无论西方美术还是东方美术历程，他们的起源说里面有个叫巫术起源说，这个是目前赞同最多的说法，而巫术，必然联系到政治统治，也就是说在这种说法下，美术的诞生一开始就于政治密不可分。并随着社会的发展，从原始社会到奴隶社会，美术日益成熟，趋于体系化，更彻底的成为维护政治，维护宗教的必然手段。进入封建社会以后，美术进一步发展，开始慢慢脱离传统的在宗教思想和政治统治上的唯一性，走向本身的独立，追求个人学科的艺术魅力。到现代，其实美术对政治的辅导教化作用还是很明显，但相对于之前几个社会已是减弱许多了。
同理西方美术史也是这么一个过程。只是他们划分历史阶段跟中国不一样。
而美术与经济的关系，主要在于他创造和引导一个时代的潮流走向，审美风格，审美思想。最重要，也最为隐蔽的是影响人们的行为习惯。就想洛可可时期，响应产生的咯可可风格事务的走俏。美术不断的分化综合，产生许多新的学科，新的产业。设计业是其衍生出来并蓬勃发展的一个行业。
当然 美术起源说有很多种，但是我们不可否认的是美术对宗教的依附性
美术是人的精神层面表象化的一种方式，一副好的作品在一个有心的人眼中可以是一种精神，简单点可以是一种处事方式做人方式，能够映射到世界观，人生观，等诸多方面，比如观察事物的角度啦~对生活冷暖的感受啦，都能很直白的体现出来，不同时间段的大师作品可以反映出很多不同的社会状况给某个人内心世界影响，大师们将这些影响抽象化之后表现在作品中，任何的一个优秀的作品都是来源于现实又高出现实的，这就是大师们主观的处理~而这些处理方式多源自于某个时代某种特定的生活或社会环境给作者内心造成的影响，而这些特定的社会环境和生活模式则是一个时代人类文化的一种体现了。这个世界不是所有的东西都是美丽的，关键是取决于欣赏的角度~每个人的口味不同，我不喜欢重口味，所以重口味对于我是丑陋的，但是有人喜欢，美术也一样，文化也一样~某种文化在一个时间段可能是被摒弃的并不代表这个时代之前或者之后的人不喜欢~所以美术就好像一个容器，装了一些东西，这些东西不是所有的时代的人都喜欢的，但是他的的确确的存在，并表现着些什么，所以说美术是人类文化的载体。
以上是个人对美术这个广义的概念的理解~当然有些地方是从画的角度讲，当然美术包括的范围还是比较广的比如设计啦，雕塑啦，舞蹈，音乐啦~美术是制造出美丽的一种技术，这是一种比较浅显的解释方式，希望我的这些意见能给你些帮助
人类诞生用图案表现想法,记录事情,因为美术出现了甲骨文--文字诞生
当一个用语言文字难以理解的事情出现,插图开始辅助文字
当一首诗表现不了双层含义时,画和诗相互衬托
汉字...还有我国一些少数民族的文字,都属于象形文字,...每个字就是一个简单的情景,物体画...
美术记载了人类在某个时间以前的社会面貌.生活状态...这是音乐,及口传不能比拟的。.
人类的发展中的记载的新事物的设计图纸也属于美术.
