1994年，中国足球职业联赛开幕前半个月，在北京诞生了一张来头颇大的《中国足球报》，由于有体育总局和中国足协的官方背景，这张报纸的创刊号上赫然有国际足联主席布拉特的贺词。在甲A时期，《中国足球报》虽然发行量并不算大，但在业内的影响力却相当大，一度被称为是“中国足球报道”的风向标，如阎世铎、谢亚龙等足协掌门人上任伊始，通常能够做到第一个“独家专访”的记者都来自《中国足球报》。据《中国足球报》总编辑杨迎明向本报记者介绍，中国足球报在上世纪90年代中后期，发行量一度达到40万份，一份带有政府机关报性质的专业体育报纸，能有如此的市场认可度，殊为不易。不过在进入2000年后，报纸的发行量严重萎缩，虽然杨迎明总编辑不愿意透露具体的数字，但据记者了解，其发行量仅在万余份左右。
2001年对中国足球很重要，“最强国足”在这一年向2002年韩日世界杯发起冲击，并 历史 上首次——也是迄今为止唯一一次——成功杀入世界杯决赛圈。也是在这一年，当时正如日中天的体坛传媒，旗下第1期《足球周刊》问世，封面人物是当时正在旅欧踢球的张恩华。
2020年，中超 历史 上诞生了第一个“赛会制冠军”，国足正力争以小组第二的身份从40强赛出线冲击2022年卡塔尔世界杯，《足球周刊》则迎来了创刊第800期的里程碑，选用的封面人物是在埃弗顿焕发第二春的J罗。
10月21日凌晨两点半，东花市北里属于体坛传媒的那坐小白楼里，从2006年就效力于《足球周刊》的执行主编梁利锋终于和同事一起“清”完了第800期杂志，“凌晨三点的东花市”对于这群坚守在 体育 纸媒最后一道防线的编辑来说，几乎和对面24小时营业的711便利店一样熟悉。
“中国最具影响力的足球杂志”，这是《足球周刊》在官方微博的自我描述。很多80、90后的球迷如今对《足球周刊》的 情感 或许是熟悉又陌生：如同《越狱》之于美剧，这本杂志曾经是很多球迷打开足球世界大门的钥匙，但更多人对它的记忆，始终停留在学生时代。
“我身边的朋友还在买杂志的不多了，很多人失去购买的渠道后，对于邮局订阅或者是网上购买的动力并不是很强烈。”《足球周刊》的资深收藏家金志宇对懒熊 体育 坦言。
传统 体育 媒体在如今的大环境下坚守并非易事，如果将《足球周刊》近20年的发展按照时间轴一分为二，前后两个十年分别属于截然不同的时代。
从2001年到2020年，媒体大环境经历了从电视、纸媒当道，到四大门户兴起，再到懂球帝、虎扑等UGC平台被广泛使用的演变过程。以《足球周刊》为代表的 体育 纸媒们，曾经垄断了文字类的深度内容领域，一度长期占据球迷获取深度内容的头把交椅。
在2001年到2008年间，主打专业内容的《足球周刊》拥有绝佳的成长土壤，成了80、90后球迷打开足球世界的大门，金志宇便是其中之一。 这位1990年出生的拉齐奥球迷，至今保持着购买《足球周刊》的习惯，拥有的杂志正刊和各种随刊附赠手册加起来有800多期，他的购买渠道从报刊亭变成淘宝店，再到邮局订阅。 趁着达成800期里程碑，《足球周刊》对金志宇进行了专访，他的名字也被记录了第800期正刊中。
在《足球周刊》800期出镜的金志宇。
在800期《足球周刊》中挑选自己的前10位榜单时，金志宇对懒熊 体育 表示：“我对第8期‘德比罗马城’印象深刻，还有每年过年期间出版的双刊做的专题都非常喜欢，例如2006年的欧洲杯专题、2005年的欧洲足球城专题。虽然不是英超球迷，但觉得第561期和第562期的英超20年合刊出品质量非常高，本人曾经非常喜欢劳尔，所以当年‘王子传奇’那本合刊也很喜欢，还有‘圣地之光’和今年的球衫传奇专题也很符合我的胃口。”
