《商业经济研究》在2017版中文核心(北大核心)目录内
从8次申请美国签证被拒,到成为美国华人首富的传奇经历
视频会议软件开发商Zoom无疑是新冠疫情期间的大赢家。该公司去年以来股价上涨了超过500%,市值已升至1105亿美元,这意味着这家成立仅10年的公司市值已超过老牌科技巨头IBM,并是云软件开发商VMware的两倍。
虽然这样的表现与当下的疫情直接相关,但Zoom这家公司却并非只会靠“天”吃饭,而是有着极强的市场竞争力。由于远程教学与会议需求暴增,视频服务公司Zoom打响了名号,成为许多企业与教育机构的帮手。
这对Zoom创始人兼首席执行官袁征来说也是个好消息,他之前曾开发过思科在2007年收购的Webex视频通话软件。在疫情爆发之前,袁征就已经是亿万富翁了,他于2019年4月带领Zoom上市,快速增长和盈利能力给投资者留下了深刻印象。
现在,袁征已经是世界上最富有的100人之一。市场研究机构FactSet的数据显示,袁征所持Zoom股票价值近170亿美元(约合人民币1112亿元)。
袁征出生于平凡的矿工家庭,甚至大学都只是普通的二本。相比较如今某乎上人均“985、211”的学历,他的本科学历,明显有些不够“意思”。甚至还因为英文不好,被美国拒签了8次,在41岁时才开始创业。
但是在今年50岁的袁征,用了仅仅十年的时间,就成为了美国硅谷的华人首富,身价达到百亿!而通过袁征的经历,令笔者也想起来这段时间频频登上热搜的许可馨,所谓的“努力无用论”是多么可笑。袁征用自己的人生,证明了努力真的可以改变命运!
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袁征,这位在互联网行业创业的“老将”,41岁才开始创业,而他创办的公司的主打产品就是一款名叫ZOOM的视频会议应用。本来平平无奇的一款应用,却因为疫情的缘故,市场需求发生改变,在家办公成为趋势。
在美国硅谷这样人才济济的地方,在互联网这个年轻人居多的领域,41岁开始创业,抓住了机遇,取得如今的成就,为华人争了口气。袁征能够取得如今的成功,其实并非偶然。
怎样的人容易成功?一是要爱折腾,二是要有点儿“轴”劲儿。而袁征就是一个兼备这两个条件的人。
1970年,袁征出生于山东泰安的一个普通矿工家庭,家庭条件只能说一般。为了赚点儿零花钱,在小学四年级的时候,袁征收集废品卖钱,也许这,正是袁征未来创业的萌芽。
在袁征18岁的时候,他考上了山东科技大学,在当时,该校不过是山东的一所二本大学,远远不如省内的山东大学、中国海洋大学。
此时的袁征,恐怕就连他自己都不会想到,自己会有机会成为百亿富翁。袁征也没空想这些,因为他此时在忙着“异地恋”。
袁征和女友相识于中学,大学异地,只有每年的寒暑假,袁征才能乘8个小时的火车去和女友见上一面。从前车马很慢,书信很远,一生只够爱一人。
在那时候没有手机,没有网络,袁征和自己女友的联系,只能通过书信和电话,这并没有打败他们,反而更加相爱,袁征22岁时,双方结为夫妻。
也正是这样的异地经历,袁征内心就萌生了要是有一个能够相隔千里,也能见到对方的设备,是一件很幸福的事情,这也是ZOOM诞生的一个重要原因。
1994年,袁征在日本,现场聆听了一场比尔盖茨的演讲。盖茨提到的“信息高速公路”概念,让他大受触动。他坚信互联网就是未来,他渴望能去硅谷工作,并亲身经历互联网带给人类社会的改变。
我们都知道,那个年代去美国是一件很不容易的事情。袁征光是计划,就列了二三十次。第一次申请签证,被无情拒绝。他不肯放弃,反而在接下来的两年间一直申请签证,屡战屡败,屡败屡战。
第一次没过,第二次没过,第三次、第四次......终于在申请八次之后,他终于获签成功并来到了自己理想中的科技圣地硅谷。
然而英语不好的袁征,前期根本找不到工作。不过他不没有选择返乡,而是一边端盘子一边投简历。靠着写代码的一技之长,投靠了一家中国人开的小型软件服务公司WebEx,成为一名程序员。
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在WebEx的前5年,袁征每天埋头敲代码。在他看来,硅谷牛人太多,聪明人更多,所以要想在硅谷生存,他必须要比别人更努力。每天比本土员工早两个小时到岗,周末通宵达旦地编程。
皇天不负苦心人,袁征凭借这份努力,在WebEx的职位不断提升,从普通程序员到工程师经理,再到高级工程师经理、总监、高级总监,袁征在网讯的职位不断提升,也带领WebEx一步步走向行业高峰。
2007 年,WebEx被思科高价收购。袁征作为WebEx发展历程中的重要一员,进入思科后便受到重用,被任命为思科工程副总裁。袁征也不负众望,在任4年内,思科旗下的网络会议供应商WebEx从最初的10名工程师发展到800多名,并带领手下将业务收入从零做到8亿多美元并掌握11项专利。
2011年,袁征在拜访客户时发现,市面上的视频产品都没真正地满足客户需求,客户并不满意。客户们需要语音会议和视频会议,并且需要良好的IP语音质量和视频质量。他给公司提出改善意见,想重新开发让客户满意的新产品,但未被采纳。于是,他离开了思科。
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创立Zoom视频通讯公司和创业后的红海突围
2011 年袁征创立 Zoom 时,彼时视频会议的赛道已相当拥挤。微软的 Skype、谷歌的 Hangouts、苹果的 FaceTime等都已成为行业巨头产品,用户庞大,依托资本雄厚。Zoom是如何在巨头竞争中突围呢?
