一、问题的提出 “科学技术是第一生产力”的科学论断，是对马克思主义生产力学说的继承和发展，是邓小平建设有中国特色社会主义理论的重要组成部分，是发展我国社会主义事业的伟大思想武器。近几年来，“科学技术是第一生产力”正在被越来越多的群众所掌握，正在成为越来越强大的物质力量。党和国家业已决定实施科教兴国战略，这是全面落实科学技术是第一生产力思想的战略决策。 然而，在现实生活中，对科学技术是第一生产力的思想，对科教兴国战略，言不及义、人云亦云、不知所云者有之，言不拟行、行不识途者有之、决心实行而不能行者亦非个别，是故言而难见于行，行者步履维艰，何也？究其原因，主要有三：一是不甚了了。对科学技术是第一生产力并未真知，或略有所知而未把握其真蒂；二曰未正其位。对科学技术是第一生产力虽有所认识，然而仅将其作为一种工具、手段，未将其放在应有的战略位置上发挥作用；三曰机制不顺。特别是市场机制、竞争机制尚未真正形成。实际上，最重要的或者说首先要解决的，则是如何进一步深化认识“科学技术是第一生产力”论断，并用这一伟大思想武装全党和全国人民。 二、科技的内涵 科学技术，是当今一个最普通而又最混乱的概念，如果不能正确理解科学技术的含义，就无法正确理解为什么科学技术是第一生产力。所谓科学技术，就是人类在认识和改造客观世界的伟大实践中获得的知识财富。它是一种知识体系，一种探索活动，一种知识加工过程，一种行业。随着科学技术的发展，我们再不能按传统的理解来认识它的崭新内涵了，应该重新来研究它，究竟科学技术包含什么？ 现代科学技术体系，按照它的认识和改造对象可划分为四类：一是自然科学。它以自然界为研究对象，是探索认识自然界各领域各层面的本质、规律及如何进行改造的科学；二是社会科学。它以社会为研究对象，是研究社会各领域各层面的本质规律及其在实践中应用的科学；三是思维科学。它以思维活动为对象，是研究其本质、规律及对其改造与开发的科学；四是哲学。它是对自然科学、社会科学、思维科学的总概括，探讨世界整体的本质、规律及其在实践中的应用，马克思主义哲学，是工人阶级的世界观和方法论。 现代科学技术体系按照其认识和改造世界的不同层次或环节，可分为三类：一科学，是认识社会现象、自然现象、思维现象客观规律所形成的基本理论和知识体系，它们分别是社会科学、自然科学和思维科学；二技术，它是以科学理论为基础，针对工程技术中带有普遍性的问题而形成发展起来的方法、手段和知识，其知识体系就是技术科学；三工程，它是综合运用科学理论、技术理论、方法与经验，在社会生产等实践中产生的设计、工艺、装备和控制等专门知识与技术。 按照科学技术的表现形态与作用形式则可划分为两大类：一是硬科学硬技术；二是软科学软技术。所谓软科学技术，是相对于硬科学技术而言的，它是关于决策的科学技术知识体系，是以系统科学、管理科学、科学学、预测决策科学等等多学科构成的学科群，是世界科学技术之林中正在蓬勃发展的新群落，是大科学、大生产、大经济发展的必然产物。 这一切综合交织在一起，构成当代科学技术的完整概念，“科学技术是第一生产力”的科学技术，应是这种涵义的科学技术。 三、第一之所由 重新认识科学技术，把对科学技术的认识提到一个新的高度，首先是要深入认识科学技术是第一生产力的本质含义。“第一”主要是指：一、它在生产力诸要素中的地位和作用；二、它在发展社会生产力中的地位和作用。我们之所以说科学技术是第一生产力主要是因为： 1.现代科学技术是现代生产力诸要素中的核心要素。具有一定的生产经验、劳动技能、知识和智力的劳动者之所以是“首要的生产力”，首先在于他们能动地掌握与运用科学技术；在生产资料中，生产工具是具有决定作用的，而任何生产工具都是一定科学技术的结晶，都是物化的科学技术；劳动对象也将随着科学技术的发展而不断改造，不断扩大，并将逐步实现按照人们的需要，设计制造出各种指定的结构和性能的材料。现代科学技术是新的社会生产力诸要素中最活跃的和决定性的要素。 2.现代科学技术是驾驭生产力诸要素的关键要素。