值得一提的是，《足球周刊》前9年出品的刊物在金志宇的榜单占据重要位置。那个时代， 体育 纸媒市场竞争激烈，《足球周刊》需要和《足球俱乐部》、《足球世界》、《踢球者》中文版等足球杂志，以及《足球报》和各地的 体育 报纸瓜分足球内容的市场。再加上其他运动的报纸杂志， 体育 内容曾经占据了报刊亭展示面的近半壁江山，百花齐放的景象同时鞭策着杂志对内容的专业态度。
《足球周刊》总编辑安然对懒熊 体育 表示， 杂志在鼎盛时期多次单期发售超35万本，此前每次世界杯冠军封面的杂志，基本都能达到此数据。
不过，随着门户网站的崛起，为球迷提供了不同于纸媒的体验感，“我”、“标题党”、“骗流量”等颇具时代感的名词，就此登陆 历史 舞台，也标志着 体育 内容互联网时代降临，新浪 体育 一则与易建联相关的新闻曾引来几十万条评论，这是纸媒不具备的交互功能。
新浪 体育 的新闻标题在9年前大火了一把。
在此基础上，懂球帝等UGC内容平台从2014年起，逐渐从门户网站手中夺过接力棒，成为用户获取 体育 内容的主流渠道。对于Z世代球迷们，《足球周刊》难免听起来有些陌生。2002年出生的北京孩子张泽昊，是一位狂热的国安、首钢球迷，目前正在学习成为一名足球裁判，他对懒熊 体育 表示，从没买过《足球周刊》的杂志：“我觉得这个网络发达的时代，平面媒体的竞争优势不大，网络媒体更强的时效性和方便程度都是平面媒体很难竞争得过的。”
张泽昊在同年龄段球迷中很有典型性，平时他混迹于懂球帝、虎扑等球迷论坛，也会在微博、公众号阅读专业性的文章，同时关注NBA的他，习惯赛后到Instagram或者推特查看新闻，或是ESPN的技术统计。
一来一往，一本本曾被球迷熟知的 体育 杂志正在远离年轻人的视线，包括1993年创刊的《足球俱乐部》已于2019年年初停刊，而《足球周刊》也不停地进行自我调整和升级。在2014年，他们从周刊改版为双周刊，调整了开本和页码，售价也从10元涨价为15元。 但从整体发行收入来看，从每周10元到每两周15元，售卖杂志的收入其实是一种下降的表现。 而与纸媒命运相似，其最重要的发行和展示渠道——曾经城市里随处可见的报刊亭，也正在慢慢退出 历史 舞台。
考虑到纸媒的大环境远不及过往，不免让人对《足球周刊》的未来捏一把汗。对此，安然对懒熊 体育 说表示，纸媒的时代确实变了，但追求深度内容报道的《足球周刊》仍拥有很多忠实的购买者。
活得下来，离不开用户的支持，金志宇不是一个人在战斗，类似的杂志资深用户依然支撑着这个市场。安然对懒熊 体育 表示，现在《足球周刊》的销量，距离鼎盛时期曾达到的单期售卖35万余本的纪录存在距离，但起码杂志的竞争力犹在。 另外，杂志以记录拜仁慕尼黑夺取2020年欧冠冠军出品的特刊《仁者无敌》，销量也超出了预期。
稳定的用户基础给予了《足球周刊》更顽强的生命力，根据安然统计，杂志每年的发行收入在千万元量级，此外还有每年会发行的各种特刊和秩序册等，大体行情还算可观。
当前，一支十余人的足球周刊团队拥有3块主要营收来源，分别为发行收入、广告收入，和 体育 产业收入，其中内容团队除了要肩负原有的杂志采编出版工作之外，还要负责各新媒体平台内容的维护与更新。而在传统意义上的内容生产之外，所谓的“ 体育 产业收入”，则是从杂志向产业转型的直接标志：“把我们拥有的足球资源结合在一起，你可以把足球周刊理解为一家足球公司。”安然对懒熊 体育 说道。
举例而言，足球周刊的团队主创并策划了2017年起由体坛传媒集团发起的中国金球奖评选活动。除此之外，在足球周刊更为擅长的内容领域，业务还涉及为官方机构和职业俱乐部制作手册、队刊等媒介产品。总而言之，足球周刊的身影，早就不限于报刊亭里的那本15元的杂志了。
