所谓核心期刊一般指某学科的核心期刊,即是指刊载与某一学科领域有关的信息较多,且水平较高,能够反映该学科最新成果和前沿动态,受到该专业读者特别关注的那些期刊. 核心期刊是根据不同需求(期刊订购、阅读、科研绩效评估、职称评定等)而确定的一组常用的或者重要的期刊。以往确定核心期刊主要是针对图书馆订购期刊时参考为目的的。因为期刊出版数量越来越大,不可能收集全,不得不对期刊进行评价,订购那些必须订购的期刊品种。但是,在国内,核心期刊的用途已经不再局限于图书馆了,现在已经被一些机构所利用,作为机构或个人科研绩效评价的方法之一。
