SCI对全球的自然科学刊物进行考察，凡影响因子大于某一临界值的刊物，则可以进入SCI系统。 进入SCI系统的刊物分为两类，即内圈和外圈，前者的影响因子高于后者，前者称为SCI刊物，后者称为SCIsearch刊物。SCI刊物还分为影响因子高区（大于1.105)、中区(在1.105和0.422之间）和低区（小于0.422)3类。 衡量期刊特性的，除了影响因子外，还有及时指数（Immidiacy Index)和被引用半衰期（Cited Half Life)。及时指数是指一种期刊当年发表的文献在当年被引用的次数与当年的文献总数之比。此指标表示期刊论文所述的研究课题在当前的热门程度。被引用的半衰期是指一种期刊各年发表的文献，在当年被引用次数逐年累计达到被引用总数的50%所用的年数。 被引用半衰期反映期刊论文研究题目的延续时间，即期刊论文时效性的长短，或知识更新的快慢。综合SCI刊物的各个指标，可以看出一篇SCI论文的学术价值及影响力 ！
这是一个表征期刊即时反应速率的指标，主要描述期刊当年发表的论文在当年被引用的情况。
指该期刊全部被引次数中，被其他刊引用次数所占的比例。这是一个用于评估期刊影响力的学术指标，显示总被引频次扩散的范围。具体意义为该期刊当年每被引100次所涉及的期刊数。指在统计源期刊范围内，引用该刊的期刊数量与其所在学科全部期刊数量之比。指该期刊在统计当年被引用的全部次数中，较新一半是在多长一段时间内发表的。被引半衰期是测度期刊老化速度的一种指标，通常不是针对个别文献或某一组文献，而是对某一学科或专业领域的文献的总和而言。指来源期刊登载论文所涉及的地区数，按全国31个省、市和自治区计（不含港、澳、台地区）。这是衡量期刊论文覆盖面和全国影响力大小的一个指标。
