好的杂志封面设计，可以起到吸引读者的注意力的作用，也可以让杂志从同类杂志中脱颖而出，让读者 快速做出选择。这本杂志就会被更多的人翻阅，于是它被买走的可能性就大;而坏的封面设计，即使内容再好，也可能因为很难吸引读者的注意力而失去了被阅读的机会，当然销量就会下降了。
总的来说，杂志的封面设计应把握一个设计原则，即遵循形式美的原则，充分体现杂志的内涵，其设计应具备与读者互动、交融的属性。
具体而言，杂志的封面设计包括形、字、色、构图四个层次。
一、形
封面的形主要指外形和内形(文字、图形等)。封面的外形除少数特殊设计外一般呈长方形或方形，这是由杂志的开本决定的。有时为了设计的需要，在纸张允许的范围内可以调整长宽比例，以改变通常的形状。封面内容的形指文字及图形等。有时一本书的书名可用几种不同字体构成，但应以其中一种字体为主。文字除了具有说明的功能，还具有图形的功能。目前市面上大多数杂志的封面规格为210*285mm。
二、字
一本杂志的封面，可以没有图形，但不能没有文字，文字既具有语言意义，同时又是抽象的图形符号，它是点、线、面设计的综合体。如一个字可以看成一个点，一行字可以看成一条线，一段文字可以看成一个面等。在设计中，如果将图与文都当作重点进行强调，其结果往往显得版面杂乱无章，两方面都不突出。因此，文字与图形应相对集中布局，在阅读中形成节奏和层次，使文字紧凑，图形灵活。
白底的封面没有过多装饰，只有通栏大字“非洲”外加两行小字：“无论你曾怎样想，请再想一遍。”该刊新任主编克利斯·约翰斯指出，长期以来，内战、疾病、贫困和生灵灭绝等字眼虽不断占据报刊头条，但人们似乎对此已多少感到麻木了。他很希望世人能重新认识非洲、了解非洲。因此采用在这期杂志封面上仅用文字来表现主题。
三、色
封面设计的色彩处理是设计是重要一关。读者浏览报章杂志时，首先能被感官辨识的就是色彩。赤、橙、青、绿、黄、蓝、紫、灰、黑、金、银等各种不同的色彩，构成了杂志封面五彩缤纷的世界。
“随类赋彩”是封面色彩艺术的基本规律。得体的色彩表现和艺术处理，能在读者的视觉中产生夺目的效果。色彩的运用要考虑内容的需要，用不同色彩对比的效果来表达不同的内容和思想。
例如用灰色作为背景，可以衬托艳丽的文字、图形，既协调又显亮丽，纯度高的色彩排列在一起，特别刺激和活跃;和谐统一的色调，让人感到温馨、安逸;利用纸张的原色为色调，给人的感觉是自然、清新等等。有时为了追求新奇的个性特征，可以在常规的基础上加以发挥，如采用无彩色调也能在五彩缤纷的书海中脱颖而出。封面设计的色彩是由书的内容与阅读对象的年龄、文化层次等特征所决定的。
一般来说设计幼儿刊物的色彩，要针对幼儿娇嫩、单纯、天真、可爱的特点，色调往往处理成高调，减弱各种对比的力度，强调柔和的感觉;女性书刊的色调可以根据女性的特征，选择温柔、妩媚、典雅的色彩系列;体育杂志的色彩则强调刺激、对比、追求色彩的冲击力;而艺术类杂志的色彩就要求具有丰富的`内涵，要有深度，切忌轻浮、媚俗;科普书刊的色彩可以强调神秘感;时装杂志的色彩要新潮，富有个性;专业性学术杂志的色彩要端庄、严肃、高雅，体现权威感，不宜强调高纯度的色相对比。
色彩配置上除了协调外，还要注意色彩的对比关系，包括色相、纯度、明度对比。封面上没有色相冷暖对比，就会感到缺乏生气;封面上没有明度深浅对比，就会感到沉闷而透不过气来;封面上没有纯度鲜明对比，就会感到古旧和平俗。我们要在封面色彩设计中掌握住明度、纯度、色相的关系，同时用这三者关系去认识和寻找封面上产生弊端的缘由，以便提高色彩修养。
四、构图
