从上个世纪20年代的中期开始，随着湖北、湖南、河南、安徽等地楚墓的不断发掘，把一个神奇的艺术天地，从两千年以前的地层中展现出来，使我们有缘领略到上古时期南方楚人奇异而丰富的艺术创造。那是怎样的一个艺术世界哟，那种奔放、跃动、飘洒、流动的原始浪漫主义气质，那种镂金错彩、繁复富丽之美，那种带有原始艺术的奇诡、怪诞的造型特质和巨大的幻想性、象征性、隐寓性的艺术观念，实在令人赞叹不已。每当我们为楚美术奇幻的形制、跃动的线条和绚丽的色彩而感慨的时候，我们深深地被楚人的创造心智所震撼！我们不能不与那些古老的图式、形象、线条、色彩、韵律产生心灵上的共鸣。这就是楚美术的神奇魅力，也是上古时期人类心智和精神的永恒呈现。如果把楚美术放在世界文化大视野中去透视，楚美术所取得的这种成就，在上古时期也是具有世界意义的。诚如有的学者所言，“楚艺术不惟明显区别于中国东周时期北方地区的艺术，也是与人类在古代世界所有杰出的艺术创造，与早于它的古代埃及艺术、巴比伦艺术、以及与它大致同期的古希望艺术、稍后的罗马艺术相互辉映的”。（参见皮道坚：《楚艺术史》，第5～6页，湖北教育出版社，1995年）的确如此，楚美术之于中国艺术发展史，乃至整个世界艺术发展史的意义，在于它以奇丽无比的想象和极富个性的创造构成了一个特殊的艺术天地，折射出了楚人在上古时期的物质生活和精神世界状况，那些具有神秘感和形式美的图式，作为人类永不复返的阶段而具有无穷魅力。 一、本土艺术的南北分流 艺术南北分流，这在中国艺术史上是一个不容回避和忽视的地域现象。早在史前艺术的萌芽时期，在北方的黄河流域和南方的长江流域母土里孕育起来的艺术事象，就明显地存在着风格和气质上的南北差异。同为稚拙天真、原始狂野的史前岩画，北系岩画多以动物、狩猎和放牧为主，其作者多为巫师兼猎人，对动物有敏锐的观察力，风格写实，追求逼肖物象，画风粗犷、质朴而生动，生活气息较浓。南系岩画则密切围绕宗教祭祀，大量表现人自身的形象，但突出的是宗教的神秘感，人物有符号化、装饰化和半抽象的特点，画风简约，具有浪漫的精神倾向。艺术源头上的地域差异成为艺术南北分流的决定性基因，这基因经过几千年的传承和积淀，在中国上古时期的奴隶社会中晚期，再次显示出强劲势头。此时作为南北艺术的突出代表，它们分别是代表北方文化的中原艺术和代表南方文化的楚艺术。楚美术灵巧、清奇和俊逸，中原美术谨严、雄浑和庄穆，一南一北的两大艺术事象竞辉争妍，成为中国艺术史上交相辉映的双子星座 从上古时期本土艺术的南北对比来看，北方的中原艺术与南方的楚艺术可以互为参照。北方中原艺术的形成和成熟，并具有自己独特的个性，是来自上古时期中原本土的东西文化的融合。中原的东部地区是殷文化，西部地区是周文化，这两支文化虽然同处于北方，但却有着明显的差异。殷文化是重感情、富有宗教情绪的原始文化。殷人崇拜自己的祖先，并把祖先与天神相混合，祭祀频繁而隆重，他们创造了媚神敬祖的乐舞，这种文化以狞厉为特征，并通过青铜器上的饕餮纹饰表现出来。其艺术图式于沉静中透出巨大的威严，仿佛要创造一种超凡的力量，可以对那些想象中的事物和精灵施加魔法，用非理性的精神、情感震慑统治无理性的身心。殷艺术气质沉静、写实、繁缛、工整，但却是玄想的产物。周文化则以理性为特征，虽然沿袭了殷人的某些风貌，但却是吸收和消化了殷文化之后，根据自己的个性而进行的创造，并很快就显示出了自己的独特气质。周人的青铜器造型浑圆、饱满、舒展，纹饰和谐、亲切、大方，大块的空白显示出质朴、开朗的气息，有着安详而富有秩序的理性精神。随着世俗化的加快，周人不再像殷人那样在原始宗教的迷狂中焕发阴森而深远的想象力；他们似乎天生富有理性精神，他们也崇巫，但不如殷人那般迷狂，他们也崇拜祖先，但却把祖先置于天神之上，以孝治天下代替神道设教；他们的政治不是原始残酷的拼杀，而是等级森严的理智化、伦理化的政治。