一、创建时间不同
1、中国国家地理：1950年创刊于南京，原名《地理知识》，是关于地理的月刊，该刊的文章和图片经常被中央及地方媒体转载，具有很强的可读性和收藏价值，国内外很多家图书馆已经把该刊作为重点收藏期刊。
2、国家地理：美国国家地理杂志创刊于1888年10月，它由美国的一家非盈利科学教育组织“美国国家地理协会”（National Geographic Society）创办。
二、内容不同
1、中国国家地理：内容以中国地理为主，兼具世界各地不同区域的自然、人文景观和事件，并揭示其背景和奥秘，另亦涉及天文、生物、历史和考古等领域。是中国大陆著名的有关地理的杂志。
2、国家地理：涉及到环境，森林砍伐，化学污染，全球变暖和濒危物种，一系列的主题远远超过了地理探索的好奇心。杂志发表的一些文章还重点涉及到历史和新产品，新技术在当今社会中的应用，比如说一种金属，基因技术，食物和农产品或者是新的考古发现。
三、发行状况不同
1、中国国家地理：各种版本累计销售300万册。发行量及读者分析由世界权威BPA认证机构诚证国际传媒信息咨询（北京）有限公司和中国官方唯一认可的国新出版物发行数据调查中心提供第三方监测。
2、国家地理：杂志总体品牌多种版本的审计数据(包含印刷发行量和电子发行量)为3090万，总体包括主要版本如印刷版发行量、电子版本、应用程序、社交媒体、网站和NewsLetter，以及国际、全球和旅行者版本。
参考资料来源：百度百科-国家地理
参考资料来源：百度百科-中国国家地理
这幅照片就是鼎鼎有名的“阿富汗少女”，由摄影师史蒂夫;麦凯瑞(Steve McCurry)摄於1984年，地点在巴基斯坦，白夏瓦(Peshawar)附近的难民营；照片中的女孩-莎尔巴特;古拉(Sharbat Gula)，直到2002年被美国《国家地理》杂志重新找到之前，浑然不知自己的肖像引起世人广大的回响。
史蒂夫•麦凯瑞一九五○年出生於美国的费城，一九七四年毕业於宾州州立大学历史与电影制片艺术专业，取得摄影及历史学士，完成了学校教育。毕业後在宾城的报社担任了二年的摄影工作，便开始了他的自由摄影生涯。 史蒂夫•麦凯瑞在1978年正式展开自由摄影生涯，首先前往的地点便是战事爆发前的阿富汗，凭著过人的勇气拍摄了许多珍贵照片；战事爆发之後他的独家照片受到国际媒体争相采用，更赢得了象徵勇气过人、富有冒险精神的Robert Capa金牌奖。
1984年12月史蒂夫.麦凯瑞在巴基斯坦难民营中拍下了那幅著名的照片《阿富汗少女》。
1985年6月号的《国家地理》用这张照片做了封面，全世界都知道了这位名叫莎巴特.古拉的“阿富汗少女”。17年後，史蒂夫.麦凯瑞突然产生了一个愿望：前往阿富汗寻找17年前拍摄的那个少女。
2002年1月，史蒂夫.麦凯瑞和《国家地理》的一组工作人员重返巴基斯坦，试图寻找这位有著摄人眼神的神秘少女的下落，瞭解这些年在她身上发生过的故事。
但是这茫茫人海，哪里找去？您想想17年过去了，那女孩一定变成妇人了，况且在那个充满战火的地方，这女子是死是活？这些都是疑问。可是史蒂夫.麦凯瑞偏偏不放弃，他奔赴阿富汗，联系了当地熟人，寻找当年阿富汗少女的学校，用美国联邦调查局分析案件的手法分析真伪。虽然他三番五次找错了人，但最後史蒂夫.;麦凯瑞终於找到了那个少女。当他见到少女的时候，发现这少女变了：苍老了很多，眼睛也没有那麼清澈了，可有一点却没有变：她的眼神中依然还带著原来的惊恐！少女说，17年前，她之所以惊恐是因为，在拍这张照片的几天前，她家的房子被战机轰炸了，父母被炸死了。祖母带著她和哥哥趁天黑把父母埋葬了之後，就开始在冰天雪地中翻山越岭，冒著被轰炸的危险投奔难民营。他们到达难民营以後，就遇上了史蒂夫.麦凯瑞。现在她的日子依然不好过，孩子没机会上学，生活依然饥寒交迫。
“我一看到她，就知道她正是我们要找的‘阿富汗少女’，”史蒂夫.麦凯瑞说，“她也认出了我，因为她一生中只照过那一次相。然而她却没见过那张照片。当然，她也从不知道这个地球上，有无数人看过她的照片。”
事隔17年，史蒂夫.麦凯瑞再次为她拍下一组照片。莎巴特.古拉的经历被作为《国家地理》4月号的封面故事。寻找、确认其身份的过程也拍摄成为纪录片，在国家地理频道做全球性播出。
“莎巴特.古拉的故事促使《国家地理》杂志成立了‘阿富汗女童基金’。”史蒂夫.麦凯瑞说，“通过各种渠道捐来的款项，再加上美国《国家地理》学会的一些捐助，总额达到150万美元，她的生活因此得以改善。大部分钱用来资助那些失学的女童。比如，我们以她的名义在她居住的村庄建立了一所小学。同时，我们也用这笔钱在阿富汗的许多村庄建立了小学和诊所。”
下边的这幅照片是17年後的阿富汗少女，和17年前相比，明显苍老了很多，眼睛也没有那麼清澈了，可有一点却没有变：她的眼神中依然还带著原来的惊恐！事隔17年，史蒂夫.麦凯瑞再次为她拍下一组照片。莎巴特.古拉的经历被作为《国家地理》4月号的封面故事。
