朱熹的《读书之要》一篇，提出“循序渐进”，“熟读精思”八个字，这是朱熹本人很看重的。原文如下：
大抵观书先需熟读，使其言皆若出于吾之口。继以精思，使其意皆若出于吾之心，然后可以有得尔。至于文义有疑，众说纷错，则亦虚心静虑，勿遽取舍于其间。先使一说自为一说，而随其意之所之，以验其通塞，则其尤无义理者，不待观于他说而先自屈矣。
复已众说互相诘难，而求其理之所安，以考其是非，则自是而非者，亦将夺于公论而无立矣。大率徐行却立，处静观动，如攻坚木，先其易者而后其节目；如解乱绳，有所不通则姑置而徐理之。
译文：
凡是读书必须先要熟读，让里面的话都好像出自于我的嘴巴。进一步就仔细的思考，使它的意思好像都出自于我的心里所想的，然后可以有所心得。至于那些对于文章意思有疑惑的，大家的言论纷乱错杂的，就也要静下心来仔细思考，不要匆忙急促地在当中取舍。
先把其中的一篇自己单独列为一说，顺着文章的思路去想，来验证它思路的通畅和阻塞，那么那些特别没有明显含义和道理的，不等到和其他的学说相比较道理就已经自动屈服了。再用大家的言论互相诘问反驳，然后寻求它的道理的稳妥，来考证它的正确或错误，好像是对其实是错的，
也将被公众承认的说法所否定而不能成立。一般情况下慢慢地停下来看，处理静止状态观察动态的，像加工坚硬的木头，先加工它的容易的地方而再加工它的关键之处；像解开缠乱在一起的绳子，地方有所不通就暂且放在那儿慢点去处理它。这就是看书的方法。
《读书之要》要点：
1、循序渐进。
朱熹认为读书要按照一定的次序，有系统、有计划地进行。他要求读书量力而行，打好基础，逐渐深入。
2、熟读精思。
朱熹认为读书要从反复诵读入手，做到学与思结合，力求透彻理解与领悟，牢固记忆与掌握。
3、虚心涵泳。
朱熹认为读书要有虚心的态度。仔细认真，沉浸其中，周密思考，反复琢磨，多方验证，才能明辨是非，解决疑难。他说：“读书之法无他，惟是笃志虚心，反复详玩，以为有功耳。”
4、切己体察。
朱熹认为读书要联系自己的知识、经验来理解推断。同时，他认为读书又不可固执己见。
5、著紧用力。
朱熹认为读书要勤奋，抓紧，舍得下苦功夫，花大力气，才能成功。他很重视情感在阅读中的作用，指出阅读时要精神振奋，有紧迫感，不能松懈
6、居敬持志。
朱熹认为读书要有纯净专一的心境和坚定远大的志向。同时，他指出为学以立志为先，志是心之所向和为学的目的，目的不明，无以为学。
观书有感】
半亩方塘一鉴开，
天光云影共徘徊。
问渠哪得清如许，
为有源头活水来。
昨夜江边春水生,
蒙冲巨舰一毛轻.
向来枉费推移力,
此日中流自在行.
【出处】：
中华诗词-南宋-朱熹
这是一首有哲理性的小诗。人们在读书后，时常有一种豁然开朗的感觉，诗中就是以象征的手法，将这种内心感觉化作可以感触的具体行象加以描绘，让读者自己去领略其中的奥妙。所谓"源头活水"，当指从书中不断汲取新的知识。
《观书有感》是南宋大学问家朱熹的一首脍炙人口的名诗，抄录下来，与大家共同分析欣赏。希望对无心向学，不读书看报，只知玩玩乐乐的青年朋友，有所启迪勉励。
原诗四句：“半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊；问渠那得清如许？为有源头活水来。”
它实写的是明丽清新的一派田园风光，反复读上几遍，会觉得愈读愈爱读！你看，半亩的一块小水塘，在朱熹笔下是展开的一面镜子（一鉴开），起笔就恬静而幽雅得让人立时展开了想像的翅膀。第二句更引起读者遐想，这面“镜子”中映照着天上徘徊的云影，可想那清澈的水面那么静谧可爱了！作者在第三句提了个问题，这水为什么如此清澈呢？他高兴地自问答道，因为源头总有活水补充，一直不停地流下来。
这幅美丽的自然风光图卷，已经令人读后清新明快了，更让人拍案叫绝的是一看题目，是观书的感想，顿时这美的意境升华，与读书融合了。
