《萌芽》是一部具有很高认识价值的优秀的批判现实主义作品。左拉的最大功绩在于，他不仅是第一个在自己作品中塑造了无产阶级形象，并把无产阶级作为作品主人公的资产阶级作家，而且也是第一个发现了赤手空拳的工人具有不可抗拒的力量，并对工人表示深切同情的资产阶级作家。然而，不无遗憾的是，左拉在《萌芽》中所塑造的4位工人运动领导者的形象，没有一个是真正无产阶级革命者的典型。这是作家的世界观，特别是他的社会改良主义思想的必然反映。关于这一点，我国无产阶级作家瞿秋白曾明确指出过，左拉在《萌芽》中所表现的根本思想，“始终没有逃出社会改良主义的乌托邦”。
