中国南方喀斯特是世界上最壮观的湿热带-亚热带喀斯特景观之一。它包含了最重要的岩溶地貌类型，塔状岩溶、尖顶岩溶和锥形岩溶地层，以及其他壮观的特征，如天然桥梁、峡谷和大型洞穴系统。
中国南方喀斯特一期由中国云南石林喀斯特、贵州荔波喀斯特、重庆武隆喀斯特共同组成。2007年6月27日在第31届世界遗产大会上被评选为世界自然遗产并入选《世界遗产名录》。广西桂林、贵州施秉、重庆金佛山和广西环江组成“中国南方喀斯特二期”项目于2014年6月23日在第38届世界遗产大会中通过审议入选世界自然遗产，作为对“中国南方喀斯特”的拓展。中国南方喀斯特拥有最显著的喀斯特地貌类型（如尖塔状、锥状喀斯特）以及如天生桥、天坑之类的雄伟奇特的喀斯特景观，是世界上最壮观的热带至亚热带喀斯特地貌样本之一。
2009年8月，中国南方喀斯特世界遗产地与美国猛犸洞穴国家公园（世界自然遗产）结为友好公园（姊妹公园）。
喀斯特（KARST）即岩溶，是水对可溶性岩石（碳酸盐岩、石膏、岩盐等）进行以化学溶蚀作用为主，流水的冲蚀、潜蚀和崩塌等机械作用为辅的地质作用，以及由这些作用所产生的现象的总称。由喀斯特作用所造成地貌，称喀斯特地貌（岩溶地貌）。
中国几乎各省区都有不同面积的石灰岩的分布，中国喀斯特地貌分布广泛。处于南方地区的喀斯特地貌覆盖了五万平方公里，主要位于云南省、贵州省、广西壮族自治区、重庆市等省区，南方地区的喀斯特面积占整个中国喀斯特面积的55%。多样的喀斯特地形地貌，展示了一个由多湿的热带至亚热带的喀斯特地貌 [7] 。
代表区域
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云南石林
石林
石林，地处滇东高原腹地，位于石林彝族自治县境内，距昆明市70余公里。石林冬无严寒，夏无酷暑，四季如春，是一个集自然风光、民族风情、休闲度假、科学考察为一体的著名大型综合旅游区。石林以喀斯特景观为主，以“雄、奇、险、秀、幽、奥、旷”著称，具有世界上最奇特的喀斯特地貌（岩溶地貌）景观，在世界地学界享有盛誉。 [7]
石林形态
石林形成于2.7亿年前，经漫长地质演化和复杂的古地理环境变迁，才形成了现今极为珍贵的地质遗迹；它涵盖了地球上众多的喀斯特地貌类型，分布世界各地的石林仿佛汇集于此，其石牙、峰丛、溶丘、溶洞、溶蚀湖、瀑布、地下河错落有致，是典型的高原喀斯特生态系统和最丰富的立体全景图。
旅游景区
石林景区面积达1100平方公里，气势大度恢弘，保护区为350平方公里，山光水色应有尽有、各具特色。全区可分为八个旅游片区：石林景区、黑松岩（乃古石林）景区、芝云洞、长湖、飞龙瀑（大叠水）景区、圭山国家森林公园、月湖、奇风洞。
其中开发为游览区的是：石林风景区（中心景区）、黑松岩风景区、飞龙瀑风景区、长湖风景区。进入景区，仿佛步入时间的隧道，充分感受大自然的鬼斧神工。悠游海底迷宫，峭壁万仞、石峰嶙峋，像千军万马，又似古堡幽城，如飞禽走兽，又像人间万物，惟妙惟肖，栩栩如生。石林的魅力不仅仅在自然景观，还在于独具特色的石林撒尼土著风情。最有影响的是“一诗”、“一影”、“一歌”、“一节”。彝文记录的古老的撒尼叙事长诗《阿诗玛》被译成20多种文字在国内外发行，改编成中国第一部彩色立体声电影《阿诗玛》，享誉海外。
撒尼歌曲《远方的客人请您留下来》名扬天下；每年农历六月二十四的彝族火把节是撒尼人传统的节日，摔跤、斗牛、火把狂欢节蔚为壮观，被誉为“东方狂欢节”。 [7]
贵州荔波
贵州荔波水上森林