说起纸媒转型，足球周刊并非个例。纸媒对比新媒体的优势之一，是品牌多年积累的口碑。
上海地区的 体育 报纸《东方 体育 日报》，就做出了不错的尝试。报纸的主要用户为本地 体育 迷。在申花球迷大象看来，《东方 体育 日报》和《足球报》不同，是真正的“自己人”。
2020年，《东方 体育 日报》推出价格388元的内容产品，报社与申花俱乐部合作，制作记录申花功勋外援莫雷诺8年申花生涯的纪念册，名为《「申」爱你 GIO》。 纪念册分为上下册，单独购买上册288元，上下册全套为388元。
价值388元的纪念册，能得到市场认可吗？
在球员纪念册之外，《东方 体育 日报》背后的东体传媒在2020年还试水了直播带货。作为传统纸媒，东体传媒旗下拥有“申花发布”和“上港发布”等一众公众号，推出“东方 体育 ”App，搭建了电商平台，售卖的产品品类为报纸、纪念册和球衣及俱乐部周边产品。除此之外，东体传媒也会承办各种 体育 活动和赛事。
转型的痛苦不可避免，时代的巨轮见证了《足球周刊》们的成长同时，也时刻督促着杂志与时俱进，最为明显的便是内容迭代。
过往，赏心悦目的文章、详实的足球大数据、简洁明了的视觉设计，这些足够让《足球周刊》在纸媒时代脱颖而出。然而来到新媒体的地盘，“足球周刊”的文章即便在微信公众号、抖音、虎扑等多个平台入驻，也开设了官方淘宝店铺售卖杂志，但无论是销量还是关注度，都与其在纸媒领域的地位大相径庭。
《足球周刊》至今保持着独具一格的视觉设计。
实际上，不光是媒体环境的转变，2020年足球环境与2001年相比，同样不可同日而语。中国足球近十几年最高光的岁月，集中在了21世纪初，2002年傲赴韩日世界杯，2004年饮恨亚洲杯决赛，2005年土伦杯惊艳世人，再加上中超2004年登场，那会的中国足球充满希望和朝气。
只是好景不长，中国足球的关注度因竞技成绩和职业赛场的混乱一度沦为笑柄，尽管广州恒大两夺亚冠冠军，短暂重振了足球士气，但更多人在这10年对中国足球的印象，还是停留了在2013年6月的合肥，国足1-5惨败于泰国的残酷比分上。
编辑们也在思考，如今的用户究竟希望从《足球周刊》获取怎么样的内容。例如在专业文章的基础上，视频节目会不会火？ 如果找来类似于鹿晗的艺人做节目，老读者能接受吗？
安然坦言足球周刊对内容转型的态度极为慎重： “担心读者一旦放弃一期，就很难再回来，杂志的容错率特别低，我哪天想买的时候，我看不行不好看了，不会说哪天再回来去买。 所以我们脑袋里的这根弦得绷着，内容是不能掺水的，我们自己要把这个关给把好。”
如果一切顺利，《足球周刊》将在2021年迎来更有意义的20周年。迫于印刷、物流和人力成本的压力，《足球周刊》明年将单期定价调整为20元，不过伴随价格调整，《足球周刊》也会做出改变，比如版式更新，栏目和内容升级，杂志还会不定期（全年不少于6次）随刊赠送读者主题别册。还为全年订户准备了免费特刊画册、球星特卡、英超等赛事的观赛优惠、足球 游戏 的CDK兑换码以及 体育 商品的折扣券等福利。“平面媒体经营的确不易，但我们要想办法给读者更多的回馈，对得起他们的支持。”安然对懒熊 体育 说。
不可否认的是，平面媒体对Z世代人群的吸引力正在下降，起家于杂志和报纸，无论是《足球周刊》还是《东方 体育 日报》，能够在如今的市场继续生存，都与产品的多元化，并以品牌化实现业务拓展息息相关。
相对来讲，杂志的优势在于，成本相对可控，毕竟运营成本和收入来源都很成熟，盈利模式对比互联网公司，相对简单明了。就像金志宇所言，如果《足球周刊》推出其它形式的内容产品，也会支持。不过，如何获取张泽昊们的关注，这又是另外一项考验。
延展阅读：
