突闻《飞碟探索》杂志停刊，甚感吃惊。
想起来，自己确实也已经不知多少年没有碰到过它。人到中年的我，或许偶尔在学校的图书阅览室看到过它，但也没有了看它的冲动。但这不是因为它不好，作为物理教育工作者，对科学的事情毕竟有了相对成熟的认知。而它，更多是引领少年科学兴趣，能够仰望星空。而自己，不就是这样一路走过来吗?正是它，让自己无数次目光投向深邃星空，期待着飞碟与外星人的到来，何曾的激情澎湃。
别了《飞碟探索》，别了少年的梦。但茫茫星空，人类探索浩瀚宇宙的脚步永不停歇。特此记曰：
惊闻杂志已停刊，惋惜之情溢言端。
探索宇宙无止境，蓝色星球不孤单。
早在1948年，为了探索UFO的奥秘，美国空军执行了一项著名的“蓝皮书计划”。这个计划在1969年宣告停止，前后共研究了22年。1977年初，有关此项计划的所有资料和档案，均送到美国档案馆处理，内容包括12600个目击报告。其中12000个报告所述的UFO，当局均以已知物体作出解释，例如飞机、气球、云彩、流星、鸟、人造卫星及光线反射等等。但是对另外的585个UFO报告却无法用一般的物理及大气现象来说明。科学家们是很严肃认真地对待各种UFO报告的，因此使得不少UFO报告的神秘外衣很快被揭开。
科学家们经分析后得出的结论是：UFO可能是一种自然现象，也可能是一种幻觉、骗局。例如，蓝皮书计划记载一件发生于1948年的著名UFO事件：“1948年7月24日的凌晨3时40分，一位驾驶员和一位副驾驶员在驾驶DC-3型飞机时，迎面看见一个物体从他们的右上方掠过，急速上升，消失在云中，时间大约有10秒钟……这个飞行物似乎有火箭或喷气之类的动力装置，在它的尾部放射出大约15米长的火焰。该物体没有翅膀或其他突起物，但有两排明亮的窗子。”事实上，那天夜间正好有流星雨，所以天文学家认为这个奇怪的物体实际上是远处的一颗流星。
众所周知，人的眼睛有时会把一些小圆点连成一条线，或者将某些不规则形状的物体看成一种熟悉的东西，甚至在某个观察角度和一定的天气条件下，即使一些视力良好、有理智的人也会把一颗星或一架飞机看成一种其他物体。天文学家门泽尔就遇到过这样的情况：1955年3月3日，他在靠近白令海峡的北极地带飞行时，突然看到一个明亮的UFO，闪烁着红绿两色光芒从地平线的西南方射向飞机。在离飞机大约100米的地方，它突然停止了。飞行物的直径约相当于满月的三分之一，它忽而消失在地平线下，忽而又返回。这时，门泽尔突然意识到这是天狼星的模糊形象，天狼星似隐似现是由于远处的群山挡住了星光的缘故。
有些UFO事件至今还不能得到令人满意的解释，那么，是否可以肯定它们是外星人的交通工具呢？回答是：不能肯定。依照现代天文学的观测结果，银河系的直径为8万～10万光年，厚度1万光年，在如此广阔的宇宙空间里，文明世界的相互采访简直像大海捞针一样。有科学家计算过，如果银河系有100万个文明世界，每个世界每年必须发射10000艘飞船，才可能有一艘来到地球上。
可见，对UFO事件应采取谨慎态度，在证据不足的情况下，不可贸然采取行动。例如，1948年1月7日美国飞行员曼特尔架机追踪一只“飞碟”，结果机毁人亡。后来的调查表明，那个“飞碟”是一个用于科学实验的“高层大气等高探测气球”。1963年12月15日美国拍摄的火箭发射记录片中，意外地出现了UFO镜头。后来查实，那个UFO原来是明亮的金星。英国有关部门曾对1967年—1972年间的1631个飞碟事件进行了调查，分析结果表明，其中的203件是人造天体（卫星或其他飞行器的碎片），108件是气球，705件是飞机，121件属于大气中的光学现象，170件实际上是一些明亮的天体。余下的279件中，106件仍有待于进一步的调查研究。
