期刊就是专门发表论文的杂志。期刊就是专门发表学术论文的地方。期刊，定期出版的刊物。如周刊、旬刊、半月刊、月刊、季刊、半年刊、年刊等。由依法设立的期刊出版单位出版刊物。期刊出版单位出版期刊，必须经新闻出版总署批准，持有国内统一连续出版物号，领取《期刊出版许可证》。
从广义上来讲，期刊的分类，可以分为非正式期刊和正式期刊两种。非正式期刊是指通过行政部门审核领取“内部报刊准印证”作为行业内部交流的期刊(一般只限行业内交流不公开发行)，但也是合法期刊的一种，一般正式期刊都经历过非正式期刊过程。正式期刊是由国家新闻出版署与国家科委在商定的数额内审批，并编入“国内统一刊号”，办刊申请比较严格，要有一定的办刊实力，正式期刊有独立的办刊方针。
按学科分类
以《中国图书馆图书分类法.期刊分类表》为代表，将期刊分为五个基本部类：(1)马列主义、毛泽东思想(2)哲学(3)社会科学(4)自然科学(5)综合性刊物。在基本部类中，又分为若干大类，如社会科学分为社会科学总论、政治、军事、经济、文化、科学、教育、体育、语言、文字、文学、艺术、历史、地理。
期刊是定期出版的刊物，期刊也称杂志，辞海中期刊的定义是由多位作者撰写的不同题材的作品构成的定期出版物。广义上的期刊就算是一种定期发表或出版的读物，期就是日期，刊就是刊物，总结来说期刊就是按照一定日期定期发表的固定内容。
期刊的特点
CN期刊是指尽在我国国家境内进行发表和出版的期刊文章，此类期刊文章标号中常常带有CN，因此人们常以CN期刊代称，以区分与其他期刊文章，ISSN期刊与CN期刊类似，代表刊物发表和注册的地区，相反的是ISSN期刊属于境外注册和发表的刊物。
同时也可以在境内发表，由于此类文章会标有ISSN字幕由此得名，CSCD期刊是指由中国科学引文数据库发表或出版的刊物，中国科学引文数据库是中国最具有代表性，最权威的期刊论文数据库。
期刊即是依法设立的期刊出版单位出版。
广义上分类为内刊和正式期刊。
按学科分类有社科期刊，自然科学期刊。
按内容分类是科普期刊、科技期刊。
分级方法有省级、国家级、科技核心。
出版周期分周刊、旬刊、半月刊等。
在最初，期刊和报纸的形式差不多，极易混淆。后来，报纸逐渐趋向于刊载有时间性的新闻，期刊则专刊小说、游记和娱乐性文章，在内容的区别上越来越明显，在形式上，报纸的版面越来越大，为三到五英尺，对折，而期刊则经装订，加封面，成了书的形式。此后，期刊和报纸在人们的观念中才具体地分开。
期刊就是按照既定周期出版的刊物，比如说周刊就是每周出版一次的刊物，月刊就是每月出版一次的刊物，季刊就是每个季度出版一次的刊物。
核心期刊是某学科的主要期刊，是指所含专业情报信息量大，质量高，能够代表专业学科发展水平并受到本学科读者重视的专业期刊。
“核心期刊”是国内几所大学的图书馆根据期刊的引文率、转载率、文摘率等指标确定的。确认核心期刊的标准也是由某些大学图书馆制定的，而且各学校图书馆的评比、录入标准也不尽相同。
新闻出版管理部门也未参加过此类评选活动。新闻出版总署从未就学术水平的高低为这些期刊划分过级别。核心期刊同时还有很多种分类的，比如南大核心，北大核心，科技核心，人文社科核心等。
学术期刊刊发的文献以学术论文为主，而非学术期刊刊发的文献则以文件、报道、讲话、体会、知识等只能作为学术研究的资料而不是论文的文章为主。
由于《总览》选刊的依据是 载文量多、收录量大和被引次数多 ，并不强调学术期刊与非学术期刊的界线，对此自然也就没有进行严格区分。
具体说来，《总览》学术与非学术不分，主要表现在两个方面，一是期刊的定性，二是期刊的宗旨。
