“门当户对”的婚嫁观念在社会学中称为社会分层理论。社会分层是按照一定的标准将人们区分为高低不同的等级序列。“分层”原为地质学家分析地质结构时使用的名词，是指地质构造的不同层面。社会学家发现社会存在着不平等，人与人之间、集团与集团之间，也像地层构造那样分成高低有序的若干等级层次，因而借用地质学上的概念来分析社会结构，形成了“社会分层”这一社会学范畴。西方社会学史上，最早提出社会分层理论的是德国社会学家韦伯。韦伯提出划分社会层次结构的三重标准，即财富──经济标准，威望──社会标准，权力──政治标准。韦伯认为，财富指社会成员在经济市场中的生活机遇，这就是个人用其经济收入来交换商品与劳务的能力，即把收入作为划分社会阶级、阶层结构的经济标准。社会标准指个人在他所处的社会环境中所获得的声誉与尊敬。在西方分层理论中，常常按照这个标准把社会成员划分成不同的社会身份群体。所谓社会身份群体是指那些有着相同或相似的生活方式，并能从他人那里得到等量的身份尊敬的人所组成的群体。政治标准指权力。韦伯认为，权力就是“处于社会关系之中的行动者即使在遇到反对的情况下也能实现自己的意志的可能性”。权力不仅取决于个人或群体对于生产资料的所有关系，也取决于个人或群体在科层制度中的地位。以上三条标准既是互相联系的，又可以独立作为划分社会层次的标准。此后，西方社会学家对社会分层的研究，大多继承了韦伯的上述观点，并在此基础上提出并在此基础上提出了各种分层模式和理论，归纳起来有：①把社会划分成几个大的阶级。由于划分阶级的标准不同，曾提出过许多的阶级模式，其中影响比较大的有：a.三个阶级理论，即把人分成上等阶级、中等阶级与下等阶级。b.林德的两个阶级模式。美国社会学家R.林德与H.林德在《中镇》（1929）与《过渡的中镇》（1937）等著作中提出了“企业家阶级”与“工人阶级”的模式。企业家阶级由商业与工业管理者以及通常被称之为专家的人组成。其他人则属于工人阶级。c.米尔斯的阶级模式。美国社会学家C.W.米尔斯在《权力精英》（1956）一书中，把工人分成白领与蓝领两个阶级。白领是指从事脑力劳动的技术熟练的工人，其中包括管理者阶层。蓝领则是非熟练的体力劳动者。②把社会成员划分成若干个层次。20世纪40年代美国社会学家W.L.沃纳等人依据多重标准曾提出 6个层次的划分方法。这实际上是把上、中、下三个阶级各分两层，即：a.上上层。由世世代代的富有者所组成，这些人既拥有大量的物质财富，又有上流社会特有的生活方式。b.下上层。他们虽然在财产上并不逊色于上上层，但他们还没有具备上流社会的生活方式。有人称之为“暴发户”。c.上中层。他们是一些成功的企业家和专业技术人员，居住的环境优美的郊区，有自己舒适的住宅。d.下中层。主要包括一些小店员、神职人员等。e.上下层。他们的收入并不比上中层和下中层的人少，但他们主要从事体力劳动。f.下下层。主要是指无固定收入者、失业者以及只能从事一些非熟练劳动的人。③续谱排列。根据人们在职业分工、工资收入与身份声望等方面的具体而细致的差别，把社会成员划分成连续排列的多个小层，即续谱。美国社会学家、结构功能主义的代表T.帕森斯主张以职业作为分层的标准。他认为，在美国社会中最重要的分层标准是职业，财富与声望都依赖于职业。职业的等级是代表个人成就的，是社会对个人成就的一种认定与酬赏。酬赏分配制度就是社会分层的原因。结构功能主义的分层理论在美国长期占统治地位，采取这一分层方法的社会学家通过社会调查，把美国 100多种职业按社会声望的高低排出名次来。具有代表性的是1964年美国进行的职业评分，这次评定的职业上至联邦最高法院的大法官、医生，下到清道夫、擦鞋童，共87种，所得的分数最高为94分，最低只有34分，共列出40多个层次。
洛林小叮当
