一词，是从英文 Felklere翻译过来的，为英人顿姆斯于 1964 年创立。原意为人民的知识或人民的智慧。它所说的人民是处于原始社会发展阶段的没有受过统治阶级的文明教育的人们和在阶级社会中的广大劳动人民。它所说的知识、智慧或文化称之为传统的民族民间文化，比较确切。它的特点是：1. 区别于阶级社会中统治阶级的受过文明教育的知识阶层的文化，是被视为“无文化”的人们的文化。2. 是各民族的习俗都有各民族的特点，如汉族的春节和婚丧、白族的泼水节、苗族的跳月、鄂伦春族的拜熊……都具有浓厚的民族特性。3. 和广大劳动人民群众的生活有直接的联系，从劳动人民的精神生活到物质生活，从劳动人民的饮食起居到内心活动，都具有强烈的现实性。4. 许多民间习俗，都有极其悠久的历史，可以追溯到远古。5. 内容丰富，形式生动多样。民俗学研究的范围，主要是传统的民族民间的物质文化和精神文化，其中包括民间习俗、民间信仰、民间文化，民间工艺、民间语言、民间娱乐、民间组织等。应抓两个重点：一是劳动人民的世界观。在民间习俗、民间信仰上的许多东西都近于荒诞、迷信，离奇古怪，实际上都反映了古代劳动人民在特定的历史条件下的世界观。二是劳动人民在精神文化和物质文化上创造的业绩，特别是民间文学艺术的光辉成果、民间文艺、无论是民间文学、民间舞蹈、民间语言以至民间工艺等，都形象地体现了广大劳动人民的智慧、情调、思想、风格、特别是表现了广大劳动人民的精神领域中的丰富的想象力和卓越的才华。民俗学的研究，在国际上已有 150 年以上的历史，出现了以穆勒氏为首的语言学派和以泰勒尔_ 佛拉萨等为首的人类学派等大的学派。在我国，古代的史籍、文学作品和各地的地方志中早就有过关于民俗资料的记载。可是，我国的民俗学的研究工作，在五四新文化运动以后，随着国外新思潮的介绍才兴起的。当时主持其事的有北京大学的歌谣研究会、广东中山大学的民俗会等；参加研究工作的文人学者有顾颉刚、胡适、周作人、刘半农、朱自清、钟敬文、杨成志、罗香林、赵景深等，出版过《哥谣》、《民俗》 等刊物和各种歌谣集以及民间故事、风俗等方面的专集。在当前，进行民俗学的研究，有利于向广大劳动人民宣传无神论思想，提高劳动人民的思想水平，有利于各有关学科的科学研究工作，如对社会学、人类学、民族学、历史学、考古学……等有关学科中的一些问题，可以更好地分析和说明。
酒与中国文化 酒是世界上各民族所共享 的文化传统之一，但饮酒文化 在各民族间却有所差异。酿酒、 饮酒在中国起源甚早，先民或 者用以祭祀祖先，以示诚敬； 或者藉酒自适，成就诗文；或 者亲朋饮宴，把酒言欢。酒在 中国人的文化、生活上无疑占 有一席之地。 中古时期，魏晋名士、唐代诗人 豪客善饮的记载很多，是「酒与中国 文化」各种关系之中，足堪留意的一 面。推测起来，与当时的学术思想、 社会风气不无密切关系。文人和酒的 渊源极深，并非从魏晋名士开始。但 是像酒占据竹林七贤生活中显着地位 ，甚至几近生活的全部，却是不容忽 视的事。 酒与大部分中国文人有密切关系，与历代一般中国人的日常生活 ，也密不可分。古代君王、诸侯的朝会宴飨，少不了酒，各种酒器因 此成了重要的一种礼器。中国古代多用谷类酿酒，因此五谷丰登与否 ，成为历代政府是否开放酒禁或者徵取酒税轻重的一项根据。酒与历 代民生、赋税遂产生直接关系。但是，酗酒狂欢，可能败德乱性、损 己害人，因此从道德意识上有人讲酒德、作酒训，劝人节饮。也有人 从医学观点，讲究酒的药效，制作药酒，或以酒补身。再加上中国地 大物博，各地农作物品种、当地水质及酿酒技术的一些差异，就有了 饶富地域色彩的各式佳酿。文人雅士在酒后或者记下各种酿酒技术， 或者写出各种酒诗、酒谈。於是，酒更丰富了中国人多彩多姿的生活 面。 瓶面上所画的分别是梅、兰、 竹、菊，人称「四君子」， 意谓饮酒也要有君子风度。 中国古书所载有关酒的起源有很多种说法，但多半不是 信史。譬如「杜康造酒」一事，就可能不是信史，但民间相 传，以杜康造酒或以他为酒神，却也具有民俗学的意义，不 容忽视。 中国早在商代时，已经普遍用谷物来酿酒了。甲骨文、 金文中保存很多商人用酒祭祀祖先的记载，而商人饮酒之风 已很盛行。在近代的考古发掘中，也曾发现过商代酿酒遗址。 秦汉以后，中国酿酒技术的发展，更为迅速。全国各地利用 不同谷类制麴，不但使酒的种类增加，也显示制麴技术的进 步。这一种用谷物酿酒的传统，是中国酒的特色。 在中国人的饮酒文化中，有很多轶事趣闻。例如：中国 古人讲究喝酒先要有酒兴，才能尽饮。陶渊明最有酒兴，他 可以独酌、自酿，细细品 悠然的乐趣。他的酒兴与魏晋名 士「无事常痛饮」，并不相同。他把酒与文学创作融合为一， 有人说他「诗中有酒，酒中有诗」。唐代饮中八仙，在杜甫 细腻的刻划下个个醉态可掬，酒兴十足，令后人对酒、诗、 文人叁者之间的关系产生浪漫的遐想。 善饮者除了要有酒兴，还要有酒胆，也就是有 胆量喝酒，才能尽饮。有人酒胆，还要有酒量，汉 魏名士能饮五斗、一石的例子，不胜枚举。 酒席宴饮，猜拳奋臂，叫号喧争，就像战场一 般，是为酒战。两方对饮之际，犹如两军对阵，猜 拳行令、即席作歌、赋诗、唱和、起舞等等，都成 为酒席之间增添酒趣、闹趣的花样。 从酒的酿造技术，可以略窥中国古人的智慧；从酒与文人豪客的 关系以及酒的着述，可以稍见古代知识分子的文化涵养；从酒禁与酒 税的政策措施，可以 出酒与政府税收国用的一些关系；从酒德、酒 令，可以看出传统中国人的一些文化理念和意识型态。酒是饮食文化 的一个重要环节，它在中国文化中的意义，是不容忽视的。尤其近十 多年来，中国台湾快速的发展使得政治、经济、社会及文化面貌 都起了钜大的变化。除了传统的酿酒技术及饮酒习惯继续受人青睐外 ，由国外引进的酒类也大受欢迎。在亲朋聚叙畅饮之际，选择酒类的 空间无形中扩大，不但丰富了饮酒的乐趣，也使得中国人的饮酒文化 更形多彩多姿
民俗学（folklore）是一门针对信仰、风俗、口传文学、传统文化及思考模式进行研究，来阐明这些民俗现象在时空中流变意义的学科。民俗学与发生在我们周围的各种生活现象息息相关。尽管人们不一定能意识到自己的生活对整个社会具有多大的意义，他们在日常交流中所展现的一切，对文化的传播和保存起了什么样的意义和作用。但是，有关人类活动的一切细节，都可以作为民俗学者的研究对象。而且其中还包含和传达着重要的文化信息。
