《吉林大学社会科学学报》创刊于1955年7月,是在著名教育家、东北人民大学校长匡亚明先生的亲自指导下创办的。创刊时刊名为《东北人民大学人文科学学报》,匡亚明校长在创刊号上亲自撰写了题为《进一步开展学术研究和学术批判工作》的发刊词。《东北人民大学人文科学学报》由东北人民大学人文科学委员会编辑出版季刊,首任主编是著名经济学家关梦觉教授。1958年,东北人民大学更名为吉林大学,《东北人民大学人文科学学报》也从1958年第3期起更名为《吉林大学人文科学学报》,出版季刊至1960年第3期。1960年第4期起易名为《吉林大学社会科学学报》,出版季刊至1964年。1965年休刊一年。1966年易名为《吉林大学学报(社会科学)》继续出版季刊,由吉林大学学报编辑委员会编辑出版,主编由吉林大学副校长何礼同志兼任。但由于受'文革'的干扰,1966年只出版1期。1967至1972年停刊6年。1973年学报复刊,刊名为《吉林大学学报(哲学社会科学版)》,出版季刊至1974年底。1975年,《吉林大学学报(哲学社会科学版)》被确定为中共吉林省委的理论刊物,易名为《理论学习》,由理论学习编辑部编辑出版双月刊至1976年底,1977年改出月刊一年,1978年又改出双月刊。从1978年5期起,改名为《吉林大学学报(社会科学版)》,出版双月刊至1979年底。从1980年第1期起改为现名《吉林大学社会科学学报》,出版双月刊至今。