这样一个冷静、理性的民族，其艺术图式自然有着理性的沉静与质朴，并超越殷人成为中原文化的主流。 地缘上居于江汉流域的楚文化与北方中原文化明显地拉开了距离，它有着极其复杂的构成而又自成一体。它既吸收了北方殷周文化，同时也吸收了南方蛮夷文化，但在气质上更接近于殷文化，与周文化相比有着更多原始宗教色彩和天真的自然气息。这种文化气质决定了楚艺术图式不是偏向理性的、写实的，而是偏向情感的、想象的。它既不像周艺术那样凝重、庄穆，又不像殷艺术那般狰狞和威严，它是狂放而奇诡的。那些神秘怪诞的复合造型，充满了无拘无束的想象，完全是一个充满了原始野性活力的世界；那些飞扬流动的纹饰，洋溢着浪漫的激情和充沛的生命活力，完全是一个富于抽象意味的动态世界；那些繁富艳丽的色彩，浓烈鲜明，和富于装饰性的配置相结合，产生了极为热烈而又神秘的效果，使原始野性世界笼罩在一片神秘、绚丽、热烈的氛围中。这一切显现出了楚人卓越的创造才能和艺术智慧 中原艺术崇尚刚健、笃实和辉光的美学原则。楚人则崇尚刚柔相济，既肯定刚健自为、自强不息精神，又随顺自然，与“天”合一。楚人在开疆拓土的创业过程中，奉之为精神法宝，同时，楚地浓厚的文化底蕴和形形色色的宗教崇拜使其艺术更加恣肆灵动。庄子那飞扬恣肆的浪漫情怀、个体的主体意识和博大的、宇宙意识也充分地体现在楚美术中。因此，我们看到的楚器物造型，无不体现出轻巧、灵动、清奇和俊逸的美学特征。 对自然的信仰和亲近是楚艺术精神的又一体现。楚人从来没有把人和自然分离开甚至对立起来，总是把自己当成宇宙的公民，总是怀着一种泛神论的自然观，就连中原人在理性意识支配之下认为绝无生命的对象，往往也被楚人纳入到自己的宇宙生命意识之中，这是具有宗教性或准宗教性的意识。然而正是在这里面蕴含了楚人孜孜以求的诗意，包孕了真正的眷恋、激情、冲动和哲理。基于这种意识，楚人常常往来于天上、地下、人间、神界而无碍，诗意地栖居在浪漫的艺境里。他们的信仰是诚挚的，感情是充沛的，思想是深远的，想象是灵动的，对自己、对自然也是熟谙于心的。他们充分尊重自治，不仅如此，还在更大程度上超越自然，以此来表态他们对世界、对自然、对人生的看法。 中原人艺术精神的衰弱，在很大程度上源于他们理性意识的抬头。进入封建社会后，中原人社会意识日趋世俗，宗教意识也日趋淡泊。他们抛弃了鬼神意识，对于社会人事产生了浓厚的兴趣，而对于自然、哲理的追求却越来越失去热情，他们的艺术激情日渐消溶在“成教化，助人伦”礼乐文化中。比之楚人，中原人的确是越来越清醒了，但也更世故、更世俗了。自然在他们的心中已经消失了原有的生命性、精神性，自然不再有神灵，也不再有具性灵。这种疏离自然的倾向，致使中原艺术在意象上的生命感、精神感日渐减退。 而此时，楚人却直接从原始社会走来，依靠神话和宗教来弥补知识和经验上的不足，其宗教生活不能不散发出浓烈的神秘气息。同时，南方恋荒的自然生态环境又给楚人的艺术想象以无穷的滋养。大江芳泽、鸟兽野林、风雨雷电、水火星云这些充满无穷生命活力的自然意象，激活了楚人丰富的想象力，同时也熔铸了楚人乐观、奔放、好动的性格。这种想象力又点燃了楚人神话和原始宗教的野火。在这民神杂糅、人神相通、神人相近的现实和想象世界里，楚人无法不对自然怀有一种宗教性的崇拜与亲近。楚人甚至认为万事万物都有神魔般的生命和力量，这种古老的意识像遗传基因密码一样一直积淀在楚人深层心理和艺术之中
近十来年，中国美术教育取得了令人瞩目的成绩。从颁布《中小学美术教学大纲》之日起，以中国特色为 前提的基础美术教育体系初步形成，特别是小学美术教育涉及面之广大、体系之完备（大纲、课程、教材等） 让人感到欣慰。然而，与境外发达国家、地区的美术教育比较起来虽各有优劣，但综合权衡起来，又不得不承 认在许多方面还存在一定的差距，本文想就此谈一些粗浅的认识。
一、从美术教育的目的任务来看。
