中国山水画历史悠久,具有很高的成就,大约在汉代就有其表现的形式,魏晋南北朝时期就得以独立发展,并有初具雏形的绘画理论。汝南抄宋画家宗丙著有《画山水序》,其中论述了远近法中形体透视的基本原理和验证方法,约同时代的王徽著有《画论》,它提出山水画不同于表明防伪图形大小的地图绘画,应刊出画家的思想感情。他们的理论奠定了厚实山水画的发展基础。在绘画逐渐成熟的过程中,人们在创造是必然会要求和谐与爆满,顺应自然的趋近两弥补画面二维的局限性,于是画面上构图上边区像饱满和谐,发展以后便是全景式构图,它在唐末五代是中国山水画的主流形式。荆浩是那一历史阶段中国山水画的代表人物,它的山水画的主要特点可以从下面两首诗中看出来:六幅故牢建,知君恣笔纵。不求干涧水,止要两株松。树下留盘石,天边纵远峰。近岩幽湿处,惟藉墨烟浓。(《邺都青莲寺沙门大愚乞画村》)恣意纵横扫,峰峦次第成。笔尖寒村瘦,墨淡疏云轻。岩石喷泉窄,山根到水平。禅房时一展,兼称苦晴空。(《荆浩答大思诗》)①很容易就看出,在绘画构图景物的取舍、提炼和画面布置上,仍是讲究丰满和谐,多以真山真水为描写对象。荆浩及其弟子关仝的山水画大山大水式的全景构图被认为是被派山水的代表。全景式构图在唐五代一直是山水画的主流形式,在北宋也得到很大发展,走向成熟。如李成擅长用幽淡多层次的水墨画平原开阔的景色,其层次深而饱满。范宽的代表作《溪山行旅图》也体现了全景式构图的形式和特点,画中大山高耸正中而立,顶天立地,给人以饱满充盈之感。全景式构图福利爆满,景物常以多取胜,画面表现充分,多具备高远深远平远的特点,层次分明,景物丰富,复杂多变。在以后的山水画发展中,它仍然在不断发展和趋向成熟。而逐渐发展起来的边角景构与全景式构图不同,它有自己的独立性。