《中国航海》编辑部于1965年11月27日成立。该刊1965年12月创刊，在国内外公开发行。由于社会大环境的原因于1966年8月8日停刊，十三年后的1979年9月复刊。1965年12月，交通部副部长、中国航海学会筹委会主任委员于眉同志为《中国航海》创刊号题写刊名。1979年9月，交通部部长、中国航海学会理事长曾生同志为《中国航海》复刊号题写刊名。《中国航海》原为半年刊，2002年改为季刊。2014年1月起，《中国航海》和《航海技术》由上海海事大学（杂志总社）承办（上海船舶运输科学研究所继续协办《中国航海》），编辑部设在上海海港大道1550号上海海事大学中远图书馆B5楼，市内办事处设在上海民生路600号上海船舶运输科学研究所19号楼2楼。 至2008年底，《中国航海》已编辑出版了31卷77期，发表论文1100余篇，国内外近2500人次为《中国航海》撰稿。大部分作者系海事系统科研院校的专家学者，航运企业的船长和第一线的技术骨干，其中包括我国航海界的老专家学者和—些航运企业的重要领导人。作为我国航海界的主流媒体、高级学术期刊，《中国航海》编辑部始终坚持“反映我国航海科技领域的成果及水平，促进国内外的学术交流，促进我国航海科技事业的发展的办刊方针”，在中国航海学会领导的直接关心指导下，在各海事大学、科研院所和航运企业的支持下，发扬“求实、创新”的工作精神，狠抓期刊质量，严格把握约稿、审稿、校对、出版等各个环节，使期刊的整体质量不断提高，特别是自2002起，期刊由半年刊改为季刊后，《中国航海》的影响力进一步扩大。根据近几年科学技术文献出版社出版，中国科学技术信息研究所编辑的《中国科技期刊引证报告》和中国科学文献计量评价中心发布的《中国学术期刊综合引证年度报告》统计，《中国航海》在水路运输与船舶期刊类中的各类指标一直是名列前茅。根据中国学术期刊文献评价统计分析系统统计，“中国之网”《中国航海》的机构用户数1245家，个人读者遍及世界17个国家和地区。2002年的《中国航海》影响因子为0.2436, 2003年为0.279，2004年为0.3818，2005年为0.397，2006年已达到0.51。《中国航海》基金论文比也在不断上升，2007年的基金论文比已超过35%，其中国家基金论文占39%左右，省市基金占61%左右。此外，《中国航海》网上的访问量也在不断增加，根据中国学术期刊文献评价统计分析系统的统计，《中国航海》的 访问6用户源已达世界17个国家，2005-2007年的访问量接近80000次，下载频次超过40000。根据需要，《中国航海》还编辑出版了数期增刊，2004年11月，为纪念《联合国海洋法公约》正式生效10周年、进一步提高我国海洋管理的水准，为我们有效开发、利用和保护海洋资源和环境，为我国从海洋大国迈向海洋强国做出更大贡献，中国航海学会和中国海事局联合在北京召开了《联合国海洋法公约》生效10周年暨海事管理研讨会，为扩大这次研讨会的受益面，根据学会建议，本刊特将会议得奖论文汇编成册，以专刊形式出版，专刊发表论文51篇，50万字。