德国巴伐利亚州（1985年颁布）小学美术教育目的任务是，为儿童提供自由绘画的机会，激发他们丰 富的想象力；使儿童在自己的艺术创造中得到快乐，发展他们多方面的创造能力；教师应指导儿童有意识地注 意和观察，在熟悉制作的工具、材料和技能基础上，发挥他们的表现能力（绘画语言和表达方式）；参观教堂 和博物馆，使儿童有机会看到真正的艺术品；使儿童在年度的节日庆祝活动中进行装饰布置和多种形式的游戏 表演。
日本文部省（1980年实施）新订的小学美术学习指导精神（目的任务）：①培养具有完美人性的孩子 ；②培养儿童热爱自然和社会的审美情操；③努力发掘每一个儿童独立思考的创造性智能和技能；④造就轻松 、活泼、充实的校园生活气氛；⑤在尊重普遍道德原则的同时、对孩子进行适合其个性和能力的教育；⑥精选 教学内容，调整授课时间；⑦各校谋求更加具有弹性的教育，即根据各地区儿童的不同情况，制定贴切可行、 各具创意的教育方式。
我国1988年国家教委颁发的小学美术教学大纲中提出美术教育的目的是：①小学美术课应使学生掌握 浅显的美术基础知识和简单的造型技能；②在教学中着重培养学生高尚的审美情趣和爱国主义情感，加强品德 、意志的培养；③逐步提高学生的观察能力、形象记忆能力、想象能力和创造能力。
从大纲制定的教学目的来看，德国、日本的美术教育注重素质的培养，重视人的创造能力与评价能力，强 调个性形成，注意与其他学科的相互联系，把美术教育作为全面育人的重要组成部分，通过美术的教育获得全 面谐调的人，将生活乐趣、艺术实践、社会服务三者统一。我国的小学美术教育除了讲究智力和才能的发展外 ，主要强调知识的传授和技能的掌握，特别考虑政治前提下的爱国主义为主题的美育。这说明中国在小学美术 教育立足民族的基础和本国国情，正在逐步向以素质教育为主的方向转换。
二、从课程设置和教学内容的安排来看
德国、日本普遍重视美术，小学美术课时安排每周2—4小时，多于我国小学美术每周2课时（不能保证 ）的安排，从时间上保证了孩子们的学习。美术科在学校教育中与语言、数学等其它学科具有完全等同的地位 。绘画、立体制作和生活用品制作占有很大比例。德国还把舞台表演与布置（综合艺术）纳入艺术造型艺术进 行学习。教学内容的安排非常广泛，德国没有统一的教科书，只有以大纲形式印发的教学建议，低年级不单独 开设美术课，内容的选择几乎由美术教学全国规划。日本虽有美术教科书，也体现出很大的自主性和灵活性。 教学内容做到以提示、启发、引导为主，注重培养学生的观察、想象、实践、创造能力。以小学一年级为例， 摘录如下：
德国巴伐利亚州：①学习内容——用彩色铅笔或粉笔进行绘画（儿童遇到的人和物）；学习目的——激发 想象创造。题目的例子——我和我的圆锥形纸袋（德国风俗，新生入校第一天每人带一个彩色圆锥纸袋）；我 喜欢的人；我们的街道；30号的孩子们；有两个鼻子的女巫；山谷中旅行遇到了侏儒；修长的汉斯；肥胖的 迪思。题目举例——“这样一个女巫”的教学，首先朗读或讲述，接用一个布袋木偶进行表演；儿童自己设想 各种女巫，如天气女巫，并描绘出她们的外表；尔后儿童绘画；最后共同观看完成的图画。
除以上内容外，还有②舞台的景象；③用管状颜料印花；④用水彩色绘画的基本常识；⑤填色画；⑥观看 图画等。
日本的低年级美术教学内容则包括：造型性的游戏（玩砂、化妆等）、绘画立体（泥塑、纸模型等）表现 、制作使用物品和观赏作品。教科书很少介绍作画和制作的必要知识，而是以学生们的作业（作品）再配上简 短生动的文字启发、引导他们去思考、想象、创造。课题有：《画相扑》、《买果汁》、《到了花之国》、《 贺卡》、《请柬》等等。
我国一年级美术教学内容以人民教育出版社为例：有基本形状和色彩的认识；画出生活中与此形相似的某 些事物，如方的手绢、圆的气球和三角形的小旗、制作拉花、小彩旗、泥塑小动物等。有些省编教材，像湖南 新编的九年制义务教育小学美术第一册还有撕贴、折剪等乡土美术内容。在教材内容的安排上，受大纲指导， 考虑得很完善、很周全，在某种程度上优于国外，但在美术课时的安排上归类为“小三门”（音、体、美）之 末，绝大多数学校（特别是乡村小学）是不能完成教学任务的。我国的小学美术还只能是起调节语、数主科的 间歇课，课程设置和实施与大纲教科书形成一定反差。中国的基础美术教育还需从教学的条件上来保证贯彻落 实。
