一般认为,《杜丽娘慕色还魂》是较为原始的杜丽娘故事的话本,汤显祖在原来故事的基础上,作了艺术加工,创造了《牡丹亭》,突显了作品的主题思想。这一成就的取得当然离不开杜丽娘形象的再塑造,但《牡丹亭》对话本中柳梦梅形象的几点细微改动,对突显作品的主题思想也起到了极其重要的作用。本文拟从柳梦梅名字的来源、柳梦梅的身份、柳梦梅的阳则之美及其热衷功名和干谒权贵等几个方面,比较话本《杜丽娘慕色还魂》与《牡丹亭》中柳梦梅形象的细微差别,认为汤显祖对柳梦梅的再创造进一步突显了作品“以情抗理”的主题,表达了作者对于“真情至爱”的呼唤和赞美。