意思不同、侧重点不同、出处不同、功能不同、特点不同。
1、意思不同：前言又叫引言，是写在书前或文章前面类似序言或导言的短文，而摘要指的是摘录要点。
2、侧重点不同：前言是论文正文的第一部分，用于介绍问题的背景，他人的研究成果和不足(简要的文献综述)，以引出自己的研究动机和本论文的意义所在。
3、出处不同：前言出自曹靖华《采得百花酿蜜后》：“总之，这些前言、后记，可以说是交给读者的一把开门入室的钥匙吧。”
4、功能不同：摘要能使读者了解论文的主要内容，当读者检索到论文题名后是否继续阅读论文的其他部分，主要通过阅读摘要来进行判断，同时摘要为科技情报人员和计算机检索提供方便。引言主要是提出论文中研究的问题，引导读者阅读和理解全文。
5、特点不同：摘要具有独立性和自明性，并拥有与论文同等量的主要信息，即不阅读全文就能获得必要信息。引言是论文正文的一部分，是论文的前奏，它不具备独立性和自明性，不能单独成篇。
1、从功能上区分
摘要能使读者了解论文的主要内容，当读者检索到论文题名后是否继续阅读论文的其他部分，主要通过阅读摘要来进行判断；同时摘要为科技情报人员和计算机检索提供方便。引言主要是提出论文中研究的问题，引导读者阅读和理解全文。
2、从特点上区分
摘要具有独立性和自明性，并拥有与论文同等量的主要信息，即不阅读全文就能获得必要信息。引言是论文正文的一部分，是论文的前奏,它不具备独立性和自明性，不能单独成篇。
扩展资料
摘要的特点：
①目的
节约时间和金钱。阅读学术期刊的人通常会进行大量专业阅读，因此想要充分利用时间。摘要可以告诉他们是否值得继续阅读60页论文的其余内容。
②格式
摘要可分为结构化和非结构化两种。结构化的摘要分为背景、目的、方法、结果、结论这几个部分，可帮助读者快速找到相关信息。非结构化的摘要通常用于非科学领域，各部分汇总在一个段落中。
开题报告是做论文之前
，自己查资料了解的课题意义、国内外研究现状，提出自己的创新想法，预期一下可能得到的结论。也就是说开题报告是在做论文之前写的。
论文内容包括课题介绍、实验方法、结果讨论、结论等。摘要是所写论文的总体体现，别人通过摘要就能知道你的论文的大体内容。
所以开题报告和论文是整个课题设计的两个不同方面。论文必须要写摘要。