三、从教学的条件上来看。
德国、日本属于经济发达科技先进的国家，有能力多途径支持教育，在小学美术教育上充分体现出来。德 、日两国各学校均有专门的劳动、美术教学。教学设施相当完备，除了必需的绘画工具材料外，还有各种木工 、美工造型机械的工具，便于学生制作不同材质的工艺物品，各种标本、写生教具一应俱全，让学生按需所取 ，潜心投入美术的学习之中。有些学校的美术教学条件是中国专业画家都无法相比的。两个国家的教师工作都 很忙，地位也很高，教师必须取得相应较高的职业文凭和执照才能当一名美术教师。多数学校的校园环境和校 外环境都注意艺术的影响，学生能够经常去博物馆、美术馆、展览馆参观、欣赏品位较高的美术作品。
中国的经济起步迟，教育的投入很少，相比德、日的教学条件就显得寒酸。大、中城市的小学美术教学条 件很不健全，师资素质较低，缺少场地和设备，加之对学校美术课程的不够重视，中国小学美术以素质培养为 主导的教学还显得很薄弱。
四、从课程教学形式来看。
德日学校课堂授课完全是开放式的。教师只是提出任务，稍加启示，大部分时间都是让学生各取所需，各 得其乐，让学生在成功里进步，在失败中吸取教训、总结经验。教师是活动课程的准备者、组织者，只在学生 有困难需要帮助时，教师才帮助他们，真正体现着以学生为主体。
我国小学课堂授课绝大部分采取的严谨的准备，一环一环进行教学程序，追求课堂的主动性，以保证完成 教学任务，主要还是教师为主导，学生大多只是被动地吸收。听课看课都讲究形式，实际效果如何是不管的。 很多优秀的课，都只是以形式丰富多彩，像唱戏式的用上很多道具来评定的，讲得细、讲得全、讲得稳，就是 好。课堂授课还受到很多局限，教者费心，学者费力。
课堂授课的开放与束缚、灵活与机械对学生一生的学习和工作有着深远的影响。从近期目的来说，中国的 基础教学好，而长远来说，各种能力，包括学习的能力就显得比外国学生差些，不少升入高一级学校就读的学 生并不是掌握了创造性的学习方法，而是通过大量的加强补习或“勤学苦练”来取得的，造成了有些学生高分 低能、动手能力差的状况。德、日学生就显得有魄力、有能力、有闯劲。
五、从教学效果来看。
德、日美术教育以全国的重视和有利的条件，保证了美术教育以至艺术教育的普及与实施，学生整体艺术 素质要比我国的高，以至于所有国民对工作、对生活的艺术品位都显得高雅、文明，对工作对事业也就求新、 求异、讲究创造性。由于社会制度的原因，德、日中小学生在升学、就业的多种学科选择中，还直接影响到美 术素养的提高与发展。进入美术院校学习或从事专业美术的人才毕竟是极少数。这并不影响到国家的美术教育 的目的。像日本和光大学教授藤泽典明所说：“我们通过这个学科（美术）的教育，目的不是培养理解美术知 识和掌握相关技能的‘美术修养’的人，更不是造就画家、雕刻家和图案设计师，而是在普遍一般的教育中， 透过美术的教育获得全面谐调能力的人，而非偏重智育的不平衡的人。”
我国的美术教育效果和现状极不平衡，大中城市比乡村要好，沿海地区比内地、比边远地区要好。全面发 展尤为突出者有之，在国际绘画、制作比赛中获金奖者有之，画家、美术家辈出，基础教育好的一面是世界其 它国家无法相比的。当然，这还得力于有条件进行校外培养教育的部门和家庭，从小从早望子成龙是中国教育 的一种特殊现象。然而，破烂的校舍、缺少专业教师、没有教学设备和没钱上学的学龄儿童还客观存在，这不 能不令人担忧。中国美术教育要面向不同地域、不同民族、不同经济条件和不同受教育者，想必是艰难的。
