以出版介绍中国对外方针政策、普及国际知识图书为主的综合性出版社。前身为1934年创刊于上海由生活书店出版的《世界知识》杂志，创始人为胡愈之和金仲华、张明养、冯宾符等，至今已有50余年历史。在抗日战争时期，世界知识杂志社址先后迁至武汉、广州、香港等地。1935年起编辑出版少量书籍，抗战时期《世界知识》时一度停刊。抗日战争胜利后迁回上海，停刊多年的《世界知识》复刊，复刊后的第一期于1945年12月1日与广大读者见面，当时的世界知识出版社于1945年10月重新成立，正式以世界知识社的名义出版图书。核心人物是：金仲华，任社长，负责为《世界知识》提供最新稿件；冯宾符任主编，负责日常编辑工作；王德鹏任经理，负责资金来源。1997年被新闻出版署评为良好出版社。 架起沟通中国和世界的桥梁，是世界知识出版社的办社宗旨。她出版的《世界知识》、《世界知识画报》、《世界博览》、《英语沙龙》四种杂志和众多图书为帮助读者认识世界、促进中国走向世界起到了积极作用。1950年迁北京，后并入人民出版社。1957年分出成为独立的世界知识出版社。主要编辑出版国际问题方面包括政治、经济、外交、文化科技的专门著作，有关世界知识的普及性读物，以及其他反映国际斗争背景的历史、政治、社会小说和报告文学作品等类图书。80年代初期，出版社建立了世界知识印刷厂。世界知识出版社现有职工200余人，其中编辑出版人员占80%，具有高级专业职称40多人。编辑人员一般都掌握外语，能翻译和加工英、法、俄、日、西班牙、阿拉伯等多种外文稿件。
创刊于1934年的《世界知识》半月刊被公认为世界知识领域的一本权威刊物，连续两届获国家期刊奖。《世界知识画报》、《世界博览》两本杂志分别从图片和文字两个不同的角度向读者展示丰富多彩的外部世界，连续两届获国家百种重点社科期刊奖。《英语沙龙》、《英语文摘》顺应了全社会学英语的热潮，《英语沙龙》2003年还荣获国家期刊奖提名奖。《世界知识年鉴》资料翔实，内容广博，集各国历史、地理、政治、经济、军事、文化大全，是外事工作者案头必备。
世界知识创立于2005年，是中国具有广泛社会影响的权威性国际问题书刊出版社。在知识界和青年人中尤其享有较高声誉。它出版的6种杂志以及众多的图书为帮助中国读者认识世界、促进中国走向世界起到了独特的历史作用。