1968年，由美国科罗拉多州立大学开展了对UFO的学术研究，著名的物理学家康顿博士主持领导了UFO研究工作。专家学者们撰写出长达1500页的《UFO的科学研究》学术报告，经国家科学院审查后于1969年公开发表。报告的结论是：没有根据证实UFO是天外来客，对此无须做进一步研究。据此，美国空军于1969年12月终止了“蓝皮书计划”。
尽管“蓝皮书计划”结束了，但许多人对上述学术报告不满意，原因是报告中回避了一些无法解释的现象，人们批评这不是科学的态度。以担任“蓝皮书计划”顾问长达20年之久的美国天文学家海尼克博士（1910—1986）为首的一些科学家，于1973年创立了UFO研究中心，办有《国际UFO报告》杂志。海尼克博士曾是一位飞碟否定论者，但后来改变了态度。1976年，他对记者们说：“对UFO材料假装不知，直至否定目击者的人格，这是科学家的良心所不允许的，轻蔑与无视决不是科学方法的一部分。”
美国地质勘探局的地球物理学家约翰·德尔提出一种新的“假说”，认为许多UFO实际上是与地震有关的自然现象。他的一项研究表明，1951年至1952年间，人们在新墨西哥州看到的几十个“不明飞行物”，都出现在4级至5级地震发生前不足1年的时间之内，距离震中不到100千米。德尔指出，在当初被目击者看到的“不明飞行物”中，大多数事后确认是行星、卫星、陨星或飞机，而在未确认的“不明飞行物”中，有相当部分是地震震中附近空气中悬浮着的电荷球。因为地震发生前地下压力开始增加，岩石之间相互挤压或地下水流向发生变化，于是产生篮球大小的发光电荷球，即“不明飞行物”，这些电荷球与球形雷电是同样的物质。
至今还有不少人认为，某些UFO确实是存在的，并非是人为的虚构。至于认为UFO或飞碟是外星人驾驶的宇宙飞船这种说法，倒是不大可能的事。这是因为，根据现代天文学及航天技术知识可以知道，太阳系中只有地球适合智慧生命生存；距太阳系最近的恒星是“比邻星”，假如那里外星人的飞碟以每小时600万千米的惊人速度飞来，到达地球也得700多年！这简直令人无法想象，飞碟是靠什么做飞行燃料呢？外星人的寿命有这么长吗？他们是一种什么生物体？……这些问题皆因无任何实际证据，至今无法解答。
世界上开展UFO研究至少已有50多年了。人们对于UFO或者飞碟的观点大致分为三种类型：肯定型、否定型和不定型。“肯定型”者认为，UFO是客观存在。其中有人认为它属于地外文明的飞行器；有人认为它属于地球的自然现象，如地光理论认为，在地震前后地球深处的岩石互相摩擦、挤压，会放射出电子并产生彩光。这些彩光在空中可以聚合成不同颜色的光团，光团与空中微粒结合，形成地震云，在空气和风力作用下能形成扁圆形、碟形等形状，可以自由漂浮。“肯定型”者还从历史文献资料中寻找UFO的历史记录，结果人们找到不少古代发现UFO或飞碟的记述，以资证明这是古今中外都曾有过的现象。
“否定型”者认为，UFO根本不存在，“有悖于自然规律”，对于UFO或所谓的飞碟，人们无法在实验室研究，也无任何公式可用，就连确切的证据（观测资料）也没有。否定论者还认为那些肯定论者常夸大事实，弄虚作假，凭空杜撰与飞碟接触，甚至被外星人拐骗的事件，伪造飞碟照片，哗众取宠，欺骗舆论。否定论者所持有的另一个合理而重要的意见是：如果UFO或飞碟果真是地外宇宙来客，为什么总是“犹抱琵琶半遮面”，为什么它们从不与地球人正式打交道呢？问题的答案只能是：根本不存在什么作为外星人的宇宙来客。