原来，大学者朱熹在赞美读书有所领悟，心灵中感知的畅快、清澈、活泼，以水塘和云影的映照畅叙出来了。他的心灵为何这样澄明呢？因为总有像活水一样的书中新知，在源源不断地给他补充啊！
大才子朱熹的一首小诗，给我们诸多启示，多读一点好书，会让自己思想永远活泼，才思不绝，情操高雅啊！
朱子语类·读书法上(节选) 朱熹
读书乃是学者第二事。读书已是第二义。盖人生道理合下完具，所以要读书者，盖是未曾经历见许多。圣人是经历见得许多，所以写在册上与人看。而今读书，只是要见得许多道理。及理会得了，又皆是自家合下元有底，不是外面旋添得来。
学问，究自家身己上切要处理会方是，那读书底已是第二义。自家身上道理都具，不曾外面添得来。然圣人教人，须要读这书时，盖为自家所有这道理，须是经历过，方得。圣人说底，是他曾经历过来。学问，无贤愚，无大小，无贵贱，自是人合理会底事。且如圣贤不生，无许多书册，无许多发明，不成不去理会！也只当理会。今有圣贤言语，有许多文字，却不去做。师友只是发明得。人若不自向前，师友如何着得力！为学之道，圣贤教人，说得甚分晓。大抵学者读书，务要穷究。“道问学”是大事。要识得道理去做人。大凡看书，要看了又看，逐段、逐向、逐字理会，仍参诸解、传，说教通透，使道理与自家心相肯，方得。读书要看自家道理浃洽透彻。杜元凯云：“优而柔之，使自求之；厌而饫之，使自趋之。若江海之浸，膏泽之润，涣然冰释，怡然理顺，然后为得也。”今读书紧要，是要看圣人教人做工夫是如何。如用药治病，须看这病是如何发，合用何方治之；方中使何药材，何者几两，何者几分，如何炮，如何炙，如何制，如何切，如何煎，如何吃，只如此而已。读书以观圣贤之意；因圣贤之意，以观自然之理。做好将圣人书读，见得他意思如当面说话相似。圣贤之言，须常将来眼头过，口头转，心头运。开卷便有与圣贤不相似处，岂可不自鞭策！圣人言语，一重又一重，须入深去看。若只要皮肤，便有差错，须深沉方有得。人看文字，只看得一重，更不去讨他第二重。读书，须是看着他那缝罅处，方寻得道理透彻。若不见得缝罅，无由入得。看见缝罅时，脉络自开。文字大节目痛理会三五处，后当迎刃而解。学者所患，在于轻浮，不沉着痛快。
学者初看文字，只见得个混沦物事。久久看作三两片，以至于十数片，方是长进。如庖丁解牛，目视无全牛，是也。读书，须是穷究道理彻底。如人之食，嚼得烂，方可嚥下，然后有补。看文字，须逐字看得无去处。譬如前后门塞定，更去不得，方始是。关了门，闭了户，把断了四路头，此正读书时也。学者只知观书，都不知有四边，方始有味。
学者读书，须是于无味处当致思焉。至于群疑并兴，寝食具废，乃能骤进。因叹：“骤进”二字，最下得好，须是如此。若进得些子，或进或退，若存若亡，不济事。如用兵相杀，争得些儿小可一二十里地，也不济事。须大杀一番，方是善胜。为学之要，亦是如此。看文字，须大段着精彩看。耸起精神，竖起筋骨，不要困，如有刀剑在后一般！就一段中，须要透。击其首则尾应，击其尾则首应，方始是。不可按册子便在，掩了册子便忘却；看注时便忘了正文，看正文又忘了注。须这一段透了，方看后板，看文字，须要入在里面，猛滚一番。要透彻，方能得脱离。若只略略地看过，恐终究不能得脱离，此心又自不能放下也。
人言读书当从容玩味，此乃自怠之一说。若是读此书未晓道理，虽不可急迫，亦不可放下，犹可也。若徜徉终日，谓之从容，却无做工夫处。譬之煎药，须是以大火煮滚，然后以慢火养之，却不妨。须是一棒一条痕！一掴一掌血！看人文字，要当如此，岂可忽略！
