要讲区别，先说共同点：既然都是论文，就都有严谨的结构和规范的行文方式，比如摘要、前言、主体、结论，比如灵活与严谨并重的学院语言或学术语言等等。
区别：形式上，自然科学论文标题层级表示为1、1.1、1.1.1....；社会科学类则一般采用一、（一）、1.、（1）、①...这样的形式。
内容上，自然科学类的论文以定量分析为主，社会科学类则主要采用的是定性分析的方法。前者是求证性的，后者则是探索性的，当然求证和探索也可能出现交叉的情况。
1、按研究的学科，可将学术论文分为自然科学论文和社会科学论文。每类又可按各自的门类分下去。如社会科学论文，又可细分为文学、历史、哲学、教育、政治等学科论文。
2、按研究的内容，可将学术论文分为理论研究论文和应用研究论文。理论研究，重在对各学科的基本概念和基本原理的研究；应用研究，侧重于如何将各学科的知识转化为专业技术和生产技术，直接服务于社会。
3、按写作目的，可将学术论文分为交流性论文和考核性论文。交流性论文，目的只在于专业工作者进行学术探讨，发表各家之言，以显示各门学科发展的新态势；考核性论文，目的在于检验学术水平，成为有关专业人员升迁晋级的重要依据。
主要特点
科学性
学术论文的科学性，要求作者在立论上不得带有个人好恶的偏见，不得主观臆造，必须切实地从客观实际出发，从中引出符合实际的结论。在论据上，应尽可能多地占有资料，以最充分的、确凿有力的论据作为立论的依据。在论证时，必须经过周密的思考，进行严谨的论证。
创造性
科学研究是对新知识的探求。创造性是科学研究的生命。学术论文的创造性在于作者要有自己独到的见解，能提出新的观点、新的理论。这是因为科学的本性就是“革命的和非正统的”，“科学方法主要是发现新现象、制定新理论的一种手段，旧的科学理论就必然会不断地为新理论推翻。”
哲学是尺量个体生存意义的工具。社会哲学，是尺量区域、民族、国家生存意义的工具。哲学社会科学，是尺量人类整体生存在宇宙时空中的意义的工具。是尺量指引国家文明进步道路的工具。
国际上广义的哲学社会科学，不仅包括哲学学科，也涵盖了诸多相关文科学科，例如经济学、心理学、法学、艺术学、教育学、管理学、历史学、中国语言文学、社会学、人类学、外国语言文学、政治学、宗教学、逻辑学、伦理学等学科的交叉学科。
其它学系的学生若选修哲学课程或副修哲学，对其专业的研习亦将大有裨益。因为从深层次的角度来探讨，可以说，几乎任何领域的研究，都会引发出一些哲学问题，故哲学与很多其它学术领域都是相辅相成的。
任何领域都有一些与之相关的但又非其直接研究的课题例如该领域的概念及理论的基本性质为何的问题。这些课题却往往成为哲学研究的对象。举例说，有些和自然科学或社会科学相关的问题如科学理论和我们眼见的世界的关系为何？其本身不是科学研究的对象，却正好是科学哲学所探讨的。
同样，政治哲学考察各种政治体制的合理性；法律哲学研究法律的性质与理论基础；美学则探讨品美的基础和提供理解文学和艺术的框架。再者，由于任何学科都需要应用推理和证成的准则，所以逻辑和知识论这两个哲学的领域与所有学科都有密切关连。
论点的基本要求是：作者的主张看法和观点；论据基本要求是：事实论据（名人事例）和道理论据（有权威性的名言，格言，诗句和俗句）；论证的基本要求是：对比说理、比喻说理和引证法。
写议论文要考虑论点，考虑用什么作论据来证明它，怎样来论证，然后得出结论。它可以是先提出一个总论点，然后分别进行论述，分析各个分论点，最后得出结论；也可以先引述一个故事，一段对话，或描写一个场面，再一层一层地从事实分析出道理，归纳引申出一个新的结论。这种写法叫总分式，是中学生经常采用的一种作文方式。也可以在文章开头先提出一个人们关心的疑问，然后一一作答，逐层深入，这是答难式的写法。还要以是作者有意把两个不同事物以对立的方式提出来加以比较、对照，然后得出结论，这是对比式写法，通过对比更突显作者的观点。
