有学者认为古时候长安的坊,也就是当今的居民小区之类的地方。
长安城中东西、南北交错的二十五条大街,将全城分为两市一百零八坊。其中以朱雀大街为界将城区分为东西两部分:东部隶属万年县,本应有五十五坊,因城东南角曲江池占去两坊之地,故实领五十三坊;西部属于长安县,有一市五十五坊。
长安朱雀大街南北有六条高坡,呈乾卦之象。所以就在九二的位置建皇宫,为帝王居——见龙在田;在九三的位置立百司,以应君子之数——君子终日乾乾;而九五至尊——飞龙在天,则设玄都观及兴善寺以镇之。
长安城建筑上的最大特色,是城内街道均为东西或南北向,排列整齐、方向端正、宽畅阔达,宛如一块规则明朗的棋盘。唐代诗人白居易曾非常形象地描绘唐都长安城的布局为“千百家似围棋局,十二街如种菜畦。”(此处十二街为虚指)说的就是长安城的里坊制,整个长安城有108个坊,采用的是中轴对称布局,每个坊用意不同。
长安城内的“里坊”是由外郭城中的东西向十四条大街、南北向十一条大街交叉分割而成,隋文帝初建大兴城时将此棋盘式网格区域定名为“坊”,炀帝时改称“里”,唐时又称“坊”。因此,在唐人诗文中常可见到“里”、“坊”并用的情形。
唐代诗人姚合其《新昌井》诗:“旧客常乐坊,井泉浊而咸。新屋延寿里,井泉清而甘。”与姚合并称“姚贾”的贾岛有诗《延寿里精舍寓居》,也称其为延寿里。