关于书籍，日本装帧设计师杉浦康平有一个很好的比喻：“一本书就像一个人，而封面则相当于人的脸，书的大致内容、品位高低，可以从杂志封面设计的风格上基本反映出来。”笔者认为，杂志也是如此。更进一步地说，人的脸上有眼、耳、鼻、嘴等五官，杂志封面上有刊名、图片、条形码、期号等基本元素，这些元素在有限的二维空间内各司其职，同时又为统一的视觉目的服务，这就形成了一本杂志的基本外貌。 一、体现个性及刊物定位的杂志封面设计文字 文字在杂志封面设计中起着举足轻重的作用，封面上的文字是读者了解杂志内容的一把钥匙。刊名无疑是封面文字中最重要的部分，它相当于一个企业的品牌，是用来区别于其它同类产品的最基本特征，因此，刊名的设计与安排可以说是杂志封面设计的重中之重。为了在五花八门的竞争者中被很快识别出来，杂志通常会对刊名专门进行标志化的设计。准确传达杂志内涵，突显杂志个性特征，是刊名设计的重要任务，一个好的刊名设计可以迅速提高杂志的整体形象，最大限度地吸引潜在的读者群。 根据期刊出版、发行的特点，为了有一个统一的形象，方便读者的识别及延续性购买、阅读，期刊刊名的字体、风格至少在一年之内是不会变的，而作为杂志封面文字的另一个重要组成部分——内文要目，则是每期不同。通常每一期杂志都有一些重点文章的目录被安排在封面上，而且根据文章分量的不同，有时会作一些视觉上的调整。人们在决定是否购买一本杂志时，对要目的关注有时甚至会超过刊名，因为刊名只是代表了一本杂志的总体风格和定位，它是一贯性的，而内文要目则具体反映了读者手中这一本杂志的主要内容，这就是有的时候内文要目的醒目程度甚至超过了刊名的原因。这种现象主要出现在一些新闻实事类杂志上，它时常会用一些人们普遍关注的、实效性强的文章作为卖点—— 如一次大型活动或一场重要事件。在处理这些内容时，设计师会利用文字大小和色彩等手段让它突出于同类杂志之上。 二、寻找市场规律，把握读者心理，挑选最具吸引力的封面图片 图片是一种世界语言，因为它超越了国家、地域的界限，容易被不同的民族和人种所接受，它的表达能力比文字更形象、更直观，并且图片在一瞬间对人们视觉的吸引力是永远大于文字的，这就决定了几乎所有的杂志封面设计者每个月都要绞尽脑汁地挑选最具有冲击力、最为精美的图片。选择封面图片不仅被看作一种艺术，也被看作一种科学。对于娱乐时尚杂志来说，最常见的封面图片是人物照片，不论是歌星、模特还是政治家。美国设计师乔治·罗易斯在1968年为《老爷》杂志设计的封面中，把尼克松作为主题，以许多手为他涂脂抹粉来讽刺他的虚伪，是美国平面设计的经典作品之一，在当时取得了巨大的发行量。20世纪60年代，美国印刷商进行了成功封面的调查并得出结论——创造消费者与封面女性之间眼神的联系，是促使其抽出杂志的有效手段，这也许就是封面女郎充斥报刊亭的原因。 当然，不是所有的杂志都采用人物照片作为封面图片，在一些综合性的文摘类杂志上，风景、动物、绘画作品等也是封面上常见的主题形象。如《读者》、《青年文摘》等杂志，这些杂志由于读者群年龄、文化层次跨度较大，所以一般选择一些画面优美，人们喜闻乐见，适应范围广的照片作为封面图片。 在这方面，一些文学类的杂志做了很好的探索和尝试，如《天涯》杂志，由于认识到杂志封面形象的重要性，聘请了平面设计师韩家英为其作了整体的封面设计和装帧策划，根据对杂志内容以及读者群的分析，提炼出了水墨和汉字的元素，在每一期的封面上都把汉字进行富有创意的图形处理和组合，体现出浓郁的文化气息和中国特色，拓展了杂志封面形象的素材空间。 不论是娱乐时尚、新闻时事还是其它类型的杂志，设计者在设计封面时一定要考虑到通过封面图片所建立起来的形象与封面其它要素（比如刊名）之间的关系、对消费者产生的影响、以及是否符合杂志本身的个性。 