田野调查法是科学研究中使用的一种调查方式。田野调查又叫实地调查或现场研究，属于人类学范畴的概念。主要用于自然科学和社会科学的研究。
它要求调查者要与被调查对象共同生活一段时间，从中观察、了解和认识他们的社会与文化。田野调查工作的理想状态是调查者在被调查地居住两年以上，并精通被调查者的语言。
这样才有利于对被调查者文化的深入研究和解释。传统的田野调查方法花费时间和精力，花费的成本较高，另一方面，如果方法运用有不得当的地方，那么其信度和效度也会大打折扣。
田野调查法的实践
选好调查点对成功地进行调查具有关键性的意义。中国地域辽阔，乡村数以万计。总的来说，应选择具有特色或较典型的地区或乡村进行调查。所谓有特色，就是该地的社会或文化较为特殊，与其他民族或其他地区差异很大。
例如，类似永宁纳西族的阿注婚、裕固族的帐房戴头婚、福建惠东人的长住娘家习俗，都是很有特色。多民族交错杂居地方的文化涵化，也是很好的研究对象，特别是两三种差别较大的文化交接地区，像甘肃、青海地区，是文化、藏传佛教文化和汉文化交错地区，相互影响很大。
我早在80年代就发现裕固族的帐房戴头婚与纳西族的阿注婚类似很有特色，并初步判断这种婚俗不是本民族固有的，但自己一直没有时间去调查。2000年，我让一位硕士研究生去调查，调查结果证明了自己的假说，并写出硕士论文。
通常情况下田野调查是指一种工作方法或研究的一个阶段。
田野调查一般有广义和狭义的分别，广义上，所有需要到田间野外实地进行的调查工作都可以称之为“田野调查”，如自然科学的地质、矿产、动植物等资源调查，人文科学的语言、民族、民俗等状况调查。
但由于涉及的范围十分广泛，所以有些调查往往都会根据学科或行业的特点冠以专称作限制。从而，一般情况下所谓“田野调查”大多是指狭义的概念。狭义上的田野调查，主要是指在人文社会科学领域围绕研究对象而进行的田间野外实地调查活动，也即在文化人类学等学科方法论中所称的“直接观察法”。
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如果从我们所从事文物田野调查的渊源而言，应当主要来源于田野考古调查，而考古调查则可以追溯到民族学或人类学的田野调查。这是由于在学科形成过程中，研究对象和工作方法都有一些接近或交叉的缘故。
通常“田野”在调查研究的领域已成为实地、现场的代称，可以包括所有需要到实地、现场参与的科学调查活动。田野调查是科学研究收集实际资料最普遍而有效的方法，也是人文社会科学观察、记录研究对象的最有效的手段之一。