封面设计的构图，是将文字、图形、色彩等进行合理安排的过程，其中文字占主导作用，图形、色彩等的作用是衬托书名。一般情况下，将文字进行垂直排列，具有严肃、刚直的特点。这是我国书刊的传统构图形式。水平式的构图，给人以平静、稳重的感觉，将书刊名水平排列能给整体带来平衡的作用。倾斜式的排列，可以打破过于平稳的画面，以求更多的变化，运用恰当有助于强化书刊的主题。封面设计的造型要带有明显的阅读者的年龄、文化层次的特征。对少儿读物形象要具体、真实、准确，构图要生动活泼，尤其要突出知识性和趣味性，一般配合夸张性、想象性、人格化、游戏性、幽默性等插图来进行设计创作。少儿时期正是处于所谓的视觉年龄，因此，少儿读物对他们的视觉震撼更为重要与直接。它可以培育少儿丰富的情感和想象力，而这些正是他们日后成功与快乐的源泉。对中青年到老年人的读物，形象可以由具象渐渐转向于抽象，宜采用象征性手法，构图也可由生动活泼的形式转向于严肃、庄重的形式。个性性感的创意新颖的杂志封面设计，足以吸引你！
总而言之，一个设计者应在既定的开本、材料和印刷工艺条件下，通过想象，调动自己的设计才能并使其艺术上的美学追求与杂志“文化形态”的内蕴相呼应。以丰富的表现手法、丰富的表现内容，使视觉思维的直观认识与视觉思维的推理认识获得高度的统一，以满足读者知识的、想象的、审美的多方面要求。
这个你可以选择你平时接触最多的东西，比如兴趣爱好，喜欢看的书，最近音乐、电影推荐等等，只要主题明确这个作业应该很容易完成只要你设计基本功过关。当然还有你目前身处的环境来入手，比如学长毕业了，新生入学了，暑假里有什么可以做的，什么好玩的，哪里有好吃的等等，主题应该蛮好找的。
我觉得唯一困难的不是找主题也不是设计，而是内容，主题找好了需要内容来表现主题，最后才用设计来美化内容。所以定好主题后你就必须花时间来研究放什么样的内容才能符合主题，这样的内容去哪里寻找，如何做出内容，需不需要别人帮忙和参与（比如你想做一个访谈内容）。最好能确定一个计划和流程。
差不多就是这样了吧，我本人也做过一些电子杂志，设计爱好者，希望能够帮到你。欢迎交流。
基调：为了设计出容易阅读的版面，《 SPIRIT 》杂志采用三种主要技巧：大标题，大图片，同时利用垂直的柱状区域在每一页里重复。 为了让那些一脸疲惫的游客能够有心情阅读这本杂志，《 SPIRTI 》刻意采用一些篇幅较短的文章，这些文章一般只占一两页纸左右。大部分文章只配上一张图片。标题简短有力，而且尺寸非常大。每一个标题只表达一个主题，能够让每一个人都能迅速理解里面的意思（其实，在设计上，无论什么时候都应该这样做）。图片非常大，而且很简单（这很重要），能够让每一个人瞄上两眼就知道是什么东西。如果图片使用过度，只会使版面变得复杂，传达的意思也不直接。这本杂志还有一个很鲜明的特色，那就是翻开这本杂志时你都会看到里面采用的一条垂直的粗线来安排版面，只是不同的页面上颜色有所不同。人物确定主题：该杂志每一期的封面都采用一张大特色的人物图片――这可以说是非常强有力的设计（人的脸部是所有图片中最具吸引力的图片元素）。整体给人一种强有力且呈正方区域的视觉吸引力。 这些采有醒目的人物图片作为封面能够发挥什么作用？不象其它杂志，如运动杂志，时尚杂志，他们能够有一个很鲜明的主题或其它花俏的主题来吸引观众，而这本空中杂志，采用人物的图片来作为主题吸引观众，能够让每一个游客都感觉更亲切。而且还有一个有利的因素，人物图片能够让我们在心理上更快沟通。象上述大图，图片吸引着我们的视线，而右下角则低调地放上几行文字，这使到文字没有对图片进行干扰，而是让我们的整个注意力都放在人物图片上。留意 P 字上的垂直条状物，它的颜色是通过吸管工具在图片上取的颜色，使杂志标题与图片产生更密切的联系。 漂亮字体：大标题需要一种漂亮的字体，而且它能够显得轻巧不笨重。