电子期刊，又称为电子出版物、网上出版物，广义指任何以电子形式存在的期刊，涵盖通过联机网络可检索到的期刊和以CD-ROM形式发行的期刊。电子期刊已发展到第四代，基于Html5技术，可全面支持LBS、电话、3D、重力感应、商业智能数据分析识别等交互体验。电子期刊是以电子媒体形式产生的，而且仅能以此媒体获得的期刊。电子期刊从投稿、编辑出版、发行订购、阅读乃至读者意见反馈的全过程都是在网络环境中进行的，任何阶段都不需要用纸，它与传统的印刷型期刊有着本质的区别。电子期刊是以高新技术，包括光盘、网络通讯技术为载体，经过信息技术人员加工处理，运用现代技术检索手段，以满足信息需求的出版物。
电子刊，又称网络刊物，是网络上流传和发行的刊物，亦称网络杂志。
网络刊物就是网络上流传和发行的刊物，网络刊物就是网络杂志，目前已经进入第三代 ， 以flash为主要载体独立于网站存在。电子刊是一种非常好的媒体表现形式，它兼具了平面与互联网两者的特点，且融入了图像，文字，声音、视频、游戏等相互动态结合来呈现给读者，此外，还有超链接、及时互动等网络元素，是一种很享受的阅读方式。电子刊延展性强，目前已经逐渐可移植到PDA、MOBILE、MP4、PSP及TV（数字电视、机顶盒）等多种个人终端进行阅读。