综上所述，我国美术教育的规划设想、前景是好的，与国外发达国家相比，在教育的目的、教学的内容、 条件、效果上看还存在一定的差距。随着经济的飞速发展，中国的基础美术教育事业将在不遥远的将来，跻身 世界先进行列。
“实践是检验真理的唯一标准”，可见“实践”在指导人们认识和改造世界的过程中的重要作用。所以我们平时说理论联系实际，即我们要接受新的知识获得新的技能，仅凭口头说教是不行的，必须得通过实践。
对于美术的学习也是这样。首先我们要明确学习的目的，即通过美术的学习激发创造精神，发展美术实践能力，形成基本的美术素养，陶冶高尚的审美情操，完善人格。而要达到这个目的就要通过学习个体即学生本人以个人或集体合作的方式参与各种美术活动，尝试各种工具，材料和制作过程来体验美术活动和乐趣。
而对于初中阶段的学生来说，其艺术实践的能力却可受到内在及处在诸多因素的影响。
其一，个人兴趣是学生艺术实践的源动力。兴趣是最好的老师，对某个领域非常热爱的人，必将对这一领域具有强烈的好奇心和求知欲，美术是一门艺术学科，是进行审美教育的主要途径，国民整体素质的提高离不开美术教育，而出类拔萃者则为数不多，所以我们不能苛求将每一个学生都培养成为一名画家，因为初中阶段的教育是基础教育，只有在整体培养的基础上去发现，挖掘其具有艺术素养的学生，使其在文化修养提高的同时，艺术天赋也不至于被埋没，丢失，这就需要课余时间多向这一方向倾向，以不至于象古时的方仲永，久而生疏，直至成为一名平庸之人。
其二，重视学生艺术实践活动中学生的主导地位。新课程改革要求教师解放思想，一改以往传统的教学模式，使学生被动的接受变为主动的学习，教师要成为学生学习的组织者和参与者，这就要看教师通过什么样的方法和手段，能够让学生乐于学习，主动学习这也是我们每一位教师最关心的一个问题。在初中美术的教学中，我也尝试过让学生主动的观察事物，表现事物，
让他们体味其中的乐趣。而学生自身的顽皮性和依赖性以及意识形态的不成熟性，成为他们自主学习中的最大障碍，长期以来被动的接受，不动脑思考，老师布置点我完成点的思想在他们头脑中根深蒂固，他们根本不会去挖掘教材之外的东西，也根本不会顾及课程的延伸与关联。因此，此次新课改最重要的一个方面就是要彻底地进行学生学习方式的变革，使学生真正成为学习的主力军，能够自己学会发现问题，解决问题，自己参与校本课程的研究性学习。
其三，在学生价值观，人生观尚未完全形为重要成的前提下，学生艺术实践中教师的指导作用也显得尤为重要。例如，在一堂写生课中，我把学生分为四组，让他们统一到操场上，然后分散，每个同学自己去找写生对象。安排好任务后，我说三十分钟后检查，然后看了看表，再看同学们，他们也是你看我，我看你，有的用嘴咬画纸咬钻笔，我说开始呀，他们仍无动于衷，一个大胆的学生突然说：老师，操场上空荡荡的，画什么呀？我说：同学们，仔细看看，咱们操场上有什么呀？同学们都说，蓝球架，单杠。我说，再往四周看看。“有树，房子。”同学们都异口同声，我因势利导，：“第一组画蓝球架，第二组画树，第三组画房子，第四组画自行车。”同学们都找到写生对象了。于是便分散开来，针对自己的写生对象开始观察了。通过这次课堂写生实践，我发觉到了老师指导作用的重要性。我们一方面在强调学生自主学习，主动学习的前提下，对于教师在学生学习过程中的正确引导，组织也不容忽视，因为我们必定受过专业的教育，人生观，价值观也相对形成，所以作为新课程的实施者，必须从着对学生负责，对自己负责的角度，做好自己应该做好的角色。
美术课是门技能，实践性较强的学科，审美能力的提高，艺术修养的形成，重要通过学生的艺术实践来亲身体验，因此，新的课程改革也赋予美术教育工作者以新的任务，要求广大美术教师以新的教学理念，方法对学生们实施教育，并能配合好其他各科教师，搞好课程资源的整合，充分发挥学生的个性，潜能，创造力，培养适应二十一世纪社会、科技、经济发展的国际竞争力的
