《当代》奉行文学克隆真实的宗旨，坚持以文学关注现实、关注百姓、人生的立场，被公认为现实感最强的中国大陆文学刊物。长期关注读者趣味，尊重读者权利，相信读者格调，成为发行量最大的文学原创期刊之一和最受欢迎提文学品牌之一。《当代》注重作品的当代性、社会性、文学性；兼容百家，尤重现实主义。坚持以反映当代生活为主的现实主义文学主张，同时在刊登作品的风格和表现手法上也力求多样，做到继承和借鉴并重。而于题材、风格和表现手法等诸方面，则更为注重对多样化的追求。《当代》始终秉承初衷，坚持现实主义精神，为读者奉献了宝贵的精神食粮，也为中国的当代文学史树立了一座又一座值得名词的丰碑。 文学记录中国，是《当代》的现实主义坚守。创刊以来的中国，背负着过去中国的屈辱和苦难及其蒙昧，进行了史无前例的启蒙和无比艰辛的探索，开始了举世瞩目的历史变革和民族振兴。《当代》以作品说话，切身感受中国的迷惘和疼痛，能够亲身见证中国的努力和坚持，能够忠实记录中国的挫折和进步。
杂志的版式风格基本是按照杂志的宗旨、受众和内容决定的
比如散文类、文摘类、故事类、文史类、小说类、影视类、技术类、娱乐类、商业信息类等等，他们的风格都不一样
另外不同国家、地区、民族的杂志风格也不一样
