1956年9月—1964年8月在上海音乐学院附中与本科先后随陆钦信、沙汉昆、陈铭志、王云阶、黎英海等教授学习作曲。1964年9月转至中国音乐学院学习,并于次年毕业。之后,一直在中国音乐学院与中央音乐学院任教。1983年—1996年,先后任中国音乐学院音乐研究所副所长、教务处处长、副院长、院长等职。1996年之后专任《中国音乐》主编。1998年—1999年曾兼任作曲系主任。现为中国音乐学院音乐研究部研究员、研究生导师、《中国音乐》主编、中国少数民族音乐学会会长、中国传统音乐学会副会长、北京市音乐家协会理事及《中国民间歌曲集成》、《中国民间器乐曲集成》、《中国曲艺音乐集成》等书目的全国特约编审。1956年以来,在音乐教育、音乐创作与音乐研究等各个领域均取得了丰硕的成果。教学方面,主要教授和声学、作曲及民间多声部音乐等课程。创作方面,迄今为止,已发表包括声乐、器乐、影视音乐等不同体裁的音乐作品200余部。主要作品有:童声合唱《喂得猪儿肥油油》、《校园里的小白杨》;艺术歌曲《大庆啊,我愿把火红的青春献给你》、《醉吟商小品》(古曲改编)、《牧野的早晨》;二胡与扬琴《火红的山村》;圆号与钢琴《草原音诗》;儿童钢琴曲集《中国各民族民歌56首》(人民音乐出版社)、《小花鼓——中国民歌小曲61首》(上海世界图书出版社);影视音乐《南京长江大桥》、《战乌江》、《中国花鸟画》、《泥人常》等。研究方面,已发表了包括作曲技术理论、民间多声部音乐、音乐教育等方面的论文及音乐评论90余篇:《广西民间合唱研究(一、二、三)》、《多声部民歌的产生、发展与消亡》、《中国民间多声与西方近现代和声》、《〈十番锣鼓〉中的节奏、音色序列与当代音乐创作》、《五声性调式的远关系转调及其和声处理》、《论马思聪〈中国民歌新唱〉中的和声技法》、《论“变唱”——中国多声部民歌的创作手法研究(一、二)》、《多声部民歌研究四十年》、《中华文化母语与专业音乐教育》、《传统音乐与学校音乐教育》、《面向21世纪的中国音乐教育改革》、《刀郎木卡姆多声形态研究》、《中国民间多声部音乐的和声特点》、《中国和声学研究四十年》、《阿美与布农的多声部民歌之比较研究》等。出版了《儿童歌曲写作概论》(人民音乐出版社)、《中国多声部民歌概论》(人民音乐出版社)、《和声写作教程》(人民大学出版社)等三部著作。2002年初,完成了全国艺术科学“九五”规划国家课题《中国五声性调式和声研究》。