清明上河图》是一幅具有历史价值的风俗长卷。作者通过对清明节日 北宁都城汴梁（今开封）和以虹桥为中心的汴河两岸各阶层人物活动情景的描绘，集中反映了这一历史时期社会生活的一些侧面。翰林张择端（公元十二世纪），山 东诸城人，是北宋末期职业画家，曾在画院任职，擅长画人物、楼阁、舟车等。图中所绘城廓市桥屋庐之远近高下，草树马牛驴驼之大小出没，以及居者行者，舟车 之往还先后，皆曲尽其意态而莫可数记，全幅场面浩大，内容极为丰富。画家用高度概括和集中的手法，广泛而细致地描写了各种复杂的社会形象和民俗风貌。《清 明上河图》这一不朽杰作，无论从绘画艺术价值或从历史价值而言，皆堪称国之瑰宝。
《清明上河图》长525厘米，宽25.5厘米，其中计有人物684个，牲畜96头，房舍122座，轿子8顶，舟船25只，树木124棵。《清明上河 图》画卷，北宋风俗画作品。传世名作、一级国宝。《清明上河图》是中国绘画史上最著名的作品之一，不但艺术水平高超，而且围绕着它还流传下来许多有趣的故 事。
作者张择端，字正道，东武(今山东诸城)人。宋徽宗时为宫廷画家。少年时到京城汴梁(今河南开封)游学，后习绘画，尤喜画舟车、市桥、郭径，自成一 家。《清明上河图》是张择端的代表作，曾经为北宋宣和内府所收藏。绢本、淡设色，高24．8厘米，长528．7厘米，原作现藏北京故宫博物院。
《清明上河图》以精致的工笔记录了北宋末叶、徽宗时代首都汴京（今开封）郊区和城内汴河两岸的建筑和民生。该图描绘了清明时节，北宋京城汴梁以及汴河 两岸的繁华景象和自然风光。作品以长卷形式，采用散点透视的构图法，将繁杂的景物纳入统一而富于变化的画面中，画中人物500多，衣着不同，神情各异，其 间穿插各种活动，注重戏剧性，构图疏密有致，注重节奏感和韵律的变化，笔墨章法都很巧妙。全图分为三个段落。
首段，汴京郊野的春光：
在疏林薄雾中，掩映着几家茅舍、草桥、流水、老树、扁舟。两个脚夫赶着五匹驮 炭的毛驴，向城市走来。一片柳林，枝头刚刚泛出嫩绿，使人感到虽是春寒料峭，却已大地回春。路上一顶轿子，内坐一位妇人。轿顶装饰着杨柳杂花，轿后跟随着 骑马的、挑担的，从京郊踏青扫墓归来。环境和人物的描写，点出了清明时节的特定时间和风俗，为全画展开了序幕。
中段，繁忙的汴河码头：
汴河是北宋国家漕运枢纽，商业交通要道，从画面上可以看到人烟稠密，粮船云 集，人们有在茶馆休息的，有在看相算命的，有在饭铺进餐的。还有王家纸马店，是扫墓卖祭品的，河里船只往来，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹，有的满载 货物，逆流而上，有的靠岸停泊，正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥，它结构精巧，形式优美。宛如飞虹，故名虹桥。有一只大船正待过桥。 船夫们有用竹竿撑的；有用长竿钩住桥梁的；有用麻绳挽住船的；还有几人忙着放下桅杆，以便船只通过。邻船的人也在指指点点地象在大声吆喝着什么。船里船外 都在为此船过桥而忙碌着。桥上的人，也伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区，车水马龙，熙熙攘攘，名副其实地是一个水陆 交通的会合点。
后段，热闹的市区街道：
以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、 公廨等等。商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等的专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有，大的商店门首还扎 “彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有骑马的官吏，有叫卖的小贩，有乘座轿子的大家 眷属，有身负背篓的行脚僧人，有问路的外乡游客，有听说书的街巷小儿，有酒楼中狂饮的豪门子弟，有城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无 所不备。交通运载工具：有轿子、骆驼、牛马车、人力车，有太平车、平头车，形形色色，样样俱全。绘色绘形地展现在人们的眼前。
总计在五米多长的画卷里，共绘了五百五十多个各色人物，牛、马、骡、驴等牲畜 五、六十匹，车、桥二十多辆，大小船只二十多艘。房屋、桥梁、城楼等也各有特色，体现了宋代建筑的特征。张择端的《清明上河图》是一幅描写北宋汴京城一角 的现实主义的风俗画，具有很高的历史价值和艺术水平。
绘画史上名为《清明上河图》的画幅很多，但真本毕竟只有一幅。经过众多学者、专家对这一专题的研究，大家意见基本一致，都认为现藏北京故宫博物院的这幅是北宋张择端的原作。其它的同名画作，均为后来的摹本或伪托张择端的臆造本。
它的艺术构思，充分体现了中国传统的绘画方面的重要特点，它不是像西洋画一样，把视点固定于一定的位置上，而是采取“移动透视”或者“散透视”、“不定透视”的 手法来处理构图方式，这种手法更具有灵动性。比如，虹桥上下，既画桥下，有画桥上， 室内室外面面俱到。画家的观察和表现物象的能力和技巧，实在是惊人的，它跳出焦点透视的局限，根据主题的要求和艺术的规律，虚实、节奏巧妙组织画面，并按 照图画的需要，延长或者缩短上下上下左右的距离，更好地表现了画家的创作意图。此外，它也将其广阔的生活画面活壮丽的山河景象，有头有尾地表现出来，充分 地体现着中国古代劳动人民的艺术魅力。
