电子杂志起源于20世纪80年代的BBS热潮中。“亡牛的祭奠”（Cult of the Dead Cow）声称于1984年发行了第一部电子杂志，并且持续了20多年之久。但是，这个情况是否属实存在激烈争议。费力克（Phrack）于1985年发行了自己的电子杂志，不同于“亡牛的祭奠”的单篇文章杂志，费力克的电子杂志每期都包含了各种不同类别的文章，更近似于我们的纸质杂志的模式。网络合作小说杂志--《Dargonzine》于1984年在BITNET的学术网页上制作了自己的电子版本，而且直至今日仍在发行。“电子杂志通常指的是完全以计算机技术、电子通讯技术和网络技术为依托而编辑、出版和发行的杂志。它的内容在早期顺理成章地与计算机、通讯和网络等相关。它的出版发行手段既得益于技术,同时也不免受到当时技术的发展和应用水平的局限。以由美国休斯顿大学图书馆创建于1989年的电子杂志《公共检索计算机系统评论》(Public-Access Computer Systems Review,缩写为PACS Review)为例,其办刊宗旨是对图书馆所有的可以为公众所利用的电子资源,包括联机书目、CD-R0M数据库等进行详细而及时的介绍。其出版于1990年1月的第一期使用的文件格式是ASCII格式,通过“公共检索计算机系统LIST”(PACS-L)发行。由于当时的电子邮件系统无法处理较大的文本文件,稍有长度的文章都不得不被分割成多个小文件向订阅者发出。“杂志的电子版',则通常指的是已发行印刷版的杂志,因为看好电子版面和电子发行手段的优势,又补充发行的电子版。其电子版和印刷版的主要内容基本相同,只是版面和发行的手段有异。发行“杂志的电子版”的杂志,其印刷版往往已有相当大而稳定的读者群。发行电子版是一个适应时代技术发展的尝试。“杂志的电子版”,往往被界定为印刷版的附加物。但是由于杂志已有的基础及实力,以及出版商相对丰富的出版稍发行经验,这类“杂志的电子版”现在大有后来居上的趋势。国内引进的美国《科学》杂志电子版,就是这种模式的一个很好的范例。就概念而言,“电子杂志和“杂志的电子版”之间的差异现在已渐渐为人所忽略。当人们提到“电子杂志”(e-journal)时,指的往往就是所谓的“杂志的电子版”(Magazine Online)。
电子杂志，则是近年来随着计算机事业的迅速发展，特别是由于计算机跨入多媒体世界而出现的一种新型出版物。这种新型出版物就其内容而言，也具有上述纸读杂志的属性，是有固定栏目、按顺序连续出版的刊物。但是，由于它借以存在的载体发生了根本的变化，已不再是普通的凸版纸、胶版纸，而变成了磁盘或光盘，这就使得电子杂志与一般的纸读杂志相比，具有无可比拟的优越性。
什么是电子杂志？电子杂志是一种非常好的媒体表现形式，它兼具了平面与互联网两在特点，且融入了图像，文字，声音等相互动态结合来呈现给读者，是很享受的一种阅读方式。
如何提高杂志的粘性度？个人认为不管是传统杂志还是电子杂志，最关键的还是把内容做好，让读者看了之后能够认可。 作为电子杂志，最重要的一个就是互动性，要让用户看到适当的信息，有适当的指引，而且还可以通过互动活动让读者参与进来。 另外就是做一些系列性的选题内容让读者在读完这期的同时，还会很期待下一期的内容。每一期都必须要有读者调查和意见反馈，这样可以保证和读者尽可能直接的沟通来提升内容的质量。
应如何去推广电子杂志？电子杂志有两个主要的推广渠道，一个是下载类网站的推广；一个是专门的电子杂志发行平台的推广。对于网友来说，也基本是通过这两个渠道来获取电子杂志的。而电子杂志发行平台刚好建立起读者与杂志制作商沟通的一个平台，喜欢看杂志的人自然而然就会到发行平台上下载杂志。
现在很多广告商都看好电子杂志，有人说，电子杂志正在抢食传统媒体的广告?从广告的整体分布趋势来看，确实是越来越多的厂商在投放比例上在逐步增加网络广告的投放比例。而电子杂志的广告投放属于网络广告投放的一部分，它的表现形式很特别，有精确的用户定位，可以根据用户的阅读习惯和点击量返回给广告商的数据，所以电子杂志受到不少厂家的追捧。特别是那些定位比较时尚的产品，用电子杂志里的广告来表现是非常吸引人的。
电子杂志的现状？目前的电子杂志还处于叫好不叫座的阶段。读者群是越来越广泛，但是广告商大部分还处于观望的阶段，虽然已经有第一个吃螃蟹的，但是大部分还需要时间来真正接受和参与其中。应该说是读者群先行了一步，而广告商还在后面看着，尚未迈步。需要时间，这个市场才能逐步成熟起来，市场还是初级阶段。
理想中的电子杂志？电子杂志首先设计的要很漂亮，让眼睛得到享受。第二是内容很时尚，以新品、酷品的介绍为主，产品图片要足够多，各个角度的全方位展示。第三是要有时尚生活的理念引导，让我能够把握到时尚的脉搏。
电子杂志是否颠覆了读者的阅读习惯？个人认为电子杂志不是颠覆了读者的阅读习惯，而是给读者增加了一种新的阅读方式。我喜欢看传统杂志，偶尔也会下载电子杂志来看，而这两者是不冲突的。电子杂志就是集合了网络和平面优势的一个优生品，兼具了两种媒体的长处。大家浏览网站的主要目的就是获取信息，解决问题，而平面杂志多半是娱乐享受，需要细细品位。如果说网站是快餐，平面杂志是西餐，那么电子杂志就是在星巴克喝咖啡，一方面很方便；一方面又很享受，哪个也不能少，因为我们需要多样的生活方式。