看文字，须是如猛将用兵，直是鏖战一阵，如酷吏治狱，只是推勘到底，决是不恕他，方得。看文字，正如酷吏之用法深刻，都没人情，直要做到底。若只是恁底等闲看过了，有甚滋味！大凡文字有未晓处，须下死工夫，只要见得道理是自家底，方住。看文字如捉贼，须是知道贼发处，自一文以上赃罪情节，都要堪出。若只描摸个大纲，纵使知道此人是贼，却不知何处做贼。看文字，当如高大艑，顺风张帆，一日千里，方得。如今只才离小港，便着浅了，济甚事！文字不通如此看。读书看义理，须是胸次放开，磊落明快，凭地去。第一不可责效。才责效，便有忧愁底意。只管如此，胸中便结聚一饼子不散。今且放置闲事，不要闲思量。只专心去玩味义理，便会心精；心精，便会熟。读书，放宽著心，道理自会出来。若忧愁迫切，道理终无缘得出来。读书，须是知贯通处，东边西边，都触着这关捩子，方得。只认下着头去做，莫要思前算后，自有至处。而今说已前不曾做得，又怕迟晚，又怕做不及，又怕那个难，又怕性格迟钝，又怕记不起，都是闲说。只认下着头去做，莫问迟速，少间自有至处。既是已前不曾做得，今便用下工夫去补填。莫要瞻前顾后，思量东西，少间耽搁一生，不知年岁之老！
〔注释〕 第二事：根据作者思想，第一等要事是躬行践履。合下：当下，当初，本来。元：同“原”。底：助词，同“的”。合：应当。道问学：与尊德性相对，指通过读书学习知识的途径来求道。肯：这里表示紧密结合在一起。浃(jiā)洽：融会贯通。杜元凯(222—284)：即杜预，西晋大臣、著名学者，字元凯，京兆杜陵(今陕西西安东南)人。他的《春秋左氏经传集解》是后世通行的《左传》注本。优而柔之：悠然自得。厌、饫(yù)：都意为饱。炮(páo)：炮制，用烘炒法把中药炼制成精品，或去除其中毒性。因：根据，按照。将来：拿来。缝罅(xià)：缝隙。节目：纲目。嚥(yàn)：同“咽”。小可：简单，平常。后板：下一页。徜徉：原意徘徊，这里意为安闲自在。恁(rèn)底：如此。等闲：轻易，随便。鹮(é)、艑(biàn)：都是大船。关捩(liè)子：关键，机关。闲说：无关紧要的话。
(施忠连)
〔鉴赏〕 《朱子语类》是朱熹讲学语录的分类汇编，内容涉及哲学、政治、经济、史学、法律、文学、教育学、自然科学等各个领域，分二十六门，共一百四十卷。《读书法上》选自此书第十卷“学四”。这一篇中的语录多为十几字或几十字一段，原为不同弟子在不同时间、不同场合所记，为了编排紧凑，编者删去记录话语的弟子的名字，把多条语录按原文次序置于一段内。
朱熹是南宋杰出的哲学家，学识渊博的学者和成就卓著的教育家，他从来对一切有用的知识都深感兴趣，一生孜孜不倦研究学问，直至生命的最后一刻。因此对读书的方法积累了许多宝贵的经验，其中有不少是他经历了长期艰辛的探索和思索后获得的，是对他学术研究的总结。由于他是认识深邃的思想家和循循善诱的教育家，所以对读书方法的见解和叙述既精到深刻，又生动透彻，尤其是他使用的众多形象比喻，既使谈话变得极其活泼有趣，又把读书法讲述得鞭辟入里，发挥得淋漓尽致，使受他点拨的听众或读者如饮醍醐，豁然觉悟，深受启发，多有教益。
这篇文字着重讲述的读书法主要有以下几条：
第一，朱熹提出，读书要有强大的内在动力，为此，他要求人们要有学习的自觉性，要认识到读书的重要性。在他看来，人生第一等要事是躬行践履，第二等要事就是读书学习。因为一个人受种种限制，未曾经历许多，不懂得一些重要的人生道理。这些人生道理是人们自己必须去努力掌握的，因为懂得这些道理才好去做人。所以朱熹强调说，不论什么人，对于这种学问，不分贤愚、大小、贵贱，都是应当钻研的。就是圣贤不生，没有这么多书籍，没有许多阐发，难道就不钻研了不成！还是要去钻研，必须去钻研。在他看来，现在有圣人的言语，有许多文字，提供了这么有利的条件，更应当努力读书学习。在寻求人生道理上，决定性的一点是靠自己有用力去做的愿望和要求。朱熹指出，老师朋友只是阐发，人若自身不努力，师友们如何能使得上力气！朱熹引杜预诗云：“优而柔之，使自求之；厌而饫之，使自趋之。”朱熹深知，读书求知识、真理，是一个极为艰难的长期过程，如若人们没有内在的强大动力，是不可能坚持到底、取得成效的。