介于否定型和肯定型观点之间的是“不定型”，即不能确定UFO存在与否。持此观点的人认为，如果说有UFO或飞碟，那为什么至今尚未找到很有说服力的物证呢？如果说它们根本不存在，可是为什么不断地有那么多人声称亲眼看到了呢？
更有趣的是，国外一些UFO研究者认为，UFO已经在地球上（或月球背面）建立了UFO基地，最著名的有百慕大魔鬼三角区基地、喜马拉雅山基地、加勒比海海域基地、阿根廷海域基地、戈壁滩基地、阿斯塔山基地以及南、北极基地；还有极少数的西方研究者提出，人们常说的“上帝”就是来自外星球的“宇航员”。许多严肃的科学家对上述许多不科学的说法提出了尖锐批评。美国科学家欧文·朗缪（诺贝尔奖得主）曾把飞碟研究列入“病态科学”。他曾这样写道：“总之，我在考察了这些例子之后，没有发现任何一个例子能证明飞碟存在。它们没有任何一致之处。其存在都是基于这样一个事实：它们都是主观想像物。”
对于UFO及飞碟现象，相信者夸夸其谈，口若悬河，不信的人则不屑一顾。在20世纪70年代，全世界出现UFO、飞碟热方兴未艾的同时，许多国家建立了各种UFO研究组织（大部分是民间组织）。1978年11月27日，联合国第33届大会特别政治委员会通过了一个议定：“各有关成员国采取适当措施，在国家一级协调对地外生命，包括对不明飞行物的科学研究和调查，并把观测情况及对这些活动的研究估价通知秘书长。请秘书长将有关材料转交和平利用外层空间委员会。”中国政府对此项议定投了赞成票。我国在1979年9月，成立了一个“中国UFO爱好者联络处”，后更名为“中国UFO研究会”，在全国有40多个分支机构。国内唯一的一本UFO刊物是《飞碟探索》，由甘肃科学技术出版社（兰州）出版，据说已成为全球发行量最大的UFO杂志。
一个国际天文小组曾宣布：他们在太阳系之外首次发现了一颗直径和绕恒星运行的轨道与地球十分相似的行星，这对众多天文工作者来讲，将意味着那里也许存在与地球相近的生命形态。
20世纪以来，人类在把探寻的目光投向宇宙深处时，正急切地想要解开一个迷团....
天外来客光顾地球
1947年6月24日，一个名叫阿诺德的美国商人驾着一架小飞机在华盛顿州上空飞行，突然他发现一组巨型不明飞行物以每小时1000公里左右的速度，同他一起在空中翱翔。阿诺德的有关目击报告引起了公众的浓厚兴趣，从此“飞碟”或“UFO"便迅速流传下来。
阿诺德不是当时唯一的目击者——在他报告前后不到一个月的时间里，美国各地有很多人声称发现了类似的不明飞行物。也许是凑巧，与阿诺德的报告到相隔不久，1947年7月上旬的一个清晨，在美国新墨西哥州罗斯维尔镇，早起的牧场主拉索尔附近发现地上散落着许多奇异的碎片和一个破碎的庞然大物。美国军方还没来得及封锁消息，“飞碟着陆”的新闻已经传开。虽然此后军方正说那些令人好奇的碎片实际上是一个损坏了的气象气球，但各种前后矛盾的解释却使不少人坚信这是军方在掩饰碎片来自外星的真相——这就是本世纪寻找外星文明史上著名的“罗斯维尔事件”
自1947年美国人阿诺德首次报告不明飞行物以来，世界各地不断有发现UFO的报告：
1954年夏，美国军方雷达曾多次在首都华盛顿上空发现不明飞行物，空军出动战机后，不明飞行物迅速消失。
1978年11月的一天凌晨，科威特石油公司7名技术人员在一个工作点的附近，发现地面上停留着一个圆柱型的庞然大物。7分钟之后这个不明怪物又平稳起飞，消逝于夜空中。据报道在这一个月里科威特境内连续发生了4起类似事件。
