最基本的原理就是稳定度,就和弓箭尾翼一样,因为气动中心在质心后面,于是姿态偏差就会产生纠正偏差的力。一般的飞机稳定度都是正的,飞得好好的被扰动了以后倾向于自己恢复原有平衡。垂直尾翼基本就是如上原理,水平尾翼略复杂一点,俯仰方面涉及到升力以及力矩的问题。一般的飞机机翼升力中心在质心后面,于是会有低头力矩,靠尾翼产生一个很小但是力臂很长的负升力维持平衡。因为飞机俯仰是没有真正回中点的,所以俯仰上面还要有配平控制,在不同的配载、速度下调整控制的平衡点,免得飞行员需要一直用力带住操纵杆尾翼的结构基本就是分成固定的安定面,操纵杆控制的操纵面以及装在操纵面末端,由配平调节的调整片三个部分。大型飞机没有俯仰调整片,而是直接把水平尾翼安定面设计成可以慢速调节来实现配平。