三、以小见大，做好刊徽、条码和期号的设计 正如我们所看到的，封面首先要传达的是那些经过设计的，吸引读者产生阅读和购买欲望的信息。但是，封面也必须承载其它必要的、和杂志有一定关联的信息：如刊徽、条码和期号等。这些元素从基本功能出发，必须被包含到整体的设计中去，而又不能削弱其它重要元素的空间。在杂志的封面上，它们所占的位置很小，但同样能反映期刊编辑思路和刊物风格定位。如白底色的条形码，因其有规律的重复线形，很容易吸引人的视觉，为了不破坏封面图片的完整性，条形码通常是被安排在边角上，当然，有惯例就有特例，Big杂志的设计师就决定打破常规，突出条形码，将其置于封面最中间的位置，这样似乎不合乎规矩，但却因此而突显个性。 如今的杂志琳琅满目，封面已经不仅仅是一个简单的门面装饰，每一本杂志的封面都是编辑工作的延续，是设计者艺术构思的结晶，是期刊内容的外在体现。
一个标准的杂志封面应该具有的要素：
1、封面应该包括图片、文字、日期、价格等讯息性要素。
2、杂志封面还必须具有辨识度即杂志、图片、视觉识别即此概念源于企业形象设计理论、版面和视觉风格等多种元素。在封面的诸多元素中的价值首当其冲尤其是对于那些以零售为主的杂志封面的主视觉包括图片和封面标题价格次之。主视觉除了使用摄影图片来表现外插画、中文字体、英文字体与阿拉伯数字也可以被作为主视觉。需要注意的是如果当期杂志有赠品在杂志的包装上则要注意不要遮住或主视觉。
3、杂志封面应确定自己的视觉形象。
4、封面图片是封面最主打的视觉元素和阅读动力。封面设计必须与众不同技术上可以通过创意的颜色、标题来实现一定要打破常规思路。
5、杂志封面的基本类型：
1)肖像类封面，多数是照片这种封面图片突出强调人性几乎所有的女性杂志和时尚杂志都是这样来设计封面。时装杂志和时尚杂志雇佣职业模特通过化妆和造型变化改变他们的身份从而达到和杂志主题相协调的理想效果。
2)新闻类杂志封面，使用较多的是新闻图片。
3)组合类封面，由符号、文字、图示等元素组成。
4)文字类封面，只使用文字也能制作出封面这样的封面或许不会有什么轰动性但也能够创造出丰富多彩的风格计算机杂志越来越趋向于封面只使用文字。
5)插图型封面，与图片的泛滥和照片的单调相比插图和艺术绘画总是充满艺术性和个性化色彩特别适合表现杂志媒体的独到立场。
基调：为了设计出容易阅读的版面，《 SPIRIT 》杂志采用三种主要技巧：大标题，大图片，同时利用垂直的柱状区域在每一页里重复。 为了让那些一脸疲惫的游客能够有心情阅读这本杂志，《 SPIRTI 》刻意采用一些篇幅较短的文章，这些文章一般只占一两页纸左右。大部分文章只配上一张图片。标题简短有力，而且尺寸非常大。每一个标题只表达一个主题，能够让每一个人都能迅速理解里面的意思（其实，在设计上，无论什么时候都应该这样做）。图片非常大，而且很简单（这很重要），能够让每一个人瞄上两眼就知道是什么东西。如果图片使用过度，只会使版面变得复杂，传达的意思也不直接。这本杂志还有一个很鲜明的特色，那就是翻开这本杂志时你都会看到里面采用的一条垂直的粗线来安排版面，只是不同的页面上颜色有所不同。人物确定主题：该杂志每一期的封面都采用一张大特色的人物图片――这可以说是非常强有力的设计（人的脸部是所有图片中最具吸引力的图片元素）。整体给人一种强有力且呈正方区域的视觉吸引力。 这些采有醒目的人物图片作为封面能够发挥什么作用？不象其它杂志，如运动杂志，时尚杂志，他们能够有一个很鲜明的主题或其它花俏的主题来吸引观众，而这本空中杂志，采用人物的图片来作为主题吸引观众，能够让每一个游客都感觉更亲切。而且还有一个有利的因素，人物图片能够让我们在心理上更快沟通。象上述大图，图片吸引着我们的视线，而右下角则低调地放上几行文字，这使到文字没有对图片进行干扰，而是让我们的整个注意力都放在人物图片上。留意 P 字上的垂直条状物，它的颜色是通过吸管工具在图片上取的颜色，使杂志标题与图片产生更密切的联系。 