两者之间没有区别。研究方法指的就是研究手段，在研究中发现新现象、新事物，或提出新理论、新观点，揭示事物内在规律的工具和手段。
这是运用智慧进行科学思维的技巧，一般包括文献调查法、观察法、思辨法、行为研究法、历史研究法、概念分析法、比较研究法等。
研究方法（研究手段）为人们在从事科学研究过程中不断总结、提炼出来的。由于人们认识问题的角度、研究对象的复杂性等因素，而且研究方法本身处于一个在不断地相互影响、相互结合、相互转化的动态发展过程中，所以对于研究方法的分类很难有一个完全统一的认识。
扩展资料：
开题报告中，研究方法（研究手段）的原则：
1、应在研究计划、研究报告、学位论文中明确提及使用何种研究方法。
2、应根据各学科，各课题的特点、性质、对象选择、运用一定的研究方法。
3、应根据研究方法和研究内容的一致性程度选择、运用一定的研究方法。
4、应根据研究方法的特点和功能选择，运用一定的研究方法。
参考资料来源：百度百科-研究方法
参考资料来源：百度百科-定性研究方法
研究方法更正式，说得更好听。是正面定义做研究。
而研究手段是从侧面来定义做研究，说得更难听，某些做法不公允。
一般两者不会分的很细，都是合在一块写的。如果非要分清楚的话，研究方法多指那些具有明确定义的实验研究方法，如，文献资料法、问卷调查法；而研究手段多是指那些没有明确定义名称的方法，如，“通过现代信息技术手段、网络科技手段，实现....”
研究方法和手段是指具体用什么方法研究什么内容；而研究技术路线要反映研究思路、研究内容、研究方法等，通常用框图将“内容+方法”的逻辑路线勾勒出来就可。