1978年12月22日下午，澳大利亚空军飞行员发现了时速1800公里的不明飞行物。同时南太平洋地区多处都有类似的报告，此事成为当年轰动一时的新闻。
在中国，自20世纪70年代以来，也屡有UFO的目击报告。1998年10月3日中午，云南昆明市韩建伟在该市西北郊用摄象机拍摄到了一段不明飞行物的录象。据认为，这段约两分钟的录象资料在世界上也是罕见的。
据不完全统计，近20年来，中国已收集到有关目击资料和案例5000余个。迄今为止，世界上不明飞行物的目击案例已逾10万件，每年还以平均3000余件的速度递增。美国学者雷德分在其新书《宇宙空难》中曾称，英国政府在偏远的威尔士谷设立了高度机密的基地，用来保存失事外星人的尸体。而美国的一份杂志甚至宣称，美国政府的一份机密文件表明，在美国政府有关部门手中至今仍有一名UFO空难事故幸存者。
到目前为止，科学调查表明，决大多数所谓的UFO报告都是由人类活动和地质、天文、大气和生物发光等现象引起的——不计其数的所谓UFO报告并不能证明天外来客曾光顾我们这个星球。
而绝大数的科学家相信，完全不可想象能有这样一艘飞船可以从几十光年到几百光年以外的星系飞临地球——即使它以1/5的光速飞行，其每秒钟所需的能量也要相当于一刻650万吨级的原子弹；而从离太阳系最近的星系运送一吨的物质到地球，如果它以接近光速运动的话，它所要的能量就将超过目前地球上人类全年的能耗1000倍！星际间face to face(面对面交流)也许只能在影视和小说中实现...
据法国报界几年前披露，前苏联和美国两国科学家们正在研究一种来自对太空的神秘无线电讯号。据分析，这个讯号是5万年前从某一个星球发出的求救呼唤。
一位不愿透露身份的美国天文学家对法国报界说：”这是一个惊人的突破，我们的电脑已经将这个无线电讯号最主要的部分翻译了出来，大意是：请指示我们到第四宇宙，发生爆炸。我们处境十分危险。我们的位置在12银河系。
这个奇异讯息已由两国专家将其转换成人类的可读的文字，但他们对此事却一直秘而不宜。
这位天文学家说：“十分简单，用数学计算，我们估计到这是一艘古代飞船，或是一个星球，它似乎正在寻找某些指引，以便帮他们脱离险境。这件事确实令人震惊。经过努力我们已经初步计算出那讯息至少是5万年前发出的，也有可能更久。”
澳大利亚天文学家用无线电与外太空联系后断言：在宇宙之中，地球并非是唯一生存着人类的星球。这些天文学家称外星文明世界在几百年前就已经向地球传送信息，但地球的无线电望远镜在50年前才发明，而且所对方向也不对。
该研究项目的主任赫伯特·伯克雷斯博士说：“直到现在世界上所有的无线电望远镜都安装在北半球，不是在美国，就是在欧洲。它们没有监视从南半球传来的讯息。”而真是从地球的这边才能收到的外星的讯息吗？
澳大利亚的望远镜采用最先进的太空时代技术，有900万个频道，科学家们利用它收到了外星播出的重复的高频率讯息。在巨型天线试用不到几个小时就收到了这些讯息，伯克雷斯博士回忆说：“我们惊奇的听着，那一连串的嘟嘟声像音符一样。我们毫无疑问的确认，这是外星文明社会发给我们的讯息。”
几天之后，无线电突然改变了频率。嘟嘟声也中断了。寂静了不久后，接着传来了低沉的呻吟声。伯克雷斯博士说：“那是外星人的声音，用的语言同我听到过的任何语言都不一样，那声音在不断的讲，中间偶尔出现嘟嘟声、咕噜声，好象他在清嗓子一样。我无法他在猜测他在说什么，但是从他温柔的调子，我想他是在传递和平的讯息。”