漂亮字体：大标题需要一种漂亮的字体，而且它能够显得轻巧不笨重。采用 HTF Didot 字体是一种优雅的选择，这种字体充满独特的线条及风格。让我们来仔细看看这各种字体的特点： 这种字体在尺寸非常大的时候显得很优雅，但如果它以小尺寸出现时，那些细小的线条则几乎无法辨认，为此， HTF Didot 有六种尺寸的字体调整样式，以适应尺寸较小时使用。如上小图，其细线明显调整成较粗的线条，使你以小尺寸应用时也可胜任。辅助字体：该杂志采用两种字体来安排正文、引言及其它简短的说明文字。关键是要选择那种中性、不走极端并且有合适比例的字体。 A ：栏目上方的点题文字采用 Bliss2 字体，其边缘同样象 HTF Didot 字体那样锋利，但其线条的变化不强烈，容易阅读。这里的点题文字全部采用大写，字符加宽。 B ：引言部分同样采用 Bliss2 字体，其大小字母都一样清晰，非常适用于文字非常小的标题、说明及引言这些短小的文字。 C ：小标题及正文采用 ITC Cheltenham 字体，这种字体在很多杂志里会经常见到。一种 20 世纪早期出现的字体。作为密集的正文文字字体，该字体具有清晰的阅读性，而且显得很低调。大图片：超大图片――通常横跨两个对开页里――对读者能够产生巨大的冲击力。在处理大图片时关键要做到只有一个视觉焦点，没有复杂的背景。 单个元素更有力：为了使版面产生焦点，那我们就要制造一个焦点！图片中那对冷峻的眼神象是在警告你不要靠得太近。这就是视觉沟通的力量，只用一张图片，一个元素比用上一大堆人物的力量更强。如象上图左那样的图片，一群人只会分散读者的视线。所以在你处理图片时，在心里问一下自己：如果我只有一个元素可以用，我该选择哪一个？ 舞台中心：这个版面的力量来自于中心区域。对角的元素将版面一分为二。标题放置在左边（与脸部轮廓线对齐），而其它文字则放置在右边。背景显得很平淡，甚至略带模糊，使到脸部成为了无可置疑的第一而且是唯一的焦点。垂直柱状区域：正如前文所述，《 SPIRIT 》杂志的垂直柱状区域元素贯穿了整本杂志。这个元素有时用于区域信息，有时用于装饰版面。 垂直的柱状物一般用于区分两种信息。如上图中，它将左边编辑的评论与右边公司的一些大事记区分开来。上述版面其实充满对比：宽和窄的对比，黑色的文字及白色文字的对比。 上方的栏目文字水平区域与垂直的柱状区域在整本杂志上都看到，但垂直柱状区域则根据版面的实际需要则左右移动调整。变化：这条垂直的柱状线条在实际版面应用中可以很灵活，也很有用。它将图片与文字安排得更有整整有条而且更具特色： A ：垂直柱状线条下面是整幅的图片，而在左边则用一则引言来吸引读者的眼光，标题及文字仍然在右边。 B ：右边的图片则好与柱状线条接触，而正文则处于另一边。留意标题放在了页面的下方，但仍然给人是标题的感觉。 C ：这里可以说是一个标准的杂志版面（插图 - 标题 - 正文），这时垂直线条去到了最右边，而同时，它与上方的栏目文字相交接。大元素：将“数字”放大显示并且作为一个单独的元素来排版，是一种有趣而且有效的吸引人的技巧，这些数字其实已经给人是一种“图片”的感觉。 将数字突出处理，使其成为一个类似图片的元素。漂亮的字体（ HTF Didot italic ）使其显得非常养眼。这种处理略显夸张，也不是所有的地方都适用，如，在《美国新闻与世界报道》这些严肃的杂志中使用则有点造作，但对于《 SPIRIT 》这本只给乘坐飞机的读者来说却非常适合。设计系列版面： 这种突出数字的设计可以轻易使多个设计产生一种系列感，其特点是：每一个单页上都有一个非常大的数字，有一个醒目的图片元素（注意是没有背景的，而是沿元素轮廓剪切），但标题却相对来说比较小，正文显得很细小低调，当然，还有那条无处不在的垂直线条