荔波县归属黔南布依族苗族自治州，与广西接壤。茂兰国家级喀斯特森林自然保护区就位于荔波县的东南部，它由东南部的喀斯特森林区、甲良镇洞庭五针松保证点及小七孔喀斯特森林科学游览区三部分组成，总面积21285公顷。其中核心区5827公顷，缓冲区8910公顷，实验区4588公顷。
茂兰喀斯特森林从二十世纪八十年代就开始吸引了一些国外的探险者和旅行者，但却很少为国人所知，穿越它至今仍然充满挑战。在2005年《中国国家地理》杂志主办的“中国最美的地方”评选中，贵州荔波击败了众多“资深”的名山胜地，以“榜眼”的身份获得网络人气奖，摘得“中国最美的森林”桂冠。
荔波喀斯特原始森林、水上森林和“漏斗”森林，合称“荔波三绝”。它们虽然生长在不同的空间，有的在山上，有的在水中，有的在“天坑”里，但都存活在贫瘠、脆弱的喀斯特环境中，都是石头上长出的森林。这也是人与自然和谐的奇迹。
根据喀斯特地貌形态与森林类型的组合，可将荔波喀斯特原始森林景观进一步分为漏斗森林、洼地森林、盆地森林、槽谷森林四大类。 [7]
森林风光
漏斗森林，为森林密集覆盖的喀斯特峰丛漏斗，其树木密集，四周群山封闭，底部有漏斗式的落水洞，状若深邃的巨大绿色窝穴。漏斗底至锥峰顶一般高差150—300米，人迹罕至，万物都保持着原始自然的特色。
洼地森林，为森林广泛覆盖的喀斯特锥峰洼地，常有农田房舍分布其间。田园镶嵌在绿色峰丛之间，喀斯特大泉及地下河水自洼地边缓缓流出，清澈透明，构成山清水秀的田园森林风光。布依族人民古朴的木板房、吊脚楼、小桥、流水，为洼地森林增添了诗情画意。
盆地森林，为森林覆盖较广的喀斯特盆地（谷地），四周森林茂密的孤峰及峰丛巍然耸立。盆地开阔平坦，良田纵横，地下河时出时没。上下一片碧绿，形成了尉然壮观的盆地森林景观。
槽谷森林为森林浓密覆盖的喀斯特槽谷。谷中浓阴蔽日，两旁绿色喀斯特峰丛高耸，谷底巨石累累，巨石上布满藤萝树木。槽谷中多有地下河露出，谷地忽宽忽窄，两岸锥峰时高时低，森林覆盖疏密不定，形成神秘而静谧的景色。
“水在石上淌，树在石上长”，这是荔波县又一大奇观———水上森林，其树木“年纪”多在百岁以上，根系祼露水中，紧抱巨石，任水冲击仍郁郁葱葱。小七孔的水上森林，是不可多得的好去处。那里，森林长在碧水中，碧水在林中流淌，水中荡舟，丛林对抱成荫，一堆堆茂密的双扇蕨争相涌出。
更有屹立水中的参天大树，傲然挺立，直指苍穹，根部紧紧抱住岩石，居然不被洪水冲走。在小七孔鸳鸯湖700多米长的“水上林荫道”放舟，水中低垂的树枝不时碰着船头，四周湖水绿如蓝，幽静极了。 [7]
重庆武隆
武隆喀斯特
武隆县，地处重庆市东南边缘、乌江下游，东邻彭水，南接贵州省道真县，西靠南川、涪陵，北与丰都相连，距重庆市区170公里，自古有“渝黔门屏”之称。 [9] 武隆的景区包括天下第一洞芙蓉洞、亚洲最大的天生桥群、全世界罕见而稀有喀斯特系统形成的后坪天坑。 [10]
芙蓉洞是一个大型石灰岩洞穴，全长2400米，洞体高大，宽高多在30至50米之间，其中辉煌大厅底面积在1.1万平方米以上。洞内各种次生化学沉积形态（即钟乳石类）琳琅满目、丰富多彩。其中大多数种类分布之广泛，质地之纯净，形态之完美，在国内发现中多属少见。
尤其是正在形成中的池中珊瑚状和犬牙状方解石晶花，洞壁上各种姿态的卷曲石、方解石和石膏晶花更是国内稀有，世界罕见 [11] 。按规划开发三大景区，主要景点约30处，其中十多处在国内外均可堪称最佳景点。 [7]
地质奇观
武隆天生桥是全国罕见的地质奇观生态型旅游区，属典型的喀斯特地貌。景区以天龙桥、青龙桥、黑龙桥三座气势磅礴的石拱桥称奇于世，属亚洲最大的天生桥群。
