烘焙食品中的水分以游离水和结合水两种形式存在,微生物在食品上生产繁殖,能利用的水是游离水,而不是食品总含水量(%)。因为其中一部分水是与蛋白质、碳水化合物及一些可溶性物质,如氨基酸,糖,盐等结合,这种结合对微生物是无用的,所以水分含量对食品生产和保存缺乏科学的指导作用。因此提出了用水分活度来表示食品中可被微生物利用的水。 水分活度是溶液中水的逸度与纯水的逸度之比值,也可近似地表示为溶液中水蒸汽分压与纯水蒸汽压之比。它是指食品中水分的存在状态,反映水分与食品结合或游离的程度,其值越小,说明结合程度越高。水分活度是酶和微生物生长的基础数据。水在产品中,比如食物,被限制在不同的成分中,如蛋白质、盐、糖。这些化学绑定的水是不影响微生物的。绑定的水分越多,能够蒸发的水汽就越少,所以产品里含水量多,并不等于它表面的水汽分压就一定高,平衡相对湿度就一定大,微生物就一定更活跃。水分活度对产品稳定性影响很大,如抵抗微生物、香味保持、粉末结块、物理特性、化学稳定性及食品保存等都有重要影响。一般来说, 食品的水分活度越低, 其保存期就越长。但也有例外,若脂肪中的水活度过低, 则会加快脂肪的酸败在预测食品的安全性和预测有关微生物生长、生化反应率及物理性质稳定性两方面, 水分活度是极其重要的,建议烘焙厂家都测定产品的水分活度。通过测定和控制食品的水分活度, 可以做到以下几点:(1)预测哪种微生物是潜在的腐败和污染源;(2)确保烘焙食品的化学稳定性;(3)使非酶氧化反应和脂肪非酶氧化降到最小;(4)延长酶的活性和食品中维生素;(5)优化烘焙食品的物理性质, 如质构和货架期。共同探讨检测面包、糕点、馅料等水分活度检测及它们的合适活度值,请给个关注共同讨论。