外星人的录音已被录音，并由世界各国专家们进行着分析。在澳大利亚接收站，科学家们正夜以继日地工作，他们试图寻找发出讯息的那颗星球。
如果真的有外星人存在，那么出于与我们人类同样的目的，他们一是会用无线电波联系，二是被派遣飞行器出征，这也是情里之中的事。科学家们对此提出了以上的设想；假如外星人存在，那么外星人居住的行星较我们地球年长，其社会发展水平高于人类，他们能够制造出类似感染有机体的病毒那样能够进行自我繁殖和复制的机器——人工智能机，估计进入已在20世纪用生物芯片的有机计算机，之后再发展到借助遗传工程技术，在分子范围内照人类的旨意完成各项任务。
因此，我们可以进一步假设，外星人已经掌握了计算机自我复制的技术，因此我们将委派机器人执行任务。
机器人从外星人居住地驾驶技术飞行器出发，经过长途跋涉到达某个恒星系统，并在那儿的行星上逗留，寻找智慧生物的踪迹，建立中转站，如果没有发现，再乘飞行器，飞向令一个恒星系。就这样一步步的调查，并随时将有关讯息传递回去，由于机器人具有自我复制功能，因此能够自行修复，不存在机体损坏，智能衰退等弊病，而鼠能够产生新的机器人，他们或者留在中转站工作，或者开发行星再造飞行器。
由此可见，当我们在地球上接收外星人的寻息的时候，可能就是由这些正在工作着的机器人向大本营或相互之间进行联络呢。
这么说来，对于外星人存在的可能性，还是有一些科学家持肯定意见的。但存在的疑问是，外星人是否在与我们人类进行接触？
有些科学家认为，除了一些神秘的UFO第三类接触事件外，一般说，外星人不愿和地球人接触，而是躲躲闪闪，转眼即逝。为什么如此呢？这主要是由于外星人与地球之间科学技术水平的巨大差距，使两者之间必然存在着一条难以逾越的鸿沟。假如外星人比我们先进一万年，从宇宙进化的角度看，这是微不足道的。但是科学技术，伦理道德相差一万年的两种生命又是如何联系和接触呢？如果就如同人可以部分理解猴子的行为，但猴子却无法理解人的思维一样，二者之间必然存在着生物学家所说的“动物心理障碍”。
也许，外星人在遵守这样一种伦理，切勿干预一种正在演化的文明，而把自己隐匿起来。就是说，外星人只是在监视我们人类，而不是参与进来。也许，他们会提出一些稍高于我们理解力的问题，借此刺激人类的思维。
今年初，一个国际天文研究小组宣布：他们在太阳系之外首次发现了一颗行星，其直径和绕恒星运行的轨道与地球十分相似——对众多天文工作者来讲，这就意味着那里也许存在与地球相近的生命形态。
在浩瀚深邃的苍穹深处，存在着任何生命形态吗？在这茫茫无边的宇宙之中，人类真的是孤寂的行旅者，而没有类似抑或更具智慧的星河旅伴？
20世纪以来，人类在把探寻的目光投向宇宙深处时，正急切地想要解开一个谜团——
天外来客光顾地球？
1947年6月24日，一个名叫阿诺德的美国商人驾着一架小型飞机在华盛顿州上空，发现一组巨型不明飞行物以1000公里左右的速度，同他一起在空中翱翔。阿诺德的有关目击报告第一次引起了公众的浓郁兴趣，从此“飞碟”或“UFO”（不明飞行物英文缩写）便迅速流传开来。
阿诺德并不是当时唯一的目击者－－在他前后不到一个月的时间里，美国各地有多人声称发现了类似的不明飞行物。也许是凑巧，与阿诺德的报道相隔不久，即1947年7月上旬的一个清晨，在美国新墨西哥州罗斯维尔镇上，早起的牧场主布拉索尔在家附近发现地上散落着许多奇异的碎片和一个破碎的庞然大物。美国军方没来得及封锁消息，“飞碟着陆”的新闻已经传开。虽然此后军方更正说那些令人好奇的碎片实际上只是一个损坏了的气象气球，但各种前后矛盾的解释却使不少人坚信这是军方在掩饰碎片来自外星的真相——这就是本世纪寻找外星文明史上著名的“罗斯维尔事件”。至今，它仍吸引众多UFO爱好者不远千里一年一度地在此聚会。
