当前，我国机械制造行业有众多制造技术，其中，机械自动化是最重要的组成部分。机械自动化在机械制造业发展中起到了举足轻重的作用，是未来机械制造业的发展方向。与此同时，我国各行各业的众多部门和领域都与机械自动化密不可分，机械制造与自动化技术紧密结合，使其能够更好地服务于机械制造业。机械自动化是科学技术应用于实际生产的典型例证，将在更大程度上推动经济社会发展。
1.机械自动化概述
1.1 机械自动化内涵
所谓自动化，就是在没有人工外力的辅助下，完全由机器完成整个工作流程。所谓机械自动化就是指各类机械设备没有人工外力辅助，能够按照事先设定的相关程序和指令完成一系列工作，从而实现生产的机械化，机械自动化是自动化的一个主要分支。机械自动化的出现改变了传统意义上的人工生产，是工业制造领域的革命性转变，它大大提高了工业生产效率和生产能力。将自动化技术运用与机械制造，提高了劳动效率和产品质量，极大地解放了人工劳动力，降低了工人劳动强度，节约了生产时间和生产成本，实现了传统机械制造业质的飞跃。
1.2 机械自动化发展历程
至今为止，机械自动化大致经历了四个主要发展历程。
第一阶段始于上世纪20年代。这一阶段主要是机械制造工业的开始发展阶段。工业革命之后，工业生产开始兴起，从而带动了工业生产的大发展，这是，机械制造业随着工业生产的兴起逐渐发展起来。
第二阶段始于上世纪60年代。这一阶段市场经济开展的如火如荼，随着市场经济的推进，自动化技术开始应用于机械制造业，但是由于科学技术法水平还有待提升，机械自动化仅限于计算机方面的自动化，此时的机械自动化着重在机械制造的部分过程中运用，机械制造在本质上仍沿袭传统原理。这一阶段的机械自动化技术水平在提高生产效率和劳动效率方面还有改进，自动化水平和程度还不成熟。
第三阶段始于上世纪70年代和80年代。此时世界经济水平和生产力水平还不是很高，各大企业在生产过程中需要承担较大风险，限于技术水平，难以解决复杂问题，机械自动化技术没能得到较大发展。
现阶段处于自动化发展的第四阶段。该阶段自动化技术得到了前所未有的大发展，机械自动化逐渐才成熟，在更加广泛的领域得以运用，现代大型企业几乎都离不开机械自动化，机械自动化在推动经济社会发展方面起着重要作用。
2.机械自动化在机械制造中的应用
2.1 智能化应用
智能化应用是指通过各种现代先进技术，例如计算机网络技术、智能技术、编程技术等实现的具有高度智能化的应用，它是科学发展的必然。智能化应用于现代经济，要求抛弃原有的落后制造技术和理念，在市场经济条件下，充分考虑商品和人为因素，通过人性化的加工商品来理解和制造更加符合人们要求的加工方案。智能化在机械制造领域应用主要是指为全面提高机械性能，将自动化技术与人工智能技术完美结合，相互渗透融合而形成的综合制造技术。智能化制造技术不仅可以实现高度人性化的人工智能，还能够在制造加工过程中对专家和相关技术人员的思维活动和技能进行模仿，取代专家的思维方式。
2.2 集成化应用
机械制造中的重要技术之一就是集成化技术，该技术主要通过信息技术实现机械制造的优化集成。在机械制造过程中，需要综合运用计算机网络技术、微电子技术、通讯技术等，各种技术之间相互关联、相互影响，在融合过程中，不可避免地将产生各种高新技术，例如现代社会常用的柔性制造技术等。为最大限度的促进高新技术的生产，必须要将各种现有各项技术进行集成，各种现有设备系统也要实现一定程度的整合，这有助于产生新的管理应用技术。机械自动化技术中的集成制造可以有效实现现代意义上的柔性生产变革，将人放在中心位置，保证产品生产质量和服务质量。
2.3 虚拟化应用
现代机械制造技术将CAD、CAPP等制造工艺与计算机制图技术有机融合，这些技术极大的完善了传统人工制图技术，一方面降低了劳动力成本，另一方面也提供了制图质量和水平，在精准度和速度方面有质的提升。CAD技术不仅在作图速度方面有较大优势，并且在出现错误时可以及时修改。虚拟自动化可以利用计算机仿真技术对机械制造活动进行仿真，不仅缩短了生产周期，丰富了产品种类，并且有更高的能力应对日益复杂多变的市场需求。
2.4 柔性自动化应用
柔性自动化技术在现代企业已经广为运用，该技术并没有完全依赖自动化，而是在柔性生产的前提下对信息系统进行完善，以实现利用计算机管理企业的目标，它在应对市场变化方面有较大优势。柔性自动化有效解决了大批量和小批量生产之间的问题，在保证生产效率和产品质量的前提下，能够根据市场灵活调整生产，保证供给和需求的有效平衡。柔性自动化在企业中的应用已经不断趋于成熟，也显示出了其应有的实用价值。
3.机械自动化在机械制造中的应用前景
我国机械自动化起步较晚，发展和应用时间较为短暂，某些方面的技术水平还不成熟。与西方发达国家相比，仍有很大差距。同时这也表明我国机械自动化在机械制造行业中的应用仍有很大空间。科技就是生产力，人才是将科学技术转变为先进生产力的关键因素，因此，为更好的促进机械自动化发展，首先要加大培养机械自动化人才的力度，为该行业培养优秀的技术人才，在未来不断创新科技，开发出具有自主知识产权的产品，只有这样才能提高企业的核心竞争力，这同时也是我国机械自动化在机械制造中应用的主要方向。机械自动化技术将成为未来企业不可缺少的技术，是企业发展的必然，是引领企业走向科学、可持续发展道路的重要手段。该行业在新时期是最具发展潜力的朝阳行业，随着科学技术的不断进步，机械自动化也会迎来新的发展机遇。
4.结语
机械自动化为机械制造行业的良性发展提供了契机，为该行业的发展作出了重大贡献。一方面，借助机械自动化技术，机械制造大大提高了工作和生产效率，降低了人工成本和生产成本，另一方面也大大提高了产品质量。这是现代科技应用于经济生产的典型例证，满足了工业现代化的要求。机械制造业只有不断革新技术，紧紧追随科技现代化的脚步，才能抓住历史发展机遇，以积极的姿态迎接挑战，实现行业的可持续发展。
作者：左晋荣（新乡职业技术学院，河南新乡 453000）
