余森文，1904年11月20日出生于广东省梅州市梅县区一个农村贫苦家庭。幼受“五四”运动及新思潮的熏陶，向往“民主救国，科学救国，自强自立”的进步主张。1922年，入南京金陵大学本科习农林。因参与进步活动，受到北洋政府南京警察厅的通缉，后赴广东中山大学农学院读书。1930年8月，经副校长朱家骅介绍任上海同济大学注册部主任。其间得识隐居上海的何思敬教授，参加他创立的时事座谈会，为其主办的《世界大事》刊物任校对出版等事务性工作。1932年一二八淞沪抗日战争爆发，余森文随朱家骅历任南京国民政府教育部督学、交通部职工事务委员会主任。出资创办由张天翼等负责的思潮出版社。1934年，余森文曾任中国交通部国际电信局驻伦敦专员，并在伦敦政治经济学院读行政管理学文官管理专业（研究生）。出国两年中，利用假期及往返行途从太平洋、大西洋横绕地球一周，游览了印度、埃及、意、法、英、比、德、奥、匈、苏联、加拿大、美国、日本等19个国家的部分城市与名胜古迹，看到了众多不同风俗，流派各异和各种有民族特色的艺术珍品、园林风貌，如英国公园的大面积草坪、巴黎的雕塑、意大利的油画、伦敦的邱园和植物园等，并拍摄了大量风光照片，在日后建设杭州西湖得到借鉴和运用。1936年1月，回国重返同济大学任教导长兼附中主任。从1937年七七抗战起，到1949年中华人民共和国成立10余年中，余森文在他主管的机关中，长期进行革命活动。1949年1月，被中国共产党批准为中国共产党党员。中华人民共和国建立后，党和人民政府派他从事浙江省（主要是杭州市）的城市建设与园林绿化工作。他奉派参加国家的考察团出国考察了欧美各国的市政园林建设，开阔了视野。数十年如一日，在为治理和扩大我国风景旅游重点——西湖呕心沥血，成绩斐然。
飞天小杨杨