自1947年美国人阿诺德首次报告不明飞行物以来，世界各地不断有发现UFO的报告：1954年夏，美国军方雷达曾多次在首都华盛顿上空发现不明飞行物，空军出动战机后，不明飞行物迅速消失； 1978年11月的一天凌晨，科威特石油公司的7名技术人员在一个工作点的附近，发现地面上停留着一个圆柱型的庞然大物。7分钟后，这个不明怪物又平稳起飞，消逝于夜空中。据报道，在这一个月里科境内曾连续发生了4起类似事件；
在中国，自70年代以来也屡有UFO的目击报告。1998年10月3日中午，云南昆明市的韩建伟在该市西北郊用摄像机拍摄到了一段不明飞行物的录像。据认为，这段约2分钟长的录像资料在世界上也是罕见的。
据不完全统计，近二十年来，中国已收集到有关目击资料和案例5000余个。迄今为止，世界上不明飞行物的目击案例已逾10万件，每年还以平均3000余件的速度递增。不久前又有报道说，英国学者雷德芬在其新书《宇宙空难》中称，英国政府在偏远的威尔士谷设立了高度机密的基地，用来保存失事外星人的尸体。而美国的一份杂志甚至宣称，美国政府的一份机密文件表明，在美国政府有关部门手中至今仍有一名UFO空难事故幸存者。
但是，必须指出的是，所有这些近乎现代神话的目击报告和报道，虽然触发了擅抓商机的好来坞编剧们的创作灵感，却从来没有得到任何国家的官方证实，或是经过严肃缜密的科学实证。相反，到目前为止，科学调查证明，绝大多数所谓UFO报告都是由人类活动和地质、天文、大气和生物发光等现象引起的——不计其数的所谓UFO报告并不能证明，天外来客曾光顾我们这个星球。
而绝大多数的科学家相信，完全不可想像能有这样一艘飞船可以从几十光年到几百光年的星系飞临地球——即使它以五分之一的光速飞行，其每秒钟所需的能量也要相当于一颗650万吨级的原子弹；而从离太阳系最近的星系运送1吨的物质到地球，如果它以接近光速运动的话，它所要的能量就将超过目前地球上人类全年的能耗1000倍！——星际间的face to face（面对面交流）也许只能在影视和小说中实现。
地球的人类文明是“平庸”的？
1952年，美国芝加哥大学化学系一个名叫米勒（MILLER）的青年学生有一天突然萌发一个念头：既然生命物质由各种元素构成，因此各种元素在一定条件下就能产生生命物质。他把构成星球的最原始的物质甲烷、氨、氢、水气等混和在一起，然后模拟40亿年前的地球环境，如雷雨、闪电等。经过一段时间的实验，奇迹出现了：试管的底部出现了一种淡红色的物质——一些能诞生生命的基本物质——氨基酸、糖和脂肪！
米勒的实验似乎证实了这样一种理论：既然地球上的物质元素与遥远星球上物质元素本质上是相同的，在宇宙中又存在着大量的与太阳系类似的星系，因而无论在哪个星系的行星上，只要具有与地球相似的条件，生命就会诞生；而根据进化论的观点，在这种情况下，生命一旦产生，其由低级到高级，进而产生理性是完全可能的——这就是形成于本世纪中期的著名的“平庸原理”。
1971年，在前苏联召开的有关国际会议上，坚信“平庸原理”的天体物理学家们根据有关理论得出结论：在太阳系所在的银河系内大约有100万颗生命星球，每两颗生命星球的平均距离为300光年。
事实上，人类寻找太空知音的实际进程从上一个世纪就开始了。但直到本世纪50年代后期，这种探索在射电望远镜和航天器出现后才具有实际意义。