在大科学大生产大经济的条件下，在市场经济条件下，生产力诸要素主要是通过市场机制进行合理配置、合理组合的。这种组合，如果要及时有效实现最佳效益，不仅需要科学的宏观调控，而且需要实际的科学管理。因而如果没有系统科学、管理科学、科学学、预测决策等软科学，生产力诸要素就无法实现这种合理的配置，就无法有效地发挥作用，生产力就无法获得新的解放、新的发展。只有管理的科学化、现代化，才能合理有效地驾驭生产力诸要素。 3.现代科学技术是影响社会生产力性质、水平和发展方向的决定性要素。社会生产力的性质、水平和发展方向，是由科学技术发展的水平决定的，是由科学技术所引导的。因而，社会的科学技术结构，是社会产业结构、社会经济结构的核心，是社会发展水平的根本标志和社会关系
第一，科学技术是推动现代生产力发展中的重要因素和重要力量。马克思明确指出：机器生产的发展要求自觉地应用自然科学，“生产力中也包括科学”，“劳动生产力是随着科学和技术的不断进步而不断发展的。”马克思的这一论断已经为不断发展的社会实践所证实。生产力的基本要素是生产资料、劳动对象和劳动者。其中的生产资料是同一定的科学技术相结合的；劳动者也同样是掌握了一定的科学技术知识。现代科学技术的飞速发展并向现实生产力迅速转化，改变了生产力中的劳动者、劳动工具、劳动对象和管理水平。科学技术为劳动者所掌握，极大地提高了人们认识自然、改造自然和保护自然的能力，提高了生产劳动能力。在生产力系统中，科学技术已经成为推动生产力发展的关键性要素和主导性的要素。
第二，科学技术是现代生产力发展和经济增长的第一要素。过去，生产力发展和经济增长主要靠劳动力、资本和自然资源的投入，现代社会随着知识经济时代的到来，科学技术、智力资源日益成为生产力发展和经济增长的决定性要素，生产力发展和经济增长主要靠的是科学的力量、技术的力量。从发达国家的经济发展的实践来看，更是如此。
第三，现代化科学技术的超前性对生产力发展具有先导作用。
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世纪末发生的第二次技术革命，是科学、技术、生产三者关系发生变化的一个转折点。在此之前，生产、科学、技术三者的关系主要表现为，生产的发展推动技术进步，进而推动科学的发展。例如，蒸汽机技术革命主要是从工匠传统发展而来，在生产经验积累的基础上摸索出技术发明，然后才总结出热力学理论。以电力技术革命为标志的第二次技术革命以来，这种生产带动科学技术发展的情况发生改变，现在是科学推动技术进步，再推动生产的发展。科学技术越来越走在社会生产的前面，开辟着生产发展的新领域，引导生产力发展的方向。如电磁学理论的建立，它先主要是通过科学实验探索出电磁学理论，通过促进电力技术的革命，并最终引发电力在生产中的广泛应用。邓小平在总结科学技术这一发展趋势时深刻指出：“现代科学为生产技术的进步开辟道路，决定它的发展方向。许多新的生产工具新的工艺，首先在科学实验室里被创造出来。”“大量的历史事实已经证明了：理论研究一旦获得重大实在，迟早会给生产和技术带来极其巨大的进步。”
第一，科学技术对经济发展起首要的变革作用。现代科学技术广泛渗透到经济活动中，渗透到社会生产的各个环节，决定了它成为推动经济发展的决定性因素。科学技术不只是使经济在量上即规模和速度上迅速增长，也使经济发生质的飞跃，在经济结构、劳动结构、产业结构、经营方式等方面发生了变革。 第二，科学技术在生产力诸要素中起着第一位的作用。第二次世界大战之后，科学技术以空前的规模和速度进人生产，使生产力成为一个复杂的体系。在这个体系中，它自身不但直接体现为生产力，而且它作用于其他诸因素，提高劳动者的素质，促进生产工具和生产工艺的进步，扩大了劳动对象的来源和种类，从而成为推动社会生产力的重要力量。 第三，现代科学使管理日趋科学化、现代化。在社会生产力的发展中，使物的要素和人要素有机结合，即管理是使潜在生产力变为现实生产力的关键。科学技术与经济广泛结合，使得管理成为生产力的重要范畴。