Zoom的突出特点是操作简单。袁征在做产品时便提出一个硬性要求:做精品,要客户都能喜欢。有些功能,要做到只要一个按钮。
因此用户在使用Zoom时,只需要下载软件、登录账号并点击链接,就能轻松开始多人视频通讯。而且除了操作方便,Zoom还组建了一支强大的技术团队,用于优化视讯功能。“即便服务器和网络环境不稳定,用户仍然可以通过Zoom开始视频通话。”
Zoom也非常注重用户服务。袁征强调“及时聆听你的顾客非常重要,一定要把他们的意见放在心上。”产品上线后,袁征每天都会登陆公司网站,查看用户留言并且对于每一个取消过Zoom服务的用户,袁征都会以CEO的身份亲自发送邮件,询问对方的意见。
Zoom产品的所有迭代,也都紧跟客户需求。客户要开大型会议,Zoom 马上将参会人数从25人大幅提高到了1000人;企业需要社交功能,Zoom 便推出聊天组;为了让客户用得更舒服,Zoom 在会议中加入了虚拟背景,用户可以通过改变背景来伪装自己的真实环境。这样,用户无论在厨房、洗手间还是被窝里,都能轻松开会。
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成为美国最佳CEO
2018 年,美国职场研究调查公司 Comparably 做了一个职场幸福调查问卷。全美 5 万家公司,1000 万名员工参与。他们评出员工幸福感最高的 25 家公司,Zoom 名列第一。
同年,美国著名求职网站 Glassdoor 发布全美最佳雇主名单,袁征击败了 Facebook 创始人、苹果 CEO、谷歌 CEO、等一众顶级商业大佬,位列第一。
GlassDoor 是全美最大的职业招聘网站之一,类似职场版的大众点评。员工可以在上面匿名发表真实评价,可信度很高。在那里,袁征不仅获得了高达 99% 的员工支持率,更有 96% 的人愿意向朋友推荐 Zoom 入职。
Zoom成立之初,袁征第一个想的就是:我要做一家什么样的公司?最后他得出的结论是:我要做一个每天早上起来都很想去上班的公司。于是他把公司文化定位成“Deliver Happiness& care”(传递快乐,关心员工),让大家都高兴。
在此思想指导下,对外“为客户提供快乐”成为了Zoom孜孜追求的目标,所以相比竞争对手,Zoom的使用更加简单、实用、丰富、完善,价格也更便宜,深受用户喜爱,并一跃成为美国云视频行业的龙头。
对内,Zoom 有专职幸福总监,时刻关注员工的幸福指数。Zoom公司设有开心训练营,定期安排员工户外活动消遣放松;还有专门的阅读俱乐部,不管是员工还是家属,买书全部报销。另外Zoom还设有“父母日”和“子女日”,在此节日里,Zoom 会邀请员工带父母孩子一起来上班。吃喝玩乐,公司全包。这些点点滴滴的小事,让员工感觉到了家的温暖。
让员工高兴看似很鸡汤,却能为公司带来极大的效益。极致的员工满意度,带来了优秀的员工Zoom公司 60% 的员工,都是现有员工推荐而来。他们内推的新员工,与公司的匹配度非常高。这比任何一个招聘网站、猎头中介都要高效。
极致的员工满意度,创造了强大的销售力,公司除了销售团队以外,其他所有人包括HR都愿意主动安利自己的公司和产品。在看似散漫却异常温暖的企业文化中,袁征带领Zoom,创造了最强的凝聚力。
有人说,袁征极其幸运,做的产品刚好遇到了疫情下,抓住了时机,所以爆发。但这个世界上从来没有简单的幸运,所有遇到机遇并成功的人,都是在机会来临前准备好。
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