盖茨比的伟大之处在他具备常人所缺少的纯粹的精神和品质。
盖茨比最了不起的，不是他有着超出常人的自控力和毅力，不是他从底层一步步打拼成为富豪的能力，而是他所具备的，常人所缺少的纯粹的精神和品质。盖茨比的了不起，在于那个特定时代，人人都缺失的东西，唯独他却在坚持。
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《了不起的盖茨比》出版于1925年，小说的背景设置在美国的19世纪20年代。这时正好“一战”刚刚过去，人们认为战争已经消失，如今美好华丽的时代就要来临。于是整个社会充斥着的是“享乐主义”，人们抛却传统道德，把物质、金钱，当成唯一的追求。
这部作品揭示了美国虚假经济繁荣背后，人们内心的虚空。《了不起的盖茨比》最大的价值就在于，它抓住了这一当时的社会主题，用以小见大的、象征的方式对虚假“美国梦”进行了嘲讽，以及希望借此能引起当时人们的反思。
作者在第一章开门见山地说道了盖茨比的了不起之处：
唯有盖茨比─就是把名字赋予本书的那个人─除外，不属于我这种反应的范围─盖茨比，他代表我所真心鄙夷的一切。假使人的品格是一系列连续不断的成功的姿态，那么这个人身上就有一种瑰丽的异彩，他对于人生的希望具有一种高度的敏感，类似于一台能够记录万里以外的地震的错综复杂的仪器。这种敏感和通常美其名曰“创造性气质”的那种软绵绵的感受毫不相干─它是一种异乎寻常的永葆希望的天赋，一种富于浪漫色彩的敏捷，这是我在别人身上从未发现过的，也是我今后不大可能会再发现的。
因为他有梦想，因为他有足够的对抗世故的天真，因为虽然他出身贫寒成年以后却成为个一心一意痴迷于自己的理想的精神贵族。活着很简单，但活着并去追求失落的梦想却需要很大的勇气。
而且盖茨比身上那种不可救药地悲伤气质。让这部小说带有些古典悲剧的崇高色彩。
我并不赞同以上回答。
《The Great Gatsby》书名中的great一般被译者翻译为了不起而不是伟大，这是因为这两个词相差甚远，而伟大这个含义又完全不符合盖茨比的人物形象。下面我将谈一谈《了不起的盖茨比》这一书名的含义。
《了不起的盖茨比》出版于二十世纪初，一战之后，无可非议的是作者实际上想利用这本书讽刺当时在追求美国梦时误入歧途的众人。首先，盖茨比的一部分“了不起”完全体现在表面，他家财万贯，“乐于助人”，有着相当好的名誉；同时又对梦想坚持不懈……用“了不起”来评价这些特点非常妥当。可是随着情节的发展，读者可以感受到作者对盖茨比赋予的色彩开始改变，出现了许多负面色彩，盖茨比高大伟岸的身形开始逐渐溶解。那些地方存在这种色彩?盖茨比属于上流社会，可他的口头禅和许多行为习惯却来自底层社会；他缺乏对人情世故的洞察力，看不出别人在说“是”的时候实际内心在说“不”；他追求黛西的行为是偷情……读到高潮部分，作者阐述盖茨比的身世，读者才知道原来看似了不起的盖茨比，也没什么了不起的。
到这里，我就不得不说该书中的象征意义。盖茨比代表的就是那些追求美国梦的青年。因为当时美国政府对经济的干预小，所以资产流动性大，任何一个人在美国都很有机会白手起家成为人生赢家。美国梦象征着人们对梦想不懈追求的精神力量，吸引了一代又一代的年轻人前往美国，以图实现自我价值。可到了作者生活的年代，人们忽略了精神生活，美国梦变质为纯粹的物质追求，而追求她的年轻人常常是空手而归，一事无成。出身贫寒的盖茨比虽然得到了大笔财富，却因为没有得到梦中情人黛西，而常感失魂落魄，这就是物质生活超前，精神生活空虚的后果。当书中“我”（黛西的亲戚）出现在盖茨比面前时，盖茨比得到了接近黛西的机会。当时的青年代表离实现美国梦就差一个黛西，而黛西近在咫尺，他离成为人生赢家只剩一步之遥，这多令人振奋!
可是他就在这里失败了，甚至付出了生命。原来黛西其实就是“美国梦”的象征，也就是说“盖茨比追求黛西”这一行动象征着当时出身不好的青年对美国梦的追求。她美丽动人，性格开朗，让每一个人都难以抗拒她的魅力。黛西还十分擅长让男人误以为自己能够追求到她，以此来吸引男人靠近她。这和“美国梦”的形象如出一辙。盖茨比上当了!他不知道以自己的底层社会出身是不能和黛西的原配丈夫相提并论的。即使盖茨比有再多钱，他体内的下流气息也难以掩盖。作者以亲身经历和对社会的观察得出结论，对读者给出暗示:如今，盲目追求美国梦的人要对自己的处境保持警惕。
而故事结尾，盖茨比遭遇失败后，书中“我”终于从对盖茨比长期以来的不认可，转化为尊重，因为他看到了盖茨比身上超脱于时人的种种品质，尤其是盖茨比对精神生活而非物质生活的不懈追求。我们知道，一个人能脱离心理群体而进行独立思考是很难得的。所以作者在最终还是对盖茨比表示了肯定，并对他和作者自己身处于这种浮躁、冷漠的时代抒发了悲伤之情。
最后总结一下，盖茨比的了不起，在书中的发展是:最初，有钱有地位，很了不起；然后，原来只是穿华丽的服装为原始的渴望而站着，都是表面现象，没什么了不起的；最后，其实盖茨比有着很强的精神力量，有超凡的意识，所以还是很了不起。作品名正是体现了这一认知上的转折，“了不起”即是讽刺，又是褒奖。在阅读该作品的时候，读者可以感受到，除了拥有相当复杂和深度的思想，文中语言优美，很多描写堪称教科书级别，可以说《了不起的盖茨比》是一部美学价值和哲学价值并重的现实主义文学作品。
