16世纪开始的“黑三角贸易”即奴隶贸易,欧洲奴隶贩子从本国出发装载盐、布匹、朗姆酒等,在非洲换成奴隶沿着所谓的"中央航路"通过大西洋,在美洲换成糖、烟草和稻米等返航.在欧洲西部、非洲的几内亚湾附近、美洲西印度群岛之间,航线大致构成三角形状,由于被贩运的是黑色人种,故又称“黑三角贸易”.历时400年之久. 15世纪末随着哥伦布发现美洲新大陆,欧洲美洲之间开辟了新航线.那时候,商业在发展,贸易在扩大,从世界范围来看,欧亚两洲商贸发达,对于西欧、北欧的国家来说,亚洲无疑是千里之遥,而美洲、非洲则近得多,这便为“黑三角贸易”提供有利因素.于是,葡萄牙、西班牙、英国、法国等等开始殖民扩张.他们在美洲创建种植园,开发金银矿,由于需要大量的廉价劳动力,在利润的驱使下,殖民者于是将贪婪的目光投向未开化非洲大陆,开始了罪恶的奴隶贸易. 影响在于::①给西方国家带来了巨额利润,促进了西欧一些城市的繁荣.黑奴成为美洲农业特别是种植业的主要劳动力,促进了美洲的开发,为殖民者带来了大量财富,还为欧洲提供了商品市场和原料产地.这些因素为欧洲的工业创造了条件. (下面主要是其消极影响) ②使非洲人口大减和劳动力缺乏,造成非洲农村凋敝,农业、手工业和畜牧业因缺乏劳动力遭摧残,饥荒不断,成为“黑暗的大陆”.此外,还破坏了非洲人的伦理道德,挫伤了非洲人的进取心和创造力,使许多非洲国家部落瓦解,部族、宗教矛盾尖锐,引起各国间民族纠纷不断,为西方进一步侵入和瓜分非洲打下了基础