1959年，美国国家射电天文台成立甫始便开始了一项实际持续了30多年的SETL计划（探索地外智慧生物计划），以图寻找远在天边的人类旅伴。1993年就在这项政府计划因耗资甚巨又没有结果而被终止时，美国加州SETL研究所在民间资助下又启动了同样目标的“凤凰”计划，开始对1000颗类太阳恒星进行搜索。
据统计，在过去的几十年里，科学家已经对太阳系周围约80光年内的上千颗恒星进行了长时间的观测和搜索。结果多少令人扫兴：没有发现任何可能的星际通讯源。
值得安慰的是，天文学家在广阔的宇宙空间虽然没有找到任何地外文明的痕迹，却也发现了100多种有机分子谱线，这些分子包括了能组成蛋白质与DNA的基本化学物质。而近年来一系列对太阳系内其它行星的登陆探测，也证明地外有机分子的存在。用我国北京天文台副台长南仁东研究员的话来说：“这就是说生命的种子早已漂浮于无垠的宇宙，包括我们地球在内的所有行星，运行在充满生机的太空，谁知道是不是彗星或者流星将这些种子，甚至将已有复制能力的分子植入地球，谁知道我们古老的先祖是不是舶来品。”
在实施SETL计划的同时，另一项CETL计划（与地外智慧生物通讯计划）也实施了：1972年和1974年，美国先后发射了“先驱者10号”、“先驱者11号”两个宇宙探测器。它们各带了一块画着地球人形象的太阳系的标志牌；1974年11月16日，著名的阿雷西博射电望远镜向遥远的星系发射了一束包括表示一个男人、一个女人和一个孩子等符号的强大无线电波；1977年，美国又发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”两个宇宙探测器。经过近20年的飞行，“旅行者 2号”目前已飞越太阳系最边缘的冥王星。在它上面，有一套名为地球之音的镀金唱片，上面录制了介绍地球文明的几十幅图像和声音，其中一段话表达了人类的一种愿望：“...我们正努力延续时光，以期能与你们的时光共融。希望有一天在克服了所面临的困难之后，我们能置身于银河文明之列...”
茫茫的太空中，有谁在聆听这来自地球的致意？
宇宙不存在地外智慧生命？
尽管探索地外文明和地外智慧生命是一个激动人心的课题，但并不是所有天体和空间物理学家们都持“平庸原理”的观点。相当一些科学家认为，人类并不“平庸”，至少在银河系中并不存在众多的文明世界，地球上的人类很可能是孤独的宇宙过客。他们认为，试图寻找这些并不存在的目标，唯一的结果就是浪费金钱。
据从事观测宇宙学研究的中国科学院研究员卞毓麟介绍，持这一观点的人认为，地球之所以能进化出人类乃是许多特殊条件相结合的结果，这些条件只要稍有不同或变更，生命便难以出现，文明则更是无望；根据地球诞生现代文明的进程推算，如果一个先进文明在其本土行星形成50亿年左右开始向外太空探索，那么地球上的人类应该已经收到许多这些行星系统发来的信息，“而事实上我们连一个都没有看到。这很可能意味着银河系中年龄大于53亿岁的全部恒星周围连一个文明都不存在。”——最具雄辩力的是，迄今为止，对地外文明、地外智慧生物的所有实际探索，从未得到肯定的结果。
“没有找到证据，不等于找到了不存在的证据。”据报道，美国航空航天局正在实施一项花费10亿美元计划，旨在搜寻整个银河系的地外生命。按此计划，从本世纪末到2015年，美国将发射一系列探测器、观测器和轨道望远镜，对太阳系周围50到100光年的区域进行搜索，寻找类似地球的行星，以图发现地外生命。
无疑，在21世纪，关于地外文明之争还会持续下去。人类也许能在下一个世纪里得出结论。也许，这种争论还会持续更久更久，而这种探索也必将持续更久更久……
