摘要和前言不一样，二者有区别，主要区别是，意思不同、目的不同、作用不同，具体如下：
一、意思不同
1、摘要
摘要又称概要、内容提要，意思是摘录要点或摘录下来的要点。
2、前言
前言，是指写在书籍或文章前面的文字。
二、目的不同
1、摘要
摘要是以提供文献内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明、确切地记述文献重要内容的短文。
2、前言
文章中的前言，多用以说明文章主旨或撰文目的。也可以理解成所写的东西的精华版。
三、作用不同
1、摘要
摘要主要说明基本内容、编著（译）意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。
2、前言
书籍中的前言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著（译）意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。
以上内容参考 百度百科-摘要、百度百科-前言
前言是为了激发读者的阅读兴趣。 它们可能是轶事性质的， 也可以是事实性的，但其呈现方式应该让读者希望知道接下来会发生什么。摘要是一篇简短的小结，写在一篇学术论文或论文的开头，阐述论文的目的及其主要结论。
1、作用不同
摘要是以提供文献内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明、确切地记述文献重要内容的短文。
前言主要说明基本内容、编著意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。
2、特点不同
摘要应具有独立性和自明性，并且拥有与文献同等量的主要信息，即不阅读全文，就能获得必要的信息。
前言要开门见山，不绕圈子；要言简意赅，突出重点；要回顾历史要有重点，内容要紧扣文章标题，围绕标题介绍背景。
论文摘要是全文的精华，是对一项科学研究工作或技术实践的总结，对研究目的、方法和研究结果的概括。
摘要置于主体部分之前，目的是让读者首先了解一下论文的内容，以便决定是否阅读全文。一般来说，这种摘要在全文完成之后写。字数限制在100～150字之间。内容包括研究目的、研究方法、研究结果和主要结论。也就是说，摘要必须回答“研究什么”、“怎么研究”、“得到了什么结果”、“结果说明了什么”等问题。
简短精炼是学术期刊论文摘要的主要特点。只需简明扼要地将研究目的、方法、结果和结论分别用1～2句话加以概括即可。
例文摘要仅有5句话，第一句话是假设，第二、三句话是研究内容，第四、五句话含盖了研究方法和研究结果。这里省去了研究目的。如果补充研究目的，可在摘要前增加一句，如“空间曲线主缆悬索桥的施工控制计算是确保实现成桥设计线形和内力的关键。”从摘要中，我们可以看出本文主要工作是建立了空间曲线主缆悬索桥施工控制计算的新模型，通过算例验证了新模型的正确性。
