、索尼、可口可乐等。其实这些广告公司当初就是追随原有客户的发展而登陆大陆市场的，只是进占大陆市场10年以来，各公司陆续本土化，抢夺大陆本土广告客户，瓜分了国内最大的市场份额。
一开始这些公司的国际背景使得几乎所有的插画工作都被境外插画家所独占。经过几年的发展，大家认识到本土插画家的好处：价格便宜，绘画风格具备本土特色，工作上不存在地域距离并可监控。所以近几年来，似乎本土的插画师越来越多了，但是真正意义上的重要的插画仍然是被外发到香港等地制作。
价格上，国内一般的插画家收费大概在几百至一千元/幅不等，在国内工作的香港或台湾插画家收费在几千至一万/幅不等，而发到香港的插画工作收费大约是一万至几万/幅，当然这个价钱只适于一般意义上的广告工作和以次为职业的画家。如果是特殊的画种和圈外的画家，就是另外一回事了。例如1997年智得广告公司从一个本土杨柳青画家处购得插画一幅，价值七万，这个价钱是卖身为“娼”的职业插画家绝对拿不到的。但是这仍然达不到真正的艺术品的行价！
中国的广告界，过多的依赖于电脑和摄影。因为时间制作水平和个体插画创作的不可控制性，大家宁肯花三千元钱去图库公司租一张图片用电脑改一改（往往就是在原图象里贴入产品图象），也不愿意用一半的价钱去请个插画家。所以我们的插画家往往只是把创意图象化以便于和客户交流的“提案草图”画家。提案一旦通过，下一步的工作就是摄影师和图片租赁公司的事了。
事实上最赚钱的工作，从来不曾是真正意义上的插画，而是各种分镜头提案脚本“TV See”。因为提案需求量大，要求低。每天八小时起码可以画二十个镜头，每个镜头一百元计，可获两千元。工作一周绝对可得一万元。但如果是画用于平面出版的真正的插画，各公司的要求就会立刻苛刻起来。按每张五千元计，两天可画一张，但是绝对会遭到修改，一开始的修改意见由广告公司提出，改到广告公司满意后才能被送交客户审查，当然客户也一定少不了提出修改意见（而这个意见往往还和广告公司最初的修改意见相左），而后就是一而再，再而三的痛苦修改，完成一张五千元的插画，往往需要一周的时间，收入暴跌！
在今天，插画家不再那么赚钱了。广告插画也很可能会变成这样，大家都去画无需水平，但是赚钱的草稿插画，最后变成大陆插画家专画一百元一张一周一万元的东西，而三万块的插画则通通发去香港。长期的低水平工作让大家的创意跟不上市场，价钱就更上不了。
但是，由于中国的动画仍在发展着，很可能有一天国内会涌现出大量的动画人才，我们的插画也是如此。王东晟说：“2008年和 2010年会有插画热，中国需要提前5年做好准备。当外国的插画师进入中国的时候，我们不能把市场拱手相让。”
在二十世纪的前50年曾是插画的黄金年代，而在进入所谓的读图年代后，插画无疑是我们启蒙时期的最主要视觉经验，即便是时尚杂志，也把插图作为主要的视觉设计元素，时尚插画因此在时尚杂志中占有极重要地位。但在摄影术发明普及后却有势微的现象。随着时尚网的不断涌现，各大时尚网都在施展浑身解数，而参考着哈秀时尚网的最新统计数据，而今受到科技及新媒材高度开发，设计师的表现风格及手法更显多样丰富，也使得时尚插画发展更为多元。本研究是以透过文献探讨的方式探究自二十世纪以来的「时尚插画」(Fashion illustration)风格之演变，并进而将1995年至2003年的时尚插画风格以图像学研究之方法进行分类与分析。研究结果发现共可分为七大类风格类型，即（一）故事世界风格类型、（二）物化风格类型、（三）日常生活风格类型、（四）空间城市氛围风格类型、（五）顽童、诡辩风格类型、（六 ）艺术感性风格类型、以及（七）高科技数字化风格类型。「时尚」是个变化速度极快的流行文化，插画家透过不同的主题和内容描绘出他们眼中的时尚风格，却也赋予观赏者有别于摄影影像的清晰画面，而带来更多的视觉想象空间。这种模糊及不确定性的描述也是后现代消费图像的特性之一。同时藉由时尚插画风格类型的探讨，研究发现在后现代的景象中时尚视觉的图像正被符号式的消费而正当化，消费美学改变也正冲击着这个时代的情绪；此时，设计师们在创作时，必须考虑不同形态的消费态度及文化层次的因素，并融入其设计的作品中。综观时尚风格，一直以来是对于日本流行文化移植和遥望美国的想象，然而从现今台湾面临的经济处境来看，如果不能创造差异，就将失去生存的机会。因此，本研究希望透过对时尚插画风格类型之探讨，并发展以数位互动实验室之创作概念，提供时尚研究及设计者更多时尚插画风格的可能性及自我创作的实验空间。
