光纤通信是目前最主要的信息传输技术。迄今为止,尚未发现可以替代它的技术。即使在世界通信低谷时期,各公司在资金极其短缺、研发投入相对紧张的情况下,对光纤通信新技术的研究仍然没有停止和放松。创造出实验室4×40Gb/s无电再生传输10000km的最高记录;在现有商用网络上实现了基于40Gb/s的DWDM1200km的超长距离传输的现场技术试验。适于城域网的MSTP、CWDM技术,EOT(传送网承载以太网)、MOT(传送网承载MPLS)、ASON、EPON/GPON等技术都是这个时期的重要成果。此外1310/1550nmVCSEL器件、1310nm量子点半导体激光器、光纤、光子晶体光纤等新的器件和光纤,也从另一个角度说明了光纤通信技术在不断向前发展。 我国的光纤通信技术在政府的大力支持下也有较大的发展。国家“十五”重大科技攻关项目“40Gb/sSDH(STM-256)光纤通信设备和系统研制”已取得重大进展,实现了40Gb/s光信号在光纤上480km的传输;“八六三”项目“80×40Gb/sDWDM系统研制”也有重大进展、“具有Tb/s交换能力的ASON系统”已经实现了基本功能,并在中国移动进行了测试、“EPON光纤接入系统”已经通过“八六三”专家组验收,将进入现场试验、“光纤研制成绩喜人; “九七三”项目中的光子晶体光纤及其器件也正在进展之中……。 在实际运营的通信网络中,许多新技术的应用同样反映了光纤通信技术的发展。例如,目前以10Gb/s为基础的DWDM已逐渐成为核心网的主流,160×10Gb/sDWDM系统已经在我国多个运营商的网络中得到应用,CWDM、MSTP在城域网中广泛使用,光纤到户的试验网已经在武汉、成都等城市开展。 总的来说,光纤通信技术的进步是信息社会的需要,是经济发展的必然,是永无止境的。 以太网是以计算机局域网的面目问世的,在没有和光传输技术结合之前,只限于在局域网范围内应用。在和光传输技术结合以后,以太网技术得到迅速发展,不再限于局域网,同时扩展到城域网,甚至到广域网的应用。现在的以太网技术和原来的以太网技术相比,得到很大的发展。就拿在光接入网中的EPON来说,原来以太网的MAC技术是点到点的连接,而在EPON中却变化成了点到多点的连接。 只所以要发展光纤接入,就是人们的业务需求已经不仅仅限于传统的话音,而对高速数据、高保真音乐、互动视像等业务的需求越来越迫切。这些业务都需要较大的带宽,传统的金属线接入甚至VDSL都无法满足需求,所以转向带宽能力强的光纤接入。同时除了话音之外的这些业务用分组通信的方式来支持更有优越性,即使是话音,用分组方式也有优势。以太网技术是分组通信中应用最普遍、最简单的技术,再有光纤这种最具优势的传输媒介支持,使以太网技术可以在接入网中发挥巨大的作用。 EPON是前面提到的以太网技术和无源光网络结合的产物。作为光纤接入中极有优势的PON技术很早就出现了,它可以和多种技术相结合,如ATM、SDH等,分别产生APON、GPON等光接入方式。 APON的基本标准早在1998年就发布了,在一些国家也进行了推广。它对宽带业务的支持有QoS的保证,是有技术优势的,但其技术复杂、成本较高,加之近年ATM技术受到IP技术的挑战,其发展受到严重阻碍,以致影响到APON也在走下坡。 GPON出现较晚,它是继承了APON的技术。结合SDH发展起来的,其最初的标准于2003年发布,至今已制定了一系列的标准。GPON对电路交换型的业务的支持最有优势,又可以充分利用现有网上的SDH资源,所以它一出现就受到极大的关注。但它仍有比较复杂的劣势,使得其成本依然偏高,使其推广受到一定的影响。 EPON的发展最晚,它的标准是今年6月底才通过的。它的最大优势就是继承了以太网简单的优点,所以成本相对较低,被业界看好。但它对TDM类业务支持相对难度大些,所以EPON和GPON有得一争,孰优孰劣还将拭目以前面我已经谈到,在光纤接入网中,EPON和GPON哪个能受到青睐现在还难分难解。但总得来说,光纤到户要推广普及、大规模商用,必然经历一个渐进的过程。