钓鱼岛列岛由钓鱼岛、黄尾岛、赤尾岛、南小岛、北小岛、大南小岛、大北小岛和飞濑岛等岛屿组成，总面积约7平方公里。在19世纪末暴发中日甲午战役前，日本没有对中国领有对钓鱼岛列岛的主权提出过异议。但是后来日本在中日甲午战役后，通过强迫清朝政府签订《马关条约》而攫取了台湾及附属各岛屿。日本在二战中战败后，把台湾归还给了中国，却把台湾的附属岛屿钓鱼岛等私自交给了美国托管。
60年代末联合国一委员会公布该岛四周可能蕴藏大量的石油和天然气后，日方立刻单方面采取行动，先是多家石油公司前往勘探，接着将巡防船开去，擅自将岛上标明这些岛屿属于中国的标记毁掉，换上了原有的标明这些岛屿属于原有的标明这些岛屿属于原有的标明这些岛屿属于原有的标明这些岛屿属于日本冲绳县的界碑，并给钓鱼岛列岛的8个岛屿定了日本名字。
1971年，美日在签订归还冲绳协定时私相授受，把钓鱼列岛划入归还区域。这一交易遭到中国政府的强烈抗议。1972年中日两国在复原邦交的谈判中，双方从中日友好的大局出发，同意将钓鱼岛列岛归属问题挂起并留待以后条件成熟时解决。可是，当1978年中日谈判签署中日和平友好条约时，日本一位敌视中国的国会议员提出要中国承认日本对钓鱼岛有主权。日本政府顺应右派要求，出动巡逻艇和飞机对我国在钓鱼岛海疆作业的渔民进行监视。翌年5月，日本政府用巡视船将人员和器材运到钓鱼岛，并在那里修建了直升机场。
进入90年代以来，随著世界局势和国家间力量对比发生变化，日本再次将手伸向钓鱼岛。1990年10月，日本的一为右翼分子经政府答应，在钓鱼岛列岛的一个岛屿上修建了灯塔，企图使灯塔列于海图以便让国际社会承认钓鱼岛是日本领土。8月18日，日本右翼分子又在钓鱼岛上竖起绘有“太阳旗”的木牌。值得注重的是，日本右翼分子在钓鱼岛上的活动都得到了日本政府的纵容和支持，而且政府要人与此相配合，称钓鱼岛就是日本领土，并要日本海上保安厅随时预备用武力排除“干扰”。
过去几十年来，中日关系一边发展，一边不断集中爆发矛盾和冲突。每次两国关系恶化，日本或者是挑事者，或者是放纵偶发事件升级的一方。无论历史、贸易还是海洋权益，只要日本不率先发难，不火上浇油，中日关系就相安无事。
历史证明，面对日本这样的邻居，光讲友好显然是不够的。过分强调中日关系重要，会使日本误判中国对国家利益的排序，误判中国社会对日本挑衅的容忍度。中日本来就是完全不同的两个利益体，两国过去发生过战争，今天在战略上互相防范。两国的友好只能以互利和相互尊重为前提，日本的自我纵容应明确不被允许。
中国应建立一整套反制日本挑衅的外交选项。对日本的各种对华不理智行为，中国有必要将其分类、分级，它的每一种挑衅，中国都有必要提前预设反制措施。通过几次快速、坚决的斗争，中国就能在日本的对华思考中植入新的认识，他们会清楚，对维系中日关系，中国没有比日本更多的义务，日本必须同时尽力。
中日经常陷入谁的力量更大的议论，但这个问题的答案，不是中国对日本态度的决定性因素。中国显然没有强大到可以忽视日本，但与日本闹僵，显然也不会动摇中国发展的根基。中日只能是正常的国家关系，日本对中国重要，因为所有邻国对中国都重要。但同时日本对中国并不重要，因为与任何一个国家关系恶化，今天的中国都能够承受。
反制日本，中国应首先利用经济资源，特别是市场资源。中国目前是日本最大的出口国，中国学者唐淳风估计，近10万家日本企业主要靠中国市场存活。日本对中国市场的依存度已超过对欧美等国，粗略估计已超过40%。中国应打通中日关系的政治和经济领域，使日本在做任何一件事时，都考虑自己的实利。此外，在东亚安全、环保、日本的联合国地位等诸多问题上，中国出牌也应坚决。
中国不想与日本主动摩擦，但过去几十年，特别小泉执政以来，中国的善意没有被日本准确理解，中国只有同时加强与日本斗争的另一面，才能促使日本全面看清并尊重中国。
这样做与中国要有大国的胸怀并不矛盾。大国需要承受更多的问题和矛盾，经历更多的猜疑、敌意以及对这一切的化解。中国与日本为邻，就应让日本清楚我们准备做它什么样的邻居。
差不多吧？
