西南民族大学研究生教育始于1986年,历经初创阶段(1986-1990年)、发展阶段(1991-2000年)和跨越式发展阶段(2001-2011年)三个重要时期,从小到大,由弱变强,在探索中前进,在改革中发展。 2001年以来,通过加强宣传和推广,积极争取招生指标,发展实用型学科专业研究方向,执行民族考生优惠政策,提高奖助金额度等措施,学校每年实际录取研究生人数逐年增加。目前在校研究生约3000人,较2000年增长了19.3倍,较“十一五”规划指标1450人,超额821人完成规划指标,研究生与本本科生比例达到1:9.4。在校研究生少数民族成份达38个。2008年开始全面实行奖助学金制,改变了研究生“一考定三年”的现状,启动研究生“创新型科研项目”培育资助,建立起了有效的学术创新激励机制;实行研究生学位论文校外专家评审和盲评,进行优秀硕士、博士论文的评选和奖励;积极开展研究生学术创新和暑期社会调研计划。2001年以来已毕业研究生发表学术论文3300余篇,其中2008年以来发表的论文中,数篇被SCI收录,46篇被国际、国内学术会议录用。2007年以来,资助研究生创新型科研项目196项,研究生获校级奖论文233篇,8篇学位论文被评为四川省首届优秀硕士学位论文,在校研究生开展硕士论坛325次,博士论坛27次;研究生一次性就业率达到90%以上,其中毕业研究生中有10%考取了博士,5%考取了国家公务员,75%被高校、事业单位和企业录用。研究生培养质量受到广泛肯定 。