天生三桥地处仙女山南部，位居仙女山与武隆县之间。天龙桥即天生一桥，桥高200米，跨度300米，因其位居第一、顶天立地之势而得名。一桥桥中有洞，洞中生洞，洞如迷宫，既壮观又神奇。青龙桥即天生二桥，是垂直高差最大的一座天生桥。桥高350米，宽150米，跨度400米，夕阳西下，霞光万道，忽明忽暗，似一条真龙直上青天，故名青龙桥。黑龙桥即天生三桥，桥孔深黑暗，桥洞顶部岩石如一条黑龙藏身于此。黑龙桥景色以其流态各异的“三迭泉”、“一线泉”、“珍珠泉”、“雾泉”四眼宝泉而独具特色。 [10]
后坪天坑群位于重庆长江三峡黄金旅游线上三峡腹地的武隆后坪乡境内，属武陵山系，距武隆县城88公里。后坪天坑群曾吸引中、英、美洞穴联合科考队和中国洞穴研究会会长朱学稳教授多次进行考察。总面积为15万平方米的5个天坑，藏于原始森林和竹林中，天坑周围绝壁万丈，天坑下面是地洞，地洞中隐藏着更大的天坑。5个天坑的口径和深度均在300米左右，并呈圆桶形状，附近还有1.5万亩成片的原始森林和3万亩左右的石林、水库等，极具科考价值且富有神秘感。
一、喀斯特地貌（英语：karst landform），是具有溶蚀力的水对可溶性岩石（大多为石灰岩）进行溶蚀作用等所形成的地表和地下形态的总称，又称岩溶地貌。除溶蚀作用以外，还包括流水的冲蚀、潜蚀，以及坍陷等机械侵蚀过程。
喀斯特（Karst）一词源自前南斯拉夫西北部伊斯特拉半岛碳酸盐岩高原的名称，当地称谓，意为岩石裸露的地方，“喀斯特地貌”因近代喀斯特研究发轫于该地而得名。我国云贵高原、湖南南部郴州等地区属于典型的喀斯特地貌区。
二、丹霞地貌（Danxia landform）即以陆相为主（可能包含非陆相夹层）的红层（不限制红层年代）发育的具有陡崖坡的地貌。目前该定义被大多数学者们接受，也可表述为“以陡崖坡为特征的红层地貌”。
三、两者区别：
1、从外观上看，丹霞地貌呈红色的的景观。而喀斯特地貌呈白色的景观！
2、发育的母质不一样，丹霞地貌发育在红色的沙砾岩上所以呈现红色，而喀斯特地貌发育在石灰岩上所以呈现白色。
3、分布地区不同：丹霞地貌但相对集中分布在东南、西南和西北三个地区。除中国外，在中欧和澳大利亚等地均有分布，其中中国分布最广。我国喀斯特地貌分布区域较广，如广西、云南等地。喀斯特地貌主要特征体现在溶洞、天坑等地理现象。
一、喀斯特地貌的地貌分类：
按出露条件，喀斯特地貌可划分为：裸露型喀斯特、覆盖型喀斯特、埋藏型喀斯特这三种。
按气候带分为：热带喀斯特、亚热带喀斯特、温带喀斯特、寒带喀斯特、干旱区喀斯特五种。
按岩性分为：石灰岩喀斯特、白云岩喀斯特、石膏喀斯特、盐喀斯特四种。
二、我国177处国家级风景名胜区中，就有27处全域或局部由丹霞地貌构成。2005年，在《中国国家地理》杂志举办的“选美中国”活动中，评选出了“中国最美的七大丹霞”，名称与当时标注的所属地分别如下：（标注双市名的后者为县级市）
参考资料：百度百科-喀斯特地貌
参考资料：百度百科-丹霞地貌
草海是中国地势最高 、面积最大的喀斯特天然湖泊 ,面积 30 平方千米,是杭州西湖的 5 倍。
草海是贵州最大的高原天然淡水湖泊、中国Ⅰ级重要湿地、国家AAAA级旅游景区；世界十大观鸟基地，被美国国家地理杂志评选为世界上最受欢迎的旅游胜地。
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因为桂林闻名已久，而且相关著作、历史名人也较多，开发历史较早。而九寨沟，也许就观览质量较高，但是其他条件却是不能比拟的。所以，很多事都是需要炒作和其他配套设施的
