1915年9月15日，《青年杂志》创刊。这本期刊拉开了新文化运动的序幕，直接影响到陈独秀一生的命运，也强烈而深刻地影响到近代中国的格局。
当时的上海有另一本杂志叫做《上海青年》。这个杂志认为这两本青年期刊容易混淆，要求后者尽快改名。于是陈独秀接受出版发行机构群益书社经理陈子寿的建议，改名《新青年》，并于1916年9月1日复刊，仍然承接《青年杂志》，出版第2卷第1号。
陈独秀本来承受资金压力和社会压力，这次易名复刊可谓排除万难，但是陈独秀能言善道，在《新青年》的第2卷第1号的通告中巧妙解释说：“本志自出版以来，颇蒙国人称许。第一卷六册已经完竣。自第二卷起，欲益加策励。勉副读者诸君属望，因更名为《新青年》。且得当代名流之助，如温宗尧、吴敬恒、张继、马君武、胡适、苏曼殊。诸君允许关于青年文字皆由本志发表。嗣后内容，当较前尤有精彩。此不独本志之私幸，亦读者诸君文字之缘也。”这个解释反而提高了《新青年》的声望。被迫改名变成了众望所归。
青年杂志是陈独秀创办的。
《敬告青年》原载1915年9月15日《青年杂志》1卷1号，是陈独秀为自己主编的《青年杂志》所写的发刊词，又见《独秀文存》卷1。《青年杂志》后改名为《新青年》。《20 世纪中国最具影响力的名刊：新青年(国内首部简体横排版)(全12册)》内容简介：从1915年9月到1926年7月终刊时止，《新青年》计出11卷，共有63期，其中前9卷为月刊，第10卷为季刊，第11卷为不定期刊。本书即为其简体字版，为更好的还原历史，本简体横排版在其分卷、分期方式及体例上仍袭其旧，外国人名、地名及著作名、事物名等的译法也保留了当时的译法，未作改动，并在各卷中影印了近280幅《新青年》原稿，以供读者对照欣赏。
陈独秀所作，原载于《新青年》创刊号，吹响了反对封建礼教、追求民主与科学号角，并在青年中引起极强烈反响的新文化运动启蒙青年的开山之作——《敬告青年》。胡适所作，原载于《新青年》第二卷第五号，揭开中国现代文学的改革和白话文运动序幕的新文化运动的标志性文。
《新青年》成为共产党早期组织的机关刊物。
《新青年》月刊，五四时期和大革命时期最著名的革命刊物。原名《青年杂志》，1915年9月在上海创刊，由群益书社发行，1916年改名为《新青年》。在新文化运动中，以提倡民主和科学，反对专制和迷信；提倡新道德，反对旧道德；提倡新文学，反对旧文学，而对整个中国思想文化界的革命产生巨大影响。1919年以后，大量刊登介绍十月革命和宣传马克思列宁主义的文章。
从1920年9月第8卷起，《新青年》成为上海共产主义小组公开宣传的机关刊物。中国共产党成立后，《新青年》成为党中央的机关刊物。1922年7月休刊。1923年6月复刊后改为季刊，成为中共中央的理论性机关刊物。1926年7月停刊，前后共出63期。