第二，朱熹反复强调，读书要努力把书上的知识真正变为自己的认识和思想。朱熹已看到有不少士人，读了许多书，但只是学人语言，重复别人的见解，讲不出自己的观点和意见。所以他特别重视通过读书把别人的知识变成自己的认识，把间接的经验变成自己的直接经验。因此朱熹在一开头讲读书的目的时就提出，读书的目的是明白其中的许多道理，等到理解了，道理才能同自我、同自己融合为一，才算真正学到了东西。更重要的是，学到了道理，一定要亲身经历过，才算真正获得，这就是说只有拿来加以实行，通过躬行实践，书上讲的道理才可能真正变为自己的。
第三，读书要专心致志，集中精力，用心钻研。这就像朱熹所形容的，“关了门，闭了户，把断了四路头，此正读书时也。学者只知观书，都不知有四边，方始有味”。读书要读到废寝忘食的地步，他说：“至于群疑并兴，寝食具废，乃能骤进。”因此，他反对那种认为读书应从容玩味的说法，认为这是松懈自身的一个借口。他一针见血地指出，如若把安闲自在当做从容，那就没有什么工夫可做了。
第四，读书要抓住关键问题，就是他所谓的“缝罅”。他认为如果不知缝罅，则无法深入其中，如果看到了，则“脉络自开”。这种关键问题他又称之为“大节目”，主张要下大工夫钻研它们三五处，随后难处自然会迎刃而解。他还把关键问题称为“关捩子”，说书中各部分的道理都同它相关联，弄懂了它，就会收到一通百通的效果。
第五，读书要善于分析，就像庖丁解牛，目视无全牛。他说书中的内容初看是混沌一片，仔细地分析研究，就能分成三、四个部分，以至于十几个部分，这表明读书有了长进。他在同另外的弟子谈到这方面的想法时，用医生配药治病的过程来说明这种道理。他非常具体地讲述了这种分析的方法：就像用药治病，一定要看这病是如何引起的，应该用什么方法来治；方子里用哪种药材，哪种是几两，哪种是几分，再如何煎制，如何服用这些药。实际上朱熹在这里是教人分析问题产生的原因、解决问题的手段和方法，如何获得这种手段，怎样从量上把握分寸。毫无疑问，经过这样的分析，就能逐步弄清和解决问题。
第六，读书不能浅尝辄止，不可满足于一知半解，而要透彻理解，追寻其深层含义。朱熹用作战做比喻说，读书倘若稍有进步，就或进或退，或存或亡，这是无济于事的，就像用兵打仗一样，占领区区一二十里地方起不了什么作用，一定要痛痛快快地大战一场，向纵深推进，才能取得真正的胜利。他批评有些人看文字只看到表层，不能深入其中，掌握其核心意义。他认为圣人的话的含义一层又一层，一定要深入去体会其深刻意义。
第七，读书要力求做到融会贯通，用他自己的语言来说，就是“就一段中，须要透。击其首则尾应，击其尾则首应，方始是”。朱熹是解释儒家经典、发挥其中义理的大师，因此才能用如此精彩的语言把自己的亲身体会表达出来。
第八，读书不可急功近利，急于见成效。他要求读书看义理，心胸一定要放得开，光明磊落，明白通畅。如果一定要立竿见影，达不到目的就会产生忧愁，一直如此，胸口就像塞了一块饼子，始终消化不掉。他主张，现在先暂且别管闲事，也不要胡思乱想，只是一心去体会义理，就会精通其中的理论和思想。
总之，从根本上来说，朱熹认为读书像做任何一件事那样，必须认真刻苦，始终保持勇猛奋发的精神状态，要有一股巨大的精神力量。他说要“耸起精神，竖起筋骨，不要困，如有刀剑在后一般！”朱熹在许多场合，以各种方式强调这一思想。如他说读书“须是一棒一条痕！一掴一掌血”！又说“看文字，须是如猛将用兵，直是鏖战一阵，如酷吏治狱，只是推勘到底，决是不恕他……正如酷吏之用法深刻，都没人情，直要做到底。……看文字如捉贼，须是知道贼发处，自一文以上赃罪情节，都要堪出”。可以肯定，有了这种精神，读书学习中的任何困难都能逐一解决，经过一段时间，学业必大有长进。
