不是一个意思。
1、绪论
绪论，指书籍或论文开头说明主旨和内容的部分。
学位论文的开头通常要求有一篇绪章（叫序、序言、前言、绪论、绪章等等均可），绪章的任务是交代自己的选题、论文的主攻方向、文献检索过程和情况（即前人这方面已经做了些什么）、自己的论文在哪些方面有所创新（或有所整理）、使用的研究方法、论文大致的结构，以及其他需要说明的关于论文的问题。
2、引言
引言是指书或文章前面导言、序言一类的短文。
“绪论”的写作要求
要写好“绪论”这一章，第一要务是做好文献搜索、收集和研究。有了文献工作扎实的基础，就有了对课题的清楚了解，就有了追赶课题最高水平的明确目标，就可以掌握开展研究的各种工具和手段。从本质上说，第1章是作者文献工作的成果。也就是说，第1章也是研究，不研究完不成第1章的写作。
文献工作的任务，一是为了清楚地了解研究课题的背景和意义，二是为了调查研究课题的历史和现状，了解本课题的当前水平，三是为了决定博士论文研究中需要展开的内容和执行的研究。与此相应，博士论文的第1章，一要写好研究背景和意义，二要写好课题的历史和现状，三要说明博士论文的主要研究内容。
不一样，绪论是对这篇文章的的开篇或者是文章的大意总结，而序言则是对文章的一个开头所作的，可以是文章的总结，也可以是对这本书 的介绍。可以是作者自己写的，也可是别人的评价。而绪论只针对这本书而谈。而绪论的任务是交代自己的选题、使用的研究方法、论文大致的结构，以及其他需要说明的关于论文的问题。出自瞿秋白 ：《海上述林·别林斯基的百年纪念》。
就像任何文章总要有一个开头，学位论文的开头通常要求有一篇绪章（叫序、序言、前言、绪论、绪章等等均可），我们上初中时候老师就讲到过，绪章的任务是交代自己的选题、论文的主攻方向、文献检索过程和情况。但是不少论文的绪章，写什么的都有，或是感谢之类，或者是发表感想，像散文而不是论文。
引言的写作要求：
1开门见山，不绕圈子。避免大篇幅地讲述历史渊源和立题研究过程。
2言简意赅，突出重点。不应过多叙述同行熟知的及教科书中的常识性内容。
其实论文的前言也叫引言，是正文前面一段短文。前言是论文的总体概述，目的是向读者简略描述短文内容或相关背景，吸引读者对本篇论文产生兴趣，为文章做好线索。