这是因为人们对一种事物的认识和接受是有渐进过程的,此外更重要的两个因素是网络所提供的业务和价格,这两点缺一不可,当然运营商和设备提供商正在共同努力来解决这两个问题。此外在我国,还有一个体制的问题,即电信业务与广播电视业务的经营问题,由于这个问题比较复杂和敏感,所以这里就不展开了。此外,从国际上推广的经验来看,政府的支持也是非常重要的因素。最终,FTFH的大趋势总是不可阻挡的。 光纤接入网的发展首先对接入网本身就是一种革命。传统的接入网无例外的都用金属线接入,在无线技术和光纤通信技术发展之后,无线接入和光纤接入逐步进入了接入网,但所占比例很少。光纤到户的更寥寥无几,一般在馈线段用光纤还较多,即大多城市实现了FTTC/FTTB,在分配线即户线段用的极少。光纤接入网即FTTH的发展对于现有用户有一个庞大的户线工程改造的问题,对新建建筑涉及引入光纤到楼内、室内的问题,甚至可能修改建筑规范要求。更大影响是接入网中承载的业务会变得丰富多彩,而且由于目前家庭多是几室几庭结构,用户终端设备遍及各个房间,光纤入户后,如何将信息送到所有得终端设备,是继续用光纤,还是该用金属线,或者该用无线,这是涉及家庭(或者说用户驻地网络)的问题,目前正在探讨之中。如家庭电话线网络、家庭电力线网络、家庭无线网络等都在进行研究。 此外光纤接入网发展后对城域网甚至核心网都有很大影响。实现光纤到户后,平均每户的带宽以150Mb/s计算,如果全国仅以l000万户FTTH用户来看,新增带宽为l500Tb/s.。只以平均同时使用概率10%计算,将有150Tb/s带宽的信号涌入各地的城域网,因此城域网将面临巨大的扩容压力。而且新增带宽的绝大部分属于分组数据业务,所以城域网中将主要扩建分组数据网,届时城域网中分组交换的容量将大大超过电路交换的容量。而且新增带宽中相当一部分将流入核心网,所以核心网同样面临新建和扩容的压力,同样核心网所承载信号的类型也有很大改变,将会从以电路型信号为主变为以分组信号为主。 光纤接入还要有一个逐步为人们接受的过程,同时除了业务、成本两大要素之外,技术的本身也有逐渐成熟的过程,还有工程设计、施工、测试、维护、经营、管理等一系列配套问题需要解决,还需要逐步试验,取得经验后再逐步推广。所以光纤接入网的建设不是一朝一夕的事。 光纤到户是光纤通信发展的一个新亮点。通过普及光纤到户,将全面带动光纤通信各方面技术的发展,包括光电子器件、光纤、光缆、系统设备,还有前面提到的工程设计、施工、测试、维护、经营、管理等方方面面的发展。从目前国际上光纤到户的推广对光纤通信市场的带动作用已经是非常明显的事实,已经证实了这一点。 光纤到户的基本技术问题已经得到解决,所以在国际上发展很快。当然技术是会不断进步的,现有的技术还会不断改进。例如,如何在GPON中更好地支持分组业务;在EPON中如何更好地支持电路型业务;各种技术如何进一步降低成本,提高性能,如何适应新业务的提供和升级换代等。 从一般意义来说,光纤通信是传输技术,从传输领域,目前还没有发现有哪种传输技术比光纤通信更有竞争力。按我所知道的概念,接入网也属于传输网的范畴,从这一点来看,无线接入由于其可移动性,使其具有一定的优势,但其带宽有限、移动终端的体积不可能太大,显示屏幕不会太大等局限性,使得在非移动场合,人们依然愿意使用固定终端,光纤接入自然是最终的选择。所以在核心网,光纤通信有绝对优势,在接入网,无线接入与光纤接入互补发展。 光纤通信的发展前景是非常宽广的。当前商用光纤通信系统的最大容量才达到(实际上这是系统最终容量实际使用的还不到一半),而光纤的带宽能力以目前的技术来计算至少有200~300Tb/s。可见现在才用了光纤能力的1%还弱,光纤的潜能还远远没有发挥,这还没有考虑技术进一步发展带来的更大能力。可见光纤通信尚有极大的发展余地。现在人们所谈及的全光通信实际上还是未来真正全光通信的“初级阶段”,真正实现全光信号处理的全光网将给人们带来的通信的变革是现在无法详尽描述的。