采用 HTF Didot 字体是一种优雅的选择，这种字体充满独特的线条及风格。让我们来仔细看看这各种字体的特点： 这种字体在尺寸非常大的时候显得很优雅，但如果它以小尺寸出现时，那些细小的线条则几乎无法辨认，为此， HTF Didot 有六种尺寸的字体调整样式，以适应尺寸较小时使用。如上小图，其细线明显调整成较粗的线条，使你以小尺寸应用时也可胜任。辅助字体：该杂志采用两种字体来安排正文、引言及其它简短的说明文字。关键是要选择那种中性、不走极端并且有合适比例的字体。 A ：栏目上方的点题文字采用 Bliss2 字体，其边缘同样象 HTF Didot 字体那样锋利，但其线条的变化不强烈，容易阅读。这里的点题文字全部采用大写，字符加宽。 B ：引言部分同样采用 Bliss2 字体，其大小字母都一样清晰，非常适用于文字非常小的标题、说明及引言这些短小的文字。 C ：小标题及正文采用 ITC Cheltenham 字体，这种字体在很多杂志里会经常见到。一种 20 世纪早期出现的字体。作为密集的正文文字字体，该字体具有清晰的阅读性，而且显得很低调。大图片：超大图片――通常横跨两个对开页里――对读者能够产生巨大的冲击力。在处理大图片时关键要做到只有一个视觉焦点，没有复杂的背景。 单个元素更有力：为了使版面产生焦点，那我们就要制造一个焦点！图片中那对冷峻的眼神象是在警告你不要靠得太近。这就是视觉沟通的力量，只用一张图片，一个元素比用上一大堆人物的力量更强。如象上图左那样的图片，一群人只会分散读者的视线。所以在你处理图片时，在心里问一下自己：如果我只有一个元素可以用，我该选择哪一个？ 舞台中心：这个版面的力量来自于中心区域。对角的元素将版面一分为二。标题放置在左边（与脸部轮廓线对齐），而其它文字则放置在右边。背景显得很平淡，甚至略带模糊，使到脸部成为了无可置疑的第一而且是唯一的焦点。垂直柱状区域：正如前文所述，《 SPIRIT 》杂志的垂直柱状区域元素贯穿了整本杂志。这个元素有时用于区域信息，有时用于装饰版面。 垂直的柱状物一般用于区分两种信息。如上图中，它将左边编辑的评论与右边公司的一些大事记区分开来。上述版面其实充满对比：宽和窄的对比，黑色的文字及白色文字的对比。 上方的栏目文字水平区域与垂直的柱状区域在整本杂志上都看到，但垂直柱状区域则根据版面的实际需要则左右移动调整。变化：这条垂直的柱状线条在实际版面应用中可以很灵活，也很有用。它将图片与文字安排得更有整整有条而且更具特色： A ：垂直柱状线条下面是整幅的图片，而在左边则用一则引言来吸引读者的眼光，标题及文字仍然在右边。 B ：右边的图片则好与柱状线条接触，而正文则处于另一边。留意标题放在了页面的下方，但仍然给人是标题的感觉。 C ：这里可以说是一个标准的杂志版面（插图 - 标题 - 正文），这时垂直线条去到了最右边，而同时，它与上方的栏目文字相交接。大元素：将“数字”放大显示并且作为一个单独的元素来排版，是一种有趣而且有效的吸引人的技巧，这些数字其实已经给人是一种“图片”的感觉。 将数字突出处理，使其成为一个类似图片的元素。漂亮的字体（ HTF Didot italic ）使其显得非常养眼。这种处理略显夸张，也不是所有的地方都适用，如，在《美国新闻与世界报道》这些严肃的杂志中使用则有点造作，但对于《 SPIRIT 》这本只给乘坐飞机的读者来说却非常适合。设计系列版面： 这种突出数字的设计可以轻易使多个设计产生一种系列感，其特点是：每一个单页上都有一个非常大的数字，有一个醒目的图片元素（注意是没有背景的，而是沿元素轮廓剪切），但标题却相对来说比较小，正文显得很细小低调，当然，还有那条无处不